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作为守城军领袖，独臂骑士非常郑重地接待了这支来自学院的队伍。

这是完全不同于对待裁决殿使徒的态度了，骑士为学院众人安排了祈恩城内最好的位置作为住宿，几乎就是以现有条件的最高待遇在迎接他们。

至于使徒、裁决殿、学院、王下骑士军这些势力结构之间有怎样错综复杂的纠葛和对抗，类似的问题弦一暂时是搞不明白的，也懒得去了解。

……

“这又是？”

祈恩城内的废墟实在太过显眼了，学院老师一进城就看到了地面上那道巨大的沟壑。

“实不相瞒，昨天夜里有位裁决殿的大人来过一趟，是例行公事。”独臂骑士轻描淡写地将昨夜的事情描述了一番。

“原来如此。”

老师并未表达任何态度。

尽管他知道废墟之下埋着多少支离破碎的残尸。

不过，相比于他那两个徒弟脸上毫不收敛的嫌弃和厌恶神色，老师的淡然也就不那么让人反感了。

也许是城中的惨状引起了阿冥儿的不安，她忽然开口：“老师，冥儿想先回家探望家人。”

“既然裁决殿的人出现过，说明此地不甚太平，你一人出行为师不放心。”老师语气平缓，同时也带着一丝不容置疑的威严。

但说完这句话之后，他余光一瞥就看到了阿冥儿脸蛋上的失落神色，所以立马又补上了一句：“总得容为师喝口茶先嘛，喝完再跟陪你去。”

这话一出，在场众人脸上的表情就各有各的精彩了。

包括独臂骑士，也包括远远躲在暗处观察着众人的弦一。

……

不过计划总是赶不上变化的。

学院一行人想要优哉游哉地休息完再前往禁区。

可禁区的恶化速度却是不等人的。

阿冥儿一行人还未在祈恩城内落脚歇息，城外天宇就降下一只半虚幻的夜莺，飞行速度极快，最终稳稳当当地落到了学院老师的手中。

这位从始至终都风轻云淡中年男人在读取了传讯夜莺的消息之后，脸上总算是露出了些许凝重的神色。

“看样子茶也不用喝了。”

他捏碎了那只秘术凝聚出来的夜莺，扫了众人一眼：“禁区告急，动身吧。”

……

禁区告急？

远处，坐在路边的弦一立马眉头一皱。

他离开禁区的时候，使徒正在收割周边村落的活人，如今一天过去，怎么说手头应该也有足够支撑三五天的活垢数量了。

怎么可能隔天就告急？

那些灰袍使徒是干什么吃的？

……

这般想着，弦一忽然意识到，昨天禁区新增的那些活垢里面可是有一个主动送上门的特殊存在。

铁匠自杀之前说的那些云里雾里的话，什么献身、什么加入腐败教廷，让弦一越发地感到不安。

如今已经是第二天了，说不定禁区里的人给树根进行了新一轮投喂，而铁匠就在这一次投喂的活垢群当中。

所谓的禁区告急，肯定和他脱不了干系。

……

学院一行人神色凝重，纷纷重新上马冲出了祈恩城，朝着禁区的方向赶去。

骑士则是站在城道上，做了一个拜送的姿势。

他的职责范围只在祈恩城，城外的一切他无权过问，也没有增援的义务。

而学院众人转头刚走没多久，弦一就从骑士身旁擦肩而过，他没有说话，只是顺手拍了拍骑士的肩甲，之后便快步走向了出城的方向。

骑士站在后方小喊了一句：

“城门外边给你备了一匹马。”

……

身处嘈杂纷闹的祈恩城中的时候还察觉不到异样，但是等弦一离开了城池之后，便能够清晰地感觉到那一股原本只有禁区里才能闻到的恶臭已经混杂在空气中飘散到这里来了，除此之外，远处天边甚至已经有一大片的云层被染上了猩红色。

这动静，确实是告急了。

弦一在禁区里生活了整整一年多时间，从未见过这样的恐怖的画面。

看起来，原本灰袍使者预测的禁区爆发的危害范围可能还过于低估了。

……

弦一不敢耽搁，他已经开始后悔自己没有第一时间在祈恩城把阿冥儿拦下来了。

快马加鞭冲往禁区的路上，空气中的糜烂腐败气息越发浓郁。

但不知学院众人施展了什么秘术，他们的行动速度远远比弦一胯下这匹战马快得多，老早就甩得弦一看不见他们的踪影。

一路上也没有看到有任何逃亡之人的身影，或许境外这整片区域无论活人死人都已经被清空得差不多了。

直到临近禁区的位置，弦一视野之内才出现了一些零星的人影。

此时，那座由树根囤积形成“大山”已经近在眼前。

与弦一记忆中不同的是，此时“大山”已经胀大了两倍有余，并且本体中间位置多了一道巨大的裂缝，伴随着它的每一次蠕动，猩红光就像岩浆一样笼罩着整座禁区，如同人间炼狱。

红色瘴气不断从裂缝中涌出，弥漫在空气中，向天宇扩散。

弦一一开始还能够看到人影从禁区中逃窜出来，可当他再靠近一些的时候，却发现那些人都已经瘫倒在地。

而他胯下的战马也开始喘着粗气，腿脚抽搐，不愿向前。

弦一索性下马，甩了一鞭子，驱赶这匹马往禁区相反方向逃命，自己则徒步向前赶去。

禁区跟前这些倒地的人，触目惊心。

他们不久之前还能狂奔着从禁区中冲出来，转眼间就已经皮开肉绽，有些人似乎是沾上了什么恐怖的东西，半截身子都融了，化成一地的血水。

看着脚边地上这不断抽出着的一名汉子，弦一脸色阴沉。

尽管汉子已经被融化了半张脸，可他还是认出了这是自己的同僚黑皮……

黑皮挣扎着，一直到断了气都没能说喊出一个字来。

同样的状况在所有冲出禁区的人身上重复上演着。

而且，不断有凄凛的惨叫声从禁区之内传出来，即使是大白天，也极为渗人。

“早应该把冥儿拦下来的。”

弦一抬头看向禁区内的巨大树根。

不过就在这个时候，弦一的视野之内出现了一个浮空的人影。

那个人影很纤细，但是下落的速度极快，就像是一柄利箭一样直直钉向弦一而来。

……

嗖！

嘭！！！

弦一撤步退开几米。

自己原先站着的地面位置则是瞬间寸寸崩碎。

等飞沙走石逐渐平息下来，他才看清楚那身影到底是谁。

是学院队伍中那个从始至终都没有说过话的女人。

她脸上裹着黑色头巾，只露出一对眼睛，目光冰冷地盯着弦一：

“跟了我们一路了，真以为我没有发现你吗？”