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焦仁虎一瞧娄氏垂眉低眼之容.好似粉桃的相仿.瞧的焦仁虎格外爱怜.他顿时心中万朵桃花开.立刻就对乔兴说道：“啊.哈哈.我是这村的千户侯.我怎从來沒见过你们.”

乔兴人也老实.就把话如实说來.焦仁虎呵呵一乐说道：“原來你二人是逃难來此.怎么不來与我说一声啊.你瞧你住的这地方.夏不避暑.冬不避寒.怎么住人.”

“啊.”乔兴听言一愣.忙说道：“焦员外.这是小人的命.不碍事的.现在有吃有住.挺好.”

焦仁虎一摆手道：“那哪行.我焦某是最看不得别人受苦.这样.我这村北头还有间小土屋.不如这样.我叫人替你们收拾收拾.你们就住那儿吧.”

乔兴听言忙摆手道：“员外爷.那哪行啊.”

焦仁虎忙就说：“这有何不可.就当我租给你的就是了.房钱也不要你多.按年结算.五百吊钱.”

乔兴听罢愁起了眉來.焦仁虎瞧出他的心思.就说：“怎么.是怕沒钱给是吧.这也不碍事.这样.你给我们家做伙计.一月给你二两文银.你看如何..”

乔兴犹豫不定.瞅了眼身后的娄氏.娄氏也是沒主意的主.干瞅着乔兴.乔兴再看看自己家的小破棚子.心中想自己作为个男人.竟让自己的媳妇住这么简陋的地方.陪着自己挨饿受苦.也难为了自己的媳妇.这焦仁虎给自己房住.还给自己活干.就算不要人家的钱自己也愿意.让自己媳妇夏天晒不着.冬天冻不着.这也对得起自己媳妇了.于是一口就答应了下來.

焦仁虎心中大喜.第二日一早就亲自带人來给乔兴夫妇搬了家.打扫出了那家屋院.乔兴瞧着这巴掌大的院落.一人不到的土墙.黄土砌的屋.干草搭的顶.心中甭提多满意了.哪家有这等好事.一夜之间就有了自己房.乔兴对着焦仁虎是千恩万谢.

焦仁虎摆手道：“此等小事不足挂齿.这样你今日就随我回府.我与你签份契约.从今起你就是我焦府中的人了.”

乔兴赶忙谢过焦仁虎.撇下娄氏就跟着焦仁虎去往了焦府.

乔兴去了焦府.娄氏今天也格外高兴.她为自己丈夫能遇到如此的贵人而庆幸.她去了街上.到了肉铺.跟肉铺的掌柜焦魁说：“今天我丈夫找到了活做.我要做些好吃为其庆祝.我可赊些猪肉和牛肉吗.等我丈夫拿了钱回來.我再还您.”

焦家庄的人都很热心.焦魁就说：“你丈夫找到活了..那真是太好.这样你们也不用挨饿了.这肉钱啥时给都无所谓.我可问问你吗.”说着就切起猪肉与牛肉.

娄氏道：“魁大哥您有什么要问的.”

焦魁就问：“你家丈夫找到了什么活..”

娄氏就将焦仁虎给自己房住.又让乔兴去他府中做活的事一说.焦猛一愣.忙罢住了刀.瞪起大眼惊奇地瞅向娄氏.

娄氏被瞅的脸都红了.忙问道：“魁大哥.有什么不对的吗..”

焦魁叹息了声.摇了摇头.说道：“娄娘子啊.你可别太相信了这焦仁虎.”

“啊..”娄氏一愣.忙道：“魁大哥.您这话是何意思..”

焦魁道：“反正你让你丈夫小心点就是了.”说着将牛肉与猪肉用纸包好.递给了娄氏.

娄氏很是不解.心想这焦仁虎不是好心肠吗.咋魁大哥要我小心他啦..

她又來到酒铺.对酒铺的掌柜焦义说了同样的话.焦义很爽快地赊给她了四两酒.可对焦仁虎给他们房住.和让乔兴去焦府做活很是惊诧.焦义疑惑地说道：“焦仁虎会有这么好的心..”

娄氏怀着满腹疑惑回到了家中.她忽然想到了什么.有些不安起來.她心里琢磨道这世上好事是多.路上捡个钱.地里挖块宝的啥都不稀奇.可哪有人平白无故又给人房住又给人活干的.

娄氏满怀不安做起了红烧肉和炖牛肉.又做了几道小菜.就等着自己丈夫晚上回家.

娄氏等着乔兴回家.她时而门口瞧望.时而在院中徘徊.是左等不來.右盼也不回.娄氏是焦心重重.急的是心如火烧.

娄氏在忐忑中等到了夕阳落山.可还不见乔兴回來.她不禁想起了白天肉铺掌柜焦魁与酒铺掌柜焦义所说的话.心中觉得不妙.难道说自己的丈夫遇到了什么不测.还是遭到歹人了.

她心想不行.得去焦府寻找自己的丈夫.她忙收拾好了一切.迈出门去.可她刚要锁门就听远处一声喊來：“娘子我回來了.”

娄氏一听顿时欣喜而起.回头望去只见乔兴兴事匆匆往家走來.娄氏忙迎上前去.问道：“相公.今天咋样..”

