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软绵顺滑的发丝握在手中，如光滑的绸布，陆婆子不禁感叹，着要花多大的精力和银子才能将一头长发养得如此水光。

此时昏睡的女子确实是花辞，在被古荷救起之前，最后一次举起手发起的求救，用尽了最后的一丝力气。

除了被救起那日，汤离看了花辞一次，便再没去探望过花辞，但谁也不敢怠慢，虽然汤离没有亲自前来，却派了贴身近卫前来查看，人也是在贰号舱内将养着，这便是极大的恩惠。

霍太医也是用尽了心力为花辞医治，就着两日汤汤水水地养着，身上的虚浮早已消肿，虽面色依然苍白，但整个人焕然不同，那股清冷更加显然，容颜比之前的想象更为出色。

“这都昏睡多久了，怎么还不醒呀？”王婆子嘟囔着，有些失了耐性。

“是啊，如此美的一姑娘，若是醒不来，那些荣华富贵该多可惜啊。”陆婆子道。

“可不是，看相爷对她虽不闻不问，但也无半分怠慢，若是醒来了，依着姿色，迎合一下相爷的兴趣，还有甚么得不到的。”王婆子越说越离谱，两个婆子说起这些露骨的话来无半点羞耻之感，反而毫无顾忌地笑了起来。

迷迷糊糊中，缕缕话音飘入耳中，扰得花辞心烦意乱，努力寻着声音的源头，挣扎了好一会，刹然，睁开了眼，入目，便是横木的舱顶，两个聊得正水深火热的婆子，被突然醒来的花辞吓了一大跳，半晌回过神来，陆婆子忙上前浮起花辞，又急让王婆子去找古荷，王婆子跌跌撞撞向外冲去，推门，差点要撞上迎面而来的人，古荷反应敏捷，稍稍闪身，王婆子一踉跄，直接向前摔了个狗啃屎。

“不看着姑娘，慌慌张张要去何处？”古荷蹙眉沉声道，身上渐露杀气。王婆子惧怕，语不成句，一只丰腴的手抬起，在半空颤抖着，指着里屋，古荷心下一沉，忙跨步入了房中，入眼便是醒来由着陆婆子扶着的花辞。

“快去，请霍太医来。”王婆子听令赶紧跑了去，不一会，霍太医匆匆而来，又给花辞诊了脉，

“如何？”古荷问。

霍太医抚了抚下巴的长须，脸上浮着喜色。

“脉象虽未算平稳，但是已无大碍，只需静养便可。”霍太医道，又望向花辞，

“姑娘这一遭可算是幸运，捡回了一条命。”

花辞苦笑，一双眸子圆溜溜的，却甚是空洞。人已不在，活着，又有何意义，命在罢了，魂却不见了。

“谢大人救了草民一命，救命之恩，没齿难忘。”花辞轻道。

“救姑娘的并不是在下，姑娘该谢的应是相爷。”霍太医收着自己的药箱，边道。

相爷？花辞又望向立在一边，一身劲装的古荷，又望了一屋子的人，蹙了眉头，看来他们口中的相爷并未在此，撑着下了床，向古荷躬了躬身，

“有劳公子替民女向相爷道谢。”花辞话音轻柔，此时大病初愈，又脚步虚浮，配上一张清古容颜，倒比淮安岸边的绿柳红花更为柔弱怜兮，楚楚动人，而一身的清冷淡淡又让人觉得是悬崖边的枝草，倔强而坚定。

“此等救命的恩情岂是他人可替着道谢，又岂是一两句话便能带过的。”一道温润略带慵懒的声音由门外传来，抬眼望去，只见一名暗紫衣的男子，迈步而入，身形颀长，白玉束冠，如皎皎君子，又如泽世明珠，一时，花辞也忘移开了眼。

“在下救了姑娘一命，不知姑娘可想好如何报答在下？”声音又在舱内响起，一双凤眼望着前方，视线落在花辞身上，身形纤细，墨发如瀑，如明珠冷玉，如新月生晕，又如花树堆雪，清冷而坚韧，倒是与刚被救上时判若两人。汤离均匀修长的指骨轻敲着椅手，凤眼微眯，想看看，这样清冷之人，会是怎样报答救命之恩的。

