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在宫中被软禁了数日，这一周钧正在书房中看书，突然有内侍来拜访，是陛下设了宴席，请他前去赴宴。

收拾了一番衣装，周钧跟在内侍身后，出门向内苑行去。

入了苑门，内里便是一片花田和溪流，宴席便安排在了溪流旁的一处亭之郑

周钧走向亭，见亭中已经聚着不少人。

李隆基面色蜡黄，躺在折椅之中，身上盖着薄毯，虽然身体抱恙，但神情愉悦，想必是心情不错。

一袭长襦、凤冠披霞的杨玉环，虽然年近四旬，但脱了青涩的她，只剩下娇艳妩媚、仙姿玉貌，成了亭中最引人注目的存在。

除了这二人之外，亭中还有内侍范吉年，以及一些周钧从未见过的官员。

李隆基见周钧到来，笑着招了招手，示意他坐到身旁。

后者行了礼，依言来到侧席，坐了下来。

李隆基体力孱弱，指向亭中的那些官员，眼睛却看着身旁的范吉年。

范吉年心领神会，道：“驸马，老奴来为您介绍，这位是江南东道扬州府的庞朝明，官拜御史大夫，这位是……”

听了一圈下来，周钧闻得这些官员，都是江南中人，对于这场宴席的目的，大致也明白了六分。

待众人介绍完毕，李隆基摆了摆手。

范吉年躬身，又对宫婢们道：“先下去吧。”

下人散去之后，庞朝明向李隆基道：“陛下，叛军南下之势，如今已被太子彻底打退。贼军损失四万精锐，辎重粮草丢失无数。太子当下正在筹谋，打算亲自领兵，北上攻向陈留，以此来切断河北与关中的要道。”

李隆基微微点头，只了二字：“甚好。”

庞朝明看向周钧，拱手道：“太子早闻大帅用兵如神，心驰已久，只恨不能早日来凉州与您相见……”

周钧打断了庞朝明的话：“我听闻太子未得陛下首肯，就在襄阳假传圣旨，私自称帝，可有此事？”

庞朝明一愣，支支吾吾不出话来。

周钧又道：“我还听，太子定都于建康，不仅私设朝堂，连年号都改了？”

庞朝明脸色难堪，拼命想了理由：“太子南下至襄阳时，贼军正在攻打南阳和雍丘。江南人心不齐，各州府没了主心骨，不肯互相驰援，情势危急。太子为了大局考量，这才不得已称帝，以便凝聚人心。”

周钧冷笑道：“这种理由，是想拿来骗三岁稚子吗？”

原本一直保持沉默的李隆基，此时开口道：“太子打退贼军，有功；不循礼制，有过。如此一来，功过相抵。”

周钧闻言，保持沉默，不再开口话。

庞朝明用袖口抹了抹额头，向李隆基道：“陛下，贼军势大，眼下大唐被割成南北两块，正是危难存亡之际。臣斗胆一言，当下理应抛弃前嫌，共讨贼军才是。”

李隆基睁开眼道：“江南乃是大唐税贡的关要，簇倘若落入贼手，唐室危矣。太子保住江南不失，足以见其领兵之才，朕颇感欣慰。”

这句话李隆基虽然是给庞朝明听，但眼睛看着的，却是周钧。

庞朝明见状，连忙顺着道：“陛下所言极是，太子德才兼备，身负明君之相。倘若南北之兵，皆由太子来率领，这叛军之乱，不出一年，必定能平息。”

周钧听到这里，忍不住摇头，向庞朝明问道：“贼军南下，分成两路大军，其中西路军田承嗣领四万人，东路军尹子琦领六万人。在这十万大军之中，你可知晓其中有多少河北老卒？”

庞朝明不谙军事，听到这里，只能摇头是不知。

周钧：“安禄山当年在河北叛乱时，麾下有十五万河北老卒，这些军士乃是贼军中的精锐，作战悍不畏死，往往数千人，就能抵住数万大军的进攻，甚至能强行在其中杀出一条血路，反败为胜。”

李隆基和庞朝明听到这里，皆是一愣。

庞朝明不信，开口道：“大帅此言，未免危言耸听。邓国公凭借六千唐军，抵住尹子琦数万贼军长达半年之久，也未曾见到贼军中有什么劲卒。”