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很长一段时间没有回家了，马忠决定回去一趟。

于是，他把军营的事务，交待给副使景青。景青，原魏州城防守将。由于忠于职责，又多次有立功的表现。不久，便调离魏州，升任路州团练副使，成了马忠将军的新搭档。

再说，马忠离开军营后，使骑着战马，回到了新建寨。

刚来到山下，便被守寨的庄丁看见了。他连忙告诉寨民们：“马将军回来了！”

寨民们听说，都跑出来迎接。场面非常热烈。对寨民们的热情，马忠甚是满意，也非常感动。

回到了家，不见女儿马小雪，便问冯素爱：“小雪她娘，闺女呢？”

“半个月前，她去晋阳找慕容云了。”

“哦，”马忠随口应道，“那应该到了，不知道找到了没有。”说完，他突然想到了一件事，也差不多是十几天前，自己的左眼皮跳个不停。马忠感觉很奇怪，这可是从来没有过的。

今天，听到老婆说女儿出远门了，又想起了眼皮跳的事情。常听老人讲，眼皮直跳，是一种不祥的征兆。想到这里，马忠大吃一惊，难道闺女出事了？便问：“闺女有没有来信？”

“没有。按道理，她会来信的，给家人报平安。可是，至今没有收到。”

夫妻俩正聊着，“邮递员”果然送信来了。马忠风趣地说：“说曹操，曹操到。我们刚说信的事，信就来了。”

马忠迫不及待地拆开了信，心里却有些犯难了。原来，信是慕容云写的，信里没有一句提到马小雪去晋阳的事。他自言自语地说：“这就怪了，如果闺女到了晋阳，云儿在信中会说的。难道她还没有到晋阳？按行程计算，早就该到了。”

“是啊！此去晋阳，最多八天的路程。如果来回的话，都已经到家了。”

马忠陷入了沉思。他不愿意往坏处想，但又不得不做最坏的打算。本来，一个姑娘家单独出门，就很危险。尽管她会武功，并不代表旅途就很安全。对女人来说，危险处处存在。

难道，闺女真的在途中出事了？

马忠把这一想法，又老婆说了。冯素爱闻言，脸色大变，说：“夫君，您别吓我！”

“赶紧写信问问慕容云，小雪是不是真的去晋阳了。”马忠似乎有一种不祥的预感。他走入书房，立即提笔写信。

这日，“千里飘香”店外，来了一个道士。曾老板以为是国师林怀，便想亲自出去迎接。可是，仔细一看，却是另有其人。但是，他仍笑脸相迎。

走进饭馆，这个道士自称叫洪流，是从辽邦云游过来的道士。

老曾听说，有意跟他套近乎。因为，他走过的地方多，阅历广，说不定对自己有什么考参价值的新闻。作为谍报人员，谍报经常都是从别人的片言只语中获得的。

于是，老曾对洪流显得很热情，还主动坐下来和他喝酒。洪流觉得，这个老板很客气，又很随和。所以，也乐意和他交谈。

“洪先生！在下很羡慕你，无忧无虑，无牵无挂，四海云游。不像我们，事业缠身，难得其便。”老曾开始套话了。

“贫道可是一人吃饱，全家不饿。而且，无家无业，想去哪里就去哪里。”洪流沾沾自喜地说。

“洪先生！你都去过什么地方？”

“辽邦就不用说了，去过大宋的路州，绛州，还有汴京。还去过北汉的益州，晋阳，还有记不清地名了。”

“听说，各地的风土人情不一样，是真的吗？”

“当然是真的。”

“哦，”老曾点了点头，又说：“有没有去过什么让你印象最深的地方？”

“印象最深的地方！当然有了。”

“能否讲来听听。”老曾表现出非常兴趣。

“让贫道印象最深的，当数辽汉边境的喀山了。在北汉一侧，有一个喀山牧场。这里，除了一百多个守军，再就是牧工了，一共将近四百多人。在这里，军民和谐，同甘共苦。而且，欢声阵阵，一片祥和。

当时，贫僧云游到这里，听辽兵说起，贫僧不相信，便故意以找马为由，越过边境。结果是，被他们抓去了。有一个叫姚遥的审问我......”

“打住！”老曾一听，觉得这个名字很熟，“先生刚才说他叫姚遥？”

“对，姓姚，名字‘遥远’的‘遥’。怎么？你认识吗？”洪流疑惑地问。

老曾闻言，心里暗暗高兴。他所说的姚遥，难不成就是我们失踪的姚遥？很有可能。别急！问清楚一点再说。

“先生能不能介绍一下这个人？”

“当然可以。我们不仅在审讯室见过一面，而且，随着两国边境的缓和，边民们也开始自由贸易了。有一次，我们还在辽邦境内的小镇上，再次碰面了。我还一起喝酒哩！所以，贫道对他也比较了解。”洪流说着，便简单介绍了姚遥的相貌特征。

老曾一听，确定此人就是遥远了。原来，他被赵遂派到那荒无人烟的喀山去，人家都以为他失踪了。在那个鸟不拉屎的地方，等于被判了无期徒刑。不过，知道他还活着。

言者无心，听者有意。真没想到，从一个云游道士的口中，得知了姚遥的消息。

“曾老板，你在想什么？”

“先生刚才提到的姚遥，不瞒你说，他是在下的朋友。他当时突然被派往那个地方，家人一无所知，都以为他失踪了。原来，他还活着。”

“哦，原来是这样，那是巧得很了。”

洪流走后，老曾便通过特殊渠道，把姚遥在喀山的消息，告诉了杨速。

洪流刚走出店门，“邮递员”送来了一封慕容云的信。慕容云知道是家里回信了。以前，家里的信都是小雪姐写的。可拆开一看，却是义父的笔迹。

看了一下信的内容，慕容云吃惊不小。信中说，小雪姐独自来晋阳找我，可至今都没有见到人影。难道，真如义父猜测的，她在途中出事了吗？

这下，慕容云也坐不住了。

他把信递给老曾看。说：“我得回去看看，我姐可能出事了。老板！准我几天假。”

老曾看了信，看出了事态的严重。说：“好！回去看看，究竟是怎么回事。不过，快去快回。”

慕容云心急如焚，连夜骑着快马，直奔路州而去。仅用两天的时间，慕容云便回到了新建寨。

他一进门，便问冯素爱：“娘！姐姐没有去晋阳。难道她去了别的地方？”

“应该不会。”冯素爱摇了摇头说，“她说想你了，想去晋阳找你。看她当时那焦急见你的神情，不会去别的地方。”

“那只有一种可能：途中出事了。”马忠断定说。看得出，他心里非常焦急。

马小雪失踪的消息，便快传遍了山寨。寨民们纷纷前来探听。一时间，马忠的家围了个水泄不通。有人提议，出动寨里所有的男丁，到沿途去找。说不定，可以找到蛛丝马迹。

寨民们的好意，让马忠一家人非常感动。马忠说：“谢谢乡亲们的好意。我想，回军营后，派出一个小分队去找，也许效果会比较好。”

既然老寨主这么说了，寨民们无话可说。不过，他们你一言我一语在安慰冯素爱，叫她不会担心，小雪姑娘不会有事的。