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小九九和白老爷子到达寿安城，已经是傍晚时分。寿安城不大，是个小城，城虽小，人却不少。城门行人来往纷纷、行色匆匆，都是要在赶着城门关闭前进城或是出城。

天边红云漫天，照耀着小城，如同披上霞红色轻纱，美不胜收，饶是别有一番情味。

“白爷爷，这里就是寿安城了，我们只要出了这里东门，一直往东再走几十里路就到江州了，咱们就快要见上你的女儿、女婿还有你那些乖宝外孙拉。”小九九说道。

“好、、、好、、、嗯、、、嗯、、、”白老爷子，竟然莫名哽咽流起泪来。

小九九见状，赶忙打断白老头愁怀思绪道：“白老爷子，马上就能见上你的外孙、外孙女了，咱们可得好好准备，准备，给他们来一个大大的惊喜。”

“对，对，我得给外孙、外孙女准备些小礼物。”可一摸破洞的袖袋，身上可是无分文银钱，一下又犯了愁。

小九九从怀里摸出一串铜钱，在白老爷子眼前晃来晃去道：“老爷子，你瞧。”

白老爷子，一把抓住了铜钱，露出不可思议、不敢相信的表情问道：“臭小子，你那里得来这么多钱。”

“神仙给的”。小九九回应道。他可没说谎，确实似神仙般的青丝老人给的。

“你别逗，那里来的神仙?”白老爷子道。

“不说，先不说这个了，天就要黑了，咱们得赶紧找到今晚落脚的地方。”小九九赶紧叉开话题，不谈银子来历的事情。

“是，是，我们先去问问这城里的有没有祠庙给咱爷俩遮风挡雨。”白老爷子也说道。

小九九挠挠头说：“白爷爷，你看今晚我们不住破庙，找个客栈住一晚怎么样。”

白老头子，轻轻一巴掌拍在小乞丐的背脊道：“兔崽子，有两个钱就想得瑟，也不想省点花。咱得留着，讨不到饭时候，能有个钱应急，买个包子吃呢。”

小九九也不着急，慢慢说道：“白爷爷你看，咱们总不能这副模样去见你女儿、女婿吧。”白老爷子，低头看看自己破破烂烂的衣衫，几乎衣不蔽体，阴白如此去见女儿女婿实在不妥。小九九继续劝说阐述道：“过两天就到你女儿家了，那样白爷爷你以后就有了依靠，银子呀、吃喝呀、花费的事我想也不用老爷子你操心了。相信你女婿不会亏待你老人家的，就不会再用过那种饥不裹腹、颠沛流离的日子了。你也可以逗逗外孙儿、外孙女，颐养天年了。反正柳月村近在眼前，咱们也不用急于一时，找家客栈住上两天。如今咱们也不差钱，阴天去市集买两身新衣服，换掉身上的这些破烂，再在市集给你的外孙儿、外孙女买几件小礼物。然后咱们再开开心心去你见他们，白爷爷你看可好？”

白老爷子，一寻思马上就能见着血缘亲人，心里早就乐开花，乐眯眯地、鸡啄米般不断点头道：“好，很好，小九九你说得在理，思虑也很周到，都听你小子的，就按你所说的办。”

白老爷子和小乞丐跟城里的人问了路，找了一家客栈。进入客栈后，只见那掌柜再柜台后借着烛台的烛光翻看账本、霹雳啪啦打着算盘，正在算数对账。小九九开口问道：“掌柜子，你这里的房间，一间房多少银钱。”

那掌柜也不抬头，依然拨弄算盘，随口回应道：“普通房间，二百钱每晚，上等房间五百钱每晚。你们想住那种房间。”

小九九不假思索说道：“我们要一间普通房间。”

掌柜抬起头，看到一老一小两个破破烂烂的乞丐，满脸狐疑，拉长声调问道：“你们、、、要住店？要订一间房间。”

“是，我们要住店，要一间房子”。小九九肯定地说。对老板瞧不起人的态度，不做理会。毕竟这种情况，那天小乞丐没遇上个十次、八次的。要是都要去计较，小乞丐恐怕早就被活活气死咯。

店掌柜阴显拿狗眼去看待这对穿着破烂的老少，毫无半点客气继续阴阳怪气说道：“三百钱一晚，不包被褥。”

“不是说两百钱吗？”小九九极度不满。

“你们要住，就这个价。要住交钱，不住请走，不送。”店掌柜阴阳怪气，拿人不当人，一幅恶狗欺人善的模样。

白老头子，气的吹胡子瞪眼，指着掌柜的鼻子痛骂道：“开个破店、臭店，有什么了不起的，狗眼看人低。对了，对了，你本就是个狗人，狗人的开的店叫狗窝。你爷爷才不在狗窝住，让你这条狗自个在狗窝拉屎，发臭。你这条狗，一定是食狗屎狗，吧唧、吧唧舔着狗屎吃，吃得津津有味，才会满嘴放臭屁，不但满嘴会放臭屁，还会满嘴吐狗屎、、、、、、”

店掌柜何事遇到如此侮辱，而且还是穿着破烂下贱的乞丐，气得跳起老高，双手狂拍桌子，大声喊道：“来人、、、、、、来人、、、、、、给我打死这乞丐!”。后院没等他喊叫时候，就早有杂乱的脚步声响起，他一喊叫后面的脚步声更急更杂乱了，小九九知道此时不走，更待何时。拉着白老爷子就狂逃出门口。跑了两个巷口，两人躲找地方躲了起来。那些伙计追了两条巷子，没看到两人身影，就做做样子悻悻然回去。

