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龟兹镇，安西都护府。

坐在书房中的周钧，正在处理着近期的公务，手中的一份报告，详细记载了安西内部的几件大事。

首先，安西四镇由于流民涌入，人口大增，原本无人打理的荒地，如今被大批的开垦出来。据各镇守使来报，在流民迁入的这三年里，安西境内垦荒超过三万三千余顷。

唐朝前中期，由于安西内部人口太少，各地屡陷外族之手，驻军耕战并作，耕牛、种子、农具自给不便，所以屯田一直没有多少发展。

但实际上，安西地广人稀，虽然大部分区域环境恶劣，但可以用来耕作的田地，并不在少。

自从周钧上任节度使之后，安西境内的动乱逐渐平息，流民迁入通道畅通，邻国威胁一一解除，耕牛、种子、农具等等也进行了集中统筹。

所以，安西境内，尤其是安西四镇的农业，迎来了一次极大的发展。

第二件大事，棉花丰产。

棉花种植，要求有以下这些条件，光照充足、热量丰富、昼夜温差大、灌溉便利。

安西境内种植棉花的自然条件可谓是极佳，都护府先前又颁下条令，设立低保价收购棉花，消除棉农的后顾之忧，种绵大户还可以折抵租庸等等。

正因如此，农户种植棉花的热情高涨，又有河东流民带来了棉花的良种，所以安西今年的棉花产业，是一个难得的大丰之年。

第三件大事，是关于匠鸿太学的火炮研制。

好消息是，安西军的第一门青铜火炮被研制了出来。

坏消息是，只开了一次炮，炸膛了。

又一个好消息是，虽然炸膛，但由于是青铜材质，并没有出现人员伤亡。

又一个坏消息是，由于是用黏土做成的铸炮模具，光是筑模，就整整花了大半个月的时间。如今火炮炸膛，这就意味着，想要再造第二门出来，就必须重新筑模，再耗上大半个月的时间。

周钧打开报告附录的绘画，上面详细画了第一门青铜火炮的示意图。

从外形上来看，这门火炮的模样，与周钧记忆中的早期火炮差不了太多。

周钧再仔细看了报告，发现了问题的所在。

第一个问题，匠人们大大低估了颗粒型火药在密闭空间内的威力，所以装药超量了；第二个问题，周钧当初画下图纸时，只画了外形，却没有标注外径和内径，结果设计出来的火炮，管壁厚度不足。

周钧将报告又往下翻，毛顺果然在后面提到了这两点。

除此之外，毛顺还指出了第三个问题，用黏土筑模法来造炮，由于冷却操作比较困难，炮体出模时，管壁上会出现许多细微的空腔，这也是试炮炸膛的一大原因。

接下来，关于解决办法，毛顺和贾比尔分别给出了建议。

贾比尔提议，一是将火药材料标准化，比如不同种类的炭粉，助燃能力各有不同，这需要反复实验，给出一个针对不同材料的调配标准；二是单独对青铜材质进行耐爆性测试，确定炮壁能够承受的燃爆极限。

而毛顺提议，用失蜡法替换土模法，来铸造火炮。

所谓失蜡法，大意便是先用蜂蜡做成铸件的模型，再用黏土填充内芯和敷成外范。加热烘烤后，蜡模全部熔化流失，使整个铸件内部模型变成中空。再往内浇灌熔液，便铸成器物。