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希扬的陨落源于何时何地，众说纷纭。

有说法，源于麟王斩杀帝王，大水断千军万马。

有说法，源于五属国心存反意，袖手旁观。

只道是，繁华让希扬沉沦，带来四百余载的战乱。

——《希扬帝国人文史》第5卷卷首语

金秋大丰收，今年的希扬帝国秋收产量依然可人，南方的阿贝尔老早就从各属国雇用了大批人工用于收割漫山遍野的谷物。

巡视的马车在田间小道上悠悠跑着，堪赛尔王从马车的小窗放眼眺望，田野上的金色海洋不仅是大陆十大美景之一，也彰显着阿贝尔的富饶，可惜孙子孙女怕是要错过今年的秋收了。

思及这对姐弟，堪赛尔王心中也是一阵愁苦，若不是他们的父母早早意外离世，自己这两年身体越来越差，这王位重担又怎会交给刚成年的孩子。回想起告知姐弟俩自己所做的决定时，艾芙琳沉默了很久，只提出了一个请求。

「请允许我在归家之前四处走走。」

孙女的心思他怎会不懂？她在表演赛舞台上那神采奕奕的身姿是何等地自信和炫目，还有对那位年轻人的淡淡情愫，堪赛尔王都看在眼里。

那些年轻人里真正自由的估计就只有克伦因家长女的侍从吧。

从三年前开始堪赛尔王就看出来了，如果他决定要走，克伦因家的小丫头绝不会拦，走的时候也是会孑然一身，潇洒自在。

对于身负责任重担的人们来说，这样的人太具有吸引力了。

“老爷。”

家仆骑着快马赶上马车，凑到窗边。

“老爷，梅迪亲王已经抵达王城了。”

“知道了，先安排一下吧。”

堪赛尔王挥挥手，督促车夫加快速度，尽量在天黑之前赶回比里亚。

时间回到9月初，属国莱耶仿佛是在这洋溢着秋收喜庆氛围里的唯一异类，它们的首都耶鲁冷一年四季都被书墨的味道所笼罩，秋收时期的唯一话题就只有今年的收成是否会影响明年造纸和印刷的成本。

历史研究院现在正忙得上蹿下跳，理由无他：神子卢卡正在为他们整理出最后一个季度需要翻译的古文书。

在历史研究院守卫最森严的房间里，一个银发的青年正在操作着浮空的透明装置，有时两只手在浮空于桌子之上有着一个个古文字的光屏轻轻敲打，有时触摸着眼前的光屏。研究院的两位年轻院长助理眼睛放光地看着他行云流水的操作，而且还能在不看“键盘”的情况下进行操作。

——这就是古文书里所说的“盲打”吗！

——好厉害！真不愧是神子大人！

银发青年——阿布鲁克教的神子卢卡面无表情地操作着光屏，身后投来的眼神他早就已经习惯了，不过也比在教会总部面对那些心怀鬼胎的目光要舒服些。

毕竟人老了之后是先要更轻松一些的。

这时身后传来轻微的开门神，紧接着是听了二十多年的脚步声。

“梅菲斯特王，神子大人正在工作，不要来打扰。”研究院院长板起面孔，十分威严，仿佛刚刚用崇拜的眼神看着神子卢卡的人不是他。

“院长，抱歉，打扰了。”梅菲斯特王苦笑着向两位老人赔罪，“不过现在已经到晚饭时间了，我是来接神子大人去用晚膳的。”

——神子大人不需要进食！

两位院长在心里吐槽道，但是没胆量说出来。神子是不需要进食没错，不过人家也有享受美食的权利，更何况神子卢卡已经砸这里不眠不休地坐了整整三天，再怎么铁金刚也是需要休息的。

果然，卢卡停下了手上的工作，他从椅子上站起来，点了几个按键之后光屏就消失了。梅菲斯特王心神领会地为他披上手上的厚披风。

“剩下的晚上继续。”

卢卡转过身看了两人一眼，没有感情波动的金色眼眸看得人心慌。

乘上马车后，梅菲斯特王向他汇报了属国和教会总部的近况，卢卡闭着眼睛，也不知道有没有在听。

“半个月后在雷格鲁姆南边的罗清城会举行一场教会节日，那边的教会和罗清城城主希望能招待您过去，需不需要我帮您……”

“不用。”卢卡睁开了眼睛，“告诉总部，我去。”

“您怎么忽然对这种感兴趣了？”梅菲斯特王好奇道。

“今年天气不错，”卢卡看着窗外，耶鲁冷大道两旁曾经的天然遮阳伞现在只剩下一地落叶，“想出去走走。”