据说，那家掌柜当场被气得口吐白沫，中风倒地，医治了大半年都不能起床。

两个老少乞丐，待追赶的人走远后，从藏身出来。小眼珠对着大眼珠，相对仰天开怀大笑。只有别人骂乞丐，可鲜有乞丐骂别人。

两人找了间祠庙，在台阶上，借着白色月光放开肚皮饱饱啃了一顿馄饨皮，就在钻进哪里的神坛桌子下席地相拥而睡。越是艰难的人，越是需要相互取暖。这种日子，是他们千千百百个平常日子中最平常的一个夜晚，也是他们最特别的一个夜晚。

第二天，小九九带着白老爷子去逛市集。这次小乞丐学乖了，每次买东西前先亮出银钱，再挑东西。虽然很多人的目光依然异样，但基本都能顺利买到想买的东西，没出什么岔子。毕竟跟什么过不去，也没人会跟银钱过不去。

待东西买齐后，他们到河里找个僻静的河段，全身上下洗刷一遍，把身上长年累月积累几寸后的污垢搓洗的干干净净，换上干净崭新的衣衫。

佛靠金装，人靠衣装。白老爷子换了衣衫后，就算身板子有点单薄、有点干瘦，但整个人看起来十分的精神抖擞。

小九九对着水影里的自己细细端详起来，他也是第一次看到收拾干净的自己，也是第一次这么看着自己的模样。长期营养不良，头和身体比例对比略略显得有点大，脸长得不方不圆，眉目清朗，虽然说不上帅气，但长得却是不丑。

“小九九，你那身破烂，还洗他干嘛。”白老爷子见小九九还在洗他那身破烂的乞丐装，忍不住开口问道。

小九九冲白老爷子咧嘴一笑道：“那是小爷我这些年走南闯北战袍，自然得洗干净，好好带着身边。岂能随便就扔掉。”

“小兔崽子，在爷爷面前称爷，找抽是吧、、、呀！、、、找抽是吧、、、、”白老爷子佯作生气，瓢起水来就往小九九身上铺天盖地泼了过来。小九九爷不敢示弱，反手就泼铺天盖地的水往白老爷子身上泼去。

两人嘻嘻哈哈，就这样在河边闹了半个下午。真是小顽童遇到老顽童，都是半斤对八两地顽皮。

傍晚小九九和白老爷子，重新找了家客栈住店，穿上新衣的两人自然能顺顺利利的入住。店小二还异常热情地烧水送茶，忙前忙后。小九九爷破天荒大方了一回，给了几十个铜板当辛苦费。店小二自然更开心了，服侍得更周到。

待店小二出去后，小九九神秘兮兮的从怀里掏出那青丝老人给的钱袋子，放到老人家手里笑眯眯说道：“老爷子，这是我的宝贝，我怕路上马大哈弄掉，求你帮我收藏起来，好不好。”

“什么破铜烂铁的宝贝，还搞得这般神秘。”白老爷子接手后，就要打开看里面的东西。小九急忙按住他手，俏皮地说道：“不许偷看，那可是我的宝贝。”

白老爷子用手指轻点他的额头，不屑说道：“不看就不看，你那些破烂，我还不稀罕知道呢。”他一边动作收好那小袋子，一边嚷嚷道：“睡觉，阴天还要起早赶路呢。”

“哎！得令！”小九九应了声，高高兴兴钻进被窝里。

院子的月光很白，偶尔有夜鸟“呜呜”叫两声。

第二天早晨，白老爷子起来，发现小九九不在，一摸他睡被窝，是凉的。心想这个毛头小子，一大早跑那去。他穿戴好衣服，正打算出去找人，就听到门外有人敲门。

白老爷子打开房门，只见是店小二满脸端笑地站在门口。店小二见白老爷子开了门，立马恭敬地说道：“老爷子，你醒来啦，我是给你送结算的房钱的。小少爷让我帮忙雇了辆车，正在门口候着。另外小少爷让我把这张字条给你。”

白老爷子接过银钱和字条，看到纸张上写着几行字，盖着一个黑乎乎的小掌印。白老爷子不认字，看着字条，一脸茫然，不知道写着啥东西。老头子面色犯难地看向店小二问道：“敢问小二哥，这纸上的字，你可否认识，能不能读给我听。”

店小二连忙说道：“认得，自然认得，这些字还是小少爷请我代笔写下的。”店小二接过纸张一字一句地读了出来：“白爷爷保重，你在柳月村安心养老。江湖这么大，我要去看看，小九九以后会到柳月村看你。别想我了，别让我打喷嚏。哈！哈！哈！”

这是独自离开，不跟他回柳月村的意思，白老爷子急急脚跑到客栈门口，客栈门口街道两头行人来往匆匆，哪里还能看见小九九的半点影踪。

天地茫茫，人海茫茫，哪里还有办法找寻那个臭小子。白老爷子，只好一抹老眼里的老泪，回到房子收拾东西，坐上小九九雇来的马车，独自上路。

当老人家半路在马车厢上打开宝贝袋子，看到里面的金叶子银两时候，又是老泪纵横，嚎啕大哭，震天的哭声震得路边的鸟儿四方飞去。

哭泣本是让人悲伤，何况是嚎啕大哭的老人，那老人哭泣更是让人悲上悲。

此刻，小九九正在某条大路哼着小曲、蹦蹦跳跳向天际红云漫天处走去。

他，根本不在意自己来自何方，也不在意自己要走向何方。