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胡乱说了几句，宋纬顾不得还倒在地上的几人，连爬带滚出了铺子。

“谢三小姐。”

宋靖身形颀长，半点看不出卑怯，同谢芷柔颔首打了招呼，“让你看笑话了。”

“无妨，本也是他蛮不讲理，倒是你，整日要和这样的人打交道。”

谢芷柔将买下的书给他，“难得遇上，我正要去凝墨阁，宋公子若是得空，你我不妨同行。”

宋靖要递银子给她，被谢芷柔抬手拦了。

“不值什么银子，还要请宋公子当向导，这边算做谢礼了。”

闻言，宋靖没坚持要给，迈过地上几人，两人先后离开。

一个宋家的随从正盯着两人的背影，手背蓦地一疼，是风宁一脚踩了上去。

“有些话该不该说，心中都有数吧？”

告状的念头瞬间散了，随从连连点头，“我什么也没看见，谢三小姐出去之后便往谢家方向去了，二少爷也未曾与谢三小姐说过话。”

见他识趣，风宁丢了粒碎银子在地上，扬长而去。

凝墨阁内，萧楚晟正坐在其间一张桌后，满脸写着不情愿。

身侧是从小认识的世家子弟，眼巴巴盯着一幅仕女图。

“萧兄，这次你无论如何要帮弟弟一把，这图是美人儿指定了想要的，若我拿下了，今日便可一亲芳泽……”

笑声溢出喉间，前几年还是端方公子，这几年倒变化颇大。

拿他没法儿，萧楚晟敷衍着点了点头，“你坐直了，这幅懒骨头能有人瞧上才怪。”

“这你就不知道了吧，那美人儿性子冷，我自然得懒散些，不然怎么靠在美人儿身上？”

“整日美人美人地叫着，你看上的到底是哪个？”

多日来只闻其名，不见其人，萧楚晟难免有些好奇。

“美人儿嘛……”

拉长了语调正要卖关子，那人忽然看见了进门的身影，一把拍在萧楚晟肩膀。

“你看那是谁？”

“还能是——”

萧楚晟满不在意，转头看向门口，嘴边的话忽然顿住。

“小爷我帮不上你了，自求多福吧。”

迅速抛弃了好兄弟，萧楚晟起身直奔谢芷柔而去。

“你今儿怎么来了这边，也不叫风宁跟我说一声，我陪你来就是了。”

被忽然出现的萧楚晟吓了一跳，谢芷柔退开半步，正正踩在了身后的宋靖脚上。

将人搀住，萧楚晟忙道：“怎么这样不禁吓，小爷我可不是有意的。”

问过了宋靖，见他无事，谢芷柔才看向萧楚晟。

“你来这边是？”

萧楚晟指向他来的方向，“陪他来的，他看上这边一幅画。”

顺着看过去，谢芷柔跟那人颔首打了招呼。

宋靖十分有眼力见，见状便道：“既然小侯爷在，想必谢三小姐就不需要向导了，我正好有些东西在这儿，不叨扰二位了。”

说罢，宋靖绕向柱子后头，同伙计说了几句，被带去后院。

“向导？”

这话不知怎么惹到了萧楚晟，他凑近谢芷柔，“柔儿宁肯找一个外人来做向导，也不让人来找我？”

“只是凑巧遇到罢了。”

离得太近，温热的呼吸就在耳边，谢芷柔耳垂泛起薄红。

这时辰凝墨阁向来没什么客人，满打满算也就一个萧楚晟的好友，还有去了后头的宋靖，在就是他们两个。

谢芷柔不清楚这一点，怕被人看到他们在外面这样亲近，有些不好意思。

察觉到她的羞怯，萧楚晟偏要使坏。

气流在耳蜗打了个转，谢芷柔一哆嗦，一把推开了萧楚晟。

美人嗔怒也颇具风情，萧楚晟半点不心虚，一双眼好似黏在了谢芷柔脸上。

“先去坐罢，还是你想看看他们这儿的东西？”

萧楚晟见好就收，没想这将人惹恼，正色介绍起来。

“这儿多是些寄卖的画，有些画的主人标明了，有些出于种种原因，只以笔名示人，有的嘛，画只是个幌子。”

最后一句他说的含糊，谢芷柔稍一思索便有了猜测，让他靠近了些。

“是求人办事？”

“真聪明。”

萧楚晟笑得十分灿烂，解释道：“跟你想的八、九不离十，若是诚意十足，画当天就卖了出去了，要是不够嘛……就看是放弃还是继续了。”

名为买画，实为贿赂。

“就没人管吗？”

谢芷柔毕竟甚少牵连其中，对官场中的弯弯绕不怎么清楚。

“管？若只是十人八人，处置了就是，可要是几十人，这背后牵扯到的可就动不得了。”

牵一发而动全身，多少人牟利的地方，没了这一家也会有下一家，倒不如留着，也好掌控些。

萧楚晟这么一提，谢芷柔就明白了，不知道她爹的《百鸟朝凤图》所为何事。

既是宋靖的画，改日有机会问问便是了。

“在想什么？”

见谢芷柔半晌不动，萧楚晟抬手在她眼前晃了晃。

并非什么见不得人的事，谢芷柔大致说了谢宜买画的事，“他说是找人办事，我还只当是要拿画送人，别坏了他的事才好。”

“不会，若是敛财的画，你这路子截不下。”

萧楚晟说得很直白，“宋家的能把画拦下，说明那画摆出来只是为了售卖，没别的意思。”

闻言，谢芷柔松了口气。

“那这两种画要如何分辨？”

到底新奇，谢芷柔今日已经问出好几个问题。

“这一楼的便是售卖的，二楼么，自是求人办事的那些，每幅画都有专人守着，你想办什么事，能不能办成，只要找上去，都有人回话。”

萧楚晟对凝墨阁简直了如指掌，谢芷柔乍一听只觉得他见识广博，细思之下，看向他的目光变得有些奇怪。

“你知道这么多，不会……”

抬手敲在谢芷柔眉心，萧楚晟没好气地说：“瞎想什么，小爷我是会做这种事情的人吗？”

也意识到是自己多心，谢芷柔抿了抿唇，悄悄牵住了萧楚晟袖口。

“我只是随口一说，去看看画罢，我买给你。”

这是在哄他？

萧楚晟身子一震，瞬间掌握到了什么技巧，故作委屈道：“罢了，我不定是个二老板呢，这画哪里需要买，看上了带回去就是。”