只见乔兴满脸喜笑.由怀中掏出了一串钱串.说道：“娘子.你瞧.焦员外真是个好人.我去了还沒做活.他就给了我五百吊钱.”

娄氏一愣.忙说道：“还沒做活就给工钱.这世上哪有这么好的是.莫不会是焦员外有什么企图吧..”

乔兴立刻板起了脸來.不悦道：“娘子.你话不能这么说.焦员外好歹是我们的恩人.不然我们还得住在那破棚中挨热.再说了我们家家徒四壁.能有什么给人惦记的.”

娄氏心道也是.于是说道：“那我们回家吃饭吧.”

“好嘞.”于是二人回到了家中.

这乔兴在焦家做活.焦仁虎让他每天來打扫自己书房.一直相安无事.一晃就是三月有余.这天娄氏一人在家.忽然“笃笃笃.笃笃笃”自家的院门被人敲响.娄氏心想是谁这时候会來我家.于是问道：“是谁啊..”

只听门外有人答言：“大嫂子.是我焦二啊.”

娄氏心疑.这焦二怎么会來我家.于是喊道：“來了.”

娄氏将院门打开.见果真是焦二.就问：“大管家.您怎么來了.”

焦二呵呵笑起道：“哈哈.大嫂子.是焦老爷托我來瞧瞧你们如今过的咋样的..”

娄氏含笑道：“承蒙焦员外惦记.我们过得还算可以.”

焦二点头道：“还可以我们就放心了.大嫂子能否让我进院坐会..”

娄氏顿时恍然道：“哎呀.大管家你瞧我只顾着说话了.”于是她忙让开身.请道：“大管家快里面请.”

娄氏赶忙将焦二请进了院中.端來了凳子.倒了碗茶水.焦二抿了口茶说道：“大嫂子你在这可过得惯..”

娄氏道：“当然习惯了.”

焦二立刻就笑起道：“哈哈.大嫂子.有一事不知在下能否提提.”

“哦..”娄氏忙问：“大管家是何事啊..”

焦二呵呵笑道：“哈哈.这房钱您该结了吧.”

“啊..”娄氏诧异道：“这房钱不是一年一结的吗.咋现在就要收..”

焦二道：“唉.大嫂子你这就不对了.当初说好是按年算.每月五百吊钱.怎么会是一年一结了.”

娄氏听言脑中“嗡”地声.好似晴天遇霹雷.她心道这不是讹人钱吗..于是说道：“当初不是说好的.一年五百吊钱的吗..”

焦二瞧着娄氏.又笑起说道：“大嫂子.您是不是记错了.要不你随我回府.跟咱老爷他说去..”

“这……”娄氏本就是安善之人.不会吵闹.她心道每月五百吊钱就五百吊钱.好歹这钱也是焦员外给的.于是说道：“好吧.我这就进去拿钱给您.”说着转身就要回屋.却被焦二喊住道：“大嫂子.这钱可不急.我们说好了一年一结.我到时再來收钱.不过我们老爷从你丈夫那听说你做的菜非常好吃.想请你过府做几道菜.大嫂子您意下如何..”

乔氏忽然有种來者不善的念头.她忙婉言拒绝道：“大管家.小女子偶感风寒.恐怕去不了府中.等我病愈亲手做几道好菜.让丈夫替焦员外送去.”

焦二听言面沉而下.可也不能强人所难.于是说道：“那好.就这么定了.我也就告辞了.”说着起身就离开了乔家.

焦二离去.乔氏越想这事越不对劲.于是出了家门.敲开了邻居朱大婶的家门.朱大婶一瞧是娄氏.笑道：“吆.原來是娄娘子啊.你找我有什么要帮忙的..”

乔氏就说：“朱大婶.我有一事想问您.”

“要问我啥事啊..”

“我丈夫在焦仁虎焦员外家做活.不知这焦员外为人如何..”

朱大婶听言咂了下嘴.叹了声道：“唉.我也沒怎么和这焦员外说过话.不过这人挺霸道的.我们这村本來叫吴家庄.后來被他强改名为焦家庄了.不过沒事.让你丈夫做事小心点就是了.千万不要惹到此人.”

娄氏听言心中“咯噔”了下.而后说道：“多谢朱大嫂.”

她离开了朱大嫂家又去了几家人家打听焦仁虎的为人.可是大家所说都如朱大婶所言一样.这更让娄氏忐忑不安.

娄氏忧心忡忡地站在自家门口等待丈夫回家.当看到丈夫回家.她连忙迎上前去.可一瞧乔兴的脸色就顿时一惊.只见乔兴垂眉耷眼.一脸的无精打采.娄氏忙问言：“相公.你这是怎么了..”

乔兴唉叹了声道：“唉.甭提了.”

娄氏瞧着丈夫如瘟鸡一般.更是心急火燃.忙又问道：“相公你到底是怎么了..”

乔兴一甩袖就往家中走去.并道：“唉.回家再说.”

二人回到了家中.娄氏端出了刚做好的菜.给乔兴满上了酒.就问言：“相公.你今天到底是咋啦..怎么闷闷不乐的.”

乔兴拿起酒杯.狠抿了口酒.说出了一道话.让娄氏大吃一惊.