背后的海风把青年的头发吹得一团糟，惹得身边的渔夫一阵大笑，不由得放下手上正在修补的渔网。

秋季田里忙，海洋沿岸更忙。渔民和水手们不懂教会很久以前定下的“休渔期”为的是什么，他们只知道必须加紧时间出海捕鱼，否则过了九月便又要禁止出海。

临海的属国庞贝并非没有田地种植粮食，但是出海捕鱼的吸引力太强，海中美味的诱惑力太大，让田里的男人们都忍不住放下手中的农具踏上甲板，惹得家里的女人们火冒三丈，但是为了过日子，只能自己担负起照顾田地的工作。

青年胡乱整理了一下头发，左眼上的疤痕引人注目，放在这张英武帅气的脸上平添一分粗犷。

远处刚从东大陆往返归来的船队正在卸货，人群里还能看到一两个毛茸茸的身影，庞贝本地的渔民们早已习惯，那些外来的雇工却是头一次见。

——东大陆的兽人。

希扬帝国并未限制这些跨海而来的种族，但是它们说什么也不离开这座港口都市，它们跟随船队而来，在港口或者城里讨一份工作，等到下次船队出发时便随之离去，每年如此，反反复复。

青年摩挲着自己被海风吹得干燥的面颊，在故乡的时候只能从书中了解所谓的海洋是何物，没想到居然还有机会乘船渡海，人生可真是充满了奇妙。

他背起行囊，离开港口，消失在人群里。

除了东大陆之位，世界还有两大禁地：北方森林和龙巢。

龙巢隐藏在海洋北方的神秘大陆中，曾有不怕死的好事之人待着船队前去探索，结果船毁人亡，侥幸逃脱的水手也被阿布鲁克教会判以极刑。再加上十三年前，在属国庞贝发生过一场黑龙来袭事件，黑龙的龙炎将庞贝的沿海山岩烧得焦黑，好几个沿海村庄葬身于黑龙引来的狂风和大火，所幸黑龙已被神子卢卡打倒，教会和帝国王室拨款协助庞贝重建，冲淡了这场袭击带来的阴影。但也使得龙成为姆大陆人民心目中最可怕的生物，无人再敢踏足龙巢。

北方森林位于姆大陆最北端，和属国莱耶与属国帕农比邻而居，但是森林的居民——精灵族们却鲜少出现在两属国民众的面前。北方森林的植被和姆大陆各地区的植物有着极大的差别，无论是鲜花草叶还是鳞次栉比的树木都是其他地区未曾见过的物种。有植物学者曾大胆进入森林中恳求精灵族让他调查这片森林的草木，精灵族虽然将他完好无损地送了出来，但是并未答应他的请求。对这片森林的来历与价值心存好奇的学者和商人们仿佛有无数只猫在挠心，可给他们一百个胆子也不敢擅自对森林出手，这些精灵们能够操纵这片森林的所有草木，要是少了一花一叶都会被他们立刻知晓，无数人因此铩羽而归。

森林之中，一位面色如珍珠般动人的少女正坐在草地上清点着今天收获的果实，她的耳朵尖而细长，皮肤洁白无瑕，一头青发随意地披散在肩膀上，这要是被她的老师看到了，定要被一顿训斥。

少女将果实挑拣干净后放到篮子里，提着手中的弓箭向回走。

今天的收获不错，可以用这些果实和花蜜再做一瓶果酱。少女心里美滋滋地想着，脚步也更加轻盈。

哪怕到了秋天，北方森林的树木也未见有枯黄，一年四季都是一片碧绿，吸引了周边森林不少动物来此过冬，精灵们念其可怜便暂时收留了它们，到了春天之后才将它们赶出森林。

祭司坐在窗台边，手里拿着徒弟精心炮制的果茶，欣赏着窗外的美景。

今天天气晴朗，何不四处走走，晒晒太阳？

“先不急着往南走。”

来到一个沿路的驿站，艾叶取出了小提包里家仆们硬塞进来的干粮，让店家拿去厨房简单处理了一下，做成简单的午餐给四人填饱肚子。

艾芙琳现在正拿着一张雷格鲁姆周边的地图在仔细研究着，她指着西南边的一个城镇图示，“阳和城下周就要举行教会庆典，我想顺路去看看。”

艾叶瞄了一眼地图，说道：“我们原本直接向南走就能在一周内进入阿贝尔了，跑到阳和城，一来一回估计要花一个月，你这可不是顺路，这叫绕远路。”

“是你自己说要舍命陪美女的。”艾芙琳无视她的抗议，“而且你还欠着我个人情，就当作是报答我吧？”

“有吗？”艾叶脑子里转了一圈也没头绪，看向笛梵，笛梵摇了摇头，他也是一头雾水。

“你认为学院没有把骑士团的推荐名额发给你吗？”艾芙琳优雅地把茶杯凑到嘴边，仿佛手里拿着的不是随处可见的药茶，而是精心泡制的香醇红茶一般。

艾叶听她这么一说便明白了，认命地收起了抗议的态度。

罢了，绕路就绕路吧，反正时间有的是——

在他们离开雷格鲁姆三天后，苏南·堪达获得了皇家骑士团的推荐入团名额，开始了自己的传奇人生。