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好不容易，使团才走出国门。

薛让领着使团，从西京出发，经过半个月才走出乌州。

一路上，使团所过之处，均受到各州府县的热烈欢迎。

所以才会走走停停，比计划要多行了几日。

这里是欣朝最后的国土了，出得此州一路向北，就进入了胡人的地界了。

薛让回望故土，心中并没有依依惜别，反倒是豪气干云。

大丈夫生在人世，当建功立业耳。

虽然名义上，薛让是此次出使的正使，不用事必躬亲，可是实际上，薛让对待每一个细节都极其看重。

另外，薛让还给自己一个任务。

所走的路线，路过的国家，何处有水源，都要记下来。

虽然薛让是个文官，可是薛让却自幼便对领兵打仗十分感兴趣。

所以每到一处，别人想着的都是如何吃喝玩乐，可薛让想的却是何处可以扎营，离水源多远，设岗哨几个。

薛让的这个习惯太好了，以至于大欣朝凭借薛让所绘的地图，屡屡将塞外的胡人番国按在地上揍一顿。

这是后话，暂且不提。

其实，自打上次李克几亲自率领玄羽卫帮助匈奴单于搬家后，原来匈奴人占据的地盘便四分五裂，被五个不同的部落占据。

首先薛让到达的便是贺拔部，这也是这五个部落里最大的一个部落。

当年李克几率领玄羽卫，统一了北境，卫殊荣身首异处，原来北境之主贺拔氏被放逐到塞外。

贺拔一族在匈奴的压迫下东躲西藏艰难度日。

后来李克几出兵赶跑了匈奴，贺拔部终于才又有了落脚之地。

经过十几年的生养生息，再加上原来散落在各处的贺拔部落的旧人来投，贺拔一族才又渐渐兴盛起来。

虽然对方只是一个部落，并非一个番国，可薛让仍然以国礼待之，将国书递交给他们的部落首领。

此时的贺拔部部落首领名唤贺拔明。

当年卫殊荣谋逆，屠杀贺拔皇族，宗室之中，只有贺拔明在一些忠心之人的护卫下逃离北境来到塞外，一步一步的发展壮大起来。

贺拔明见是欣朝的使团来访，非常的高兴。

当年要不是李克几率领玄羽卫赶跑了匈奴，自己如今怕已经被匈奴剿灭。

“快快有请。”

贺拔明自己赶忙走出大帐向薛让的方向走去。

薛让坐在马上见对面营帐内走出一群人，为首一名彪形大汉，生的膀大腰圆，显是为首之人。

薛让不慌不忙的跃下马来。

贺拔明来到薛让的面前将右手放在胸前对薛让说道“欢迎天朝上使来访，在下贺拔部首领贺拔明，上使里面请。”

薛让见贺拔明态度谦卑，自己便也以礼待之。

“在下薛让，乃是此次使团的正使。”

贺拔明将薛让等人让入帐中。

分宾主坐定后贺拔明开口说道:“上邦贵使来访，我部不胜荣幸。当年要不是上邦皇帝亲率玄羽卫驱逐匈奴，我部恐怕早已经覆灭。”

“当年吾皇金戈铁马，横扫六合，被天下尊称为战神。如今春秋正盛，只可惜天下已罕有敌手，吾皇为此常常烦心不已。”

薛让此言虽有夸大之词，可事实也确实如此。

李克几生平未尝败绩，战神之名实至名归。

贺拔明听薛让如此说话，不仅没有丝毫的不屑之色，反倒满脸的仰慕之色。

“在下有个不情之请，不知上使可否答应。”

“大王请讲。”

“我部住在塞外，可是贵国皇帝的盛名早已传进了草原深处，直达大漠的尽头。

我十分仰慕陛下，能否劳烦贵使代为通禀，我想入京朝圣。”

“大王放心，我回去一定禀告陛下。”

“贵使千万莫要再称我为大王了。我毕生愿望便是成为贵国皇帝的藩属，如果愿望达成，你我就是同朝为臣了。”

“如此我便称你为贺拔兄？”

薛让从来不婆婆妈妈，大丈夫铁骨铮铮，何必扭扭捏捏。

贺拔明见薛让爽快，也是分外的高兴。

草原儿女大都直爽豪迈，最见不得人扭捏。

“好，自今日起，你我便兄弟相称。”

两人互相通报了年龄，贺拔明虚长薛让一岁，于是薛让便唤贺拔明一声大哥。

使团西行的第一站便如此的顺利。

晚上贺拔明设宴款待了使团一行。

宾主双方把酒言欢，气氛十分的热烈。

“二弟，我贺拔明生在西京，原本是皇室之后。卫殊荣作乱，我才辗转来到了塞外。

实不相瞒，我做梦都想回到西京。”

酒过三巡，贺拔明非常诚恳的对薛让说道。

“大哥，人各有天命。大哥若不是有福之人，恐怕早就为卫殊荣所伤。如今大哥虽处蛮夷之地，倒也乐得逍遥自在。”

“实不相瞒，这塞外零零散散的小国不计其数，大哥每日都是提心吊胆，生怕哪天一觉醒来敌人已经兵临城下了。”

说罢，贺拔明叹起气来。

薛让心中知他必有所求，所以也不相询，只是静静的等他自己说出。

两人又吃了会儿酒，贺拔明见时机已经差不多了，便将自己的想法娓娓道来。

原来匈奴走后，他留下的地盘出现了权力真空。

五个部落你来我往，却没有一个能真正做到统一。

“兄弟，我想统一各部，可是我们实力都差不多，我始终难如愿。

我想请兄弟回去给我美言几句，陛下如果能出兵相助，那我扫平各部不在话下。”

薛让心想，一个强大的统一的番国对我欣朝始终是个威胁，对不起了大哥，这个忙我帮不上。

“大哥放心，待我回去禀告陛下，想必陛下一定会出兵相助。”

能不能出，出多少恐怕就由不得大哥了。

贺拔明一听十分的高兴。

“来，二弟，我敬你一杯。”

两人推杯换盏又喝了起来。

这顿酒真是喝的天昏地暗，为此薛让醉了一日一夜。

直到薛让上马离开，嘴里依然是满满的酒气。

西行的第一站圆满成功。

从此贺拔部便成为了欣朝的藩属国，终贺拔明一生，一直都对欣朝俯首称臣。

贺拔明晚年更是直接住到了西京，这也算落叶归根吧。