花辞目光微闪，心知眼前男子极具危险以为，压下心中浮起的后退之意，苍白的唇角轻扯，

“相爷位高权重，锦衣玉食，民女实在想不出从何报答而起。从今往后，民女定当将这份恩情记于心中，时刻不忘。”

汤离不禁轻笑出声，断了花辞的话，话音悠悠扬起，

“姑娘真是个有趣之人，报答救命之恩向来讲究奉送金银字画，甚者，以身相许，姑娘只口头上道了声谢，又道时刻记在心中，这虚虚渺渺之事，在下又如何知晓你真记在了心上，姑娘这一番，是否略欠了些诚意？”

花辞抬眸，瞳目闪过微怒，眼前之人又岂是初见时的皎皎君子，不过是金玉其外败絮其中罢了，舱内其余人见气氛火花四溅，未免殃及自身，纷纷用意念捂住耳朵，悄然退出了里间。

毕竟此人救过自己一命，不宜过于失礼，花辞忍住心中的怒火，脸上依然平淡如水。

“民女孤身一人，身无分文，便更没有金银和名贵的字画，”花辞顿了顿，“若以身相许，相信相爷也是看不上民女出身卑微，与其左右为难，相爷不如等民女赚足了银子，届时定双手奉上。”花辞神色坚定。

汤离眉目微挑，依然笑着，只是不再如前一般温润，倒添上了几分探究，眼前女子可不简单，竟然有如此大的口气。

“赚足银子？不知姑娘有何法子赚够银子，以报答救命之恩？”汤离问。

“民女自有方法，不烦相爷费心。”花辞沉声道。

“你赚的银子可是要给本相的，如此，本相又怎能不费心？”汤离道着，由宽大的衣袖内取出一册书，花辞一看，之前的平静被慌乱填上。

“姑娘是要靠这本用了命去护的书发家致富么？若真是，恐怕姑娘要失望了。”汤离扬了扬手中早已晾干的皱巴巴的返魂梅。

花辞压下慌乱，尽量让自己冷静，不卑不亢，

“此书乃家父留给民女的唯一物件，希望相爷能交由民女手中。”

“书，自然是要还你的。”汤离笑道，“但姑娘要回答本相一个问题。”

“好。”花辞深吸气，心想，十个问题都回答你，只要把书还回来，当然，别人只要求回答一个问题，花辞不会蠢到多赠送九个。

“好，爽快！”汤离手中的书轻拍，一双凤眸又微微眯着，嘴角轻弯，

“轻问姑娘芳名？”

汤离话音刚落，花辞心下诧然，竟只问自己姓名？一双美目也不禁微微眯了起来，不觉间，两人竟有些相似。

“怎么，莫非姑娘忘了自己的芳名？”汤离步步紧逼地打趣着。

花辞轻福身，道，

“回相爷，民女花姓，名朝。”

“花朝？”汤离重复念着，视线并未离开过花辞，眸里，深意渐浓，舱内的温度也不禁骤然下降。

“姑娘可知当晚狠下杀手的是海鬼手？常年出没在东海的海域，怎就突然到了这里，巧合地独独盯上了你这一条船。这海鬼手地幕后推手，姑娘可曾想清楚了，是你一人之力可以抗衡的，还是你去王朝投靠之人可以抗衡的？”汤离顿了顿，只见花辞神色终于有了明显的起伏，唇角一弯，笑得肆意。

汤离继续道，

“若姑娘单枪匹马到了王朝，估计不出半月，你这条好不容易捡回来的小命便交待在那处了，自己没了便没了，若连累了他人，本相认为，姑娘也是不愿罢。”汤离逐字逐句分析，花辞顿时清醒，从出事到如今，时间过于仓促，自己竟没有将此等致命之事理清，若到了王朝，连累了义父他们······自己便更无生存下去的脸面。

花辞紧抿着唇，将苍白的唇咬得更是泛白。

汤离缓缓起身，负手而立，挺拔的身姿令人移不开眼，

“本相既救了你，便能护你。”突然，花辞觉得一股温热靠近，之间汤离微弯着腰俯身于自己身旁，清淡的香气萦绕，耳边是温热的话音，

“还有半个时辰，是去，是留，花家小姐，辞姑娘，可要想清楚了。”汤离道完，转身离开。

花辞怔望着汤离的背影，后背一阵阵发凉，才短短两日，其竟然将自己所有事情查得滴水不漏，该死！自己竟未预料到这一点，还谎报了姓名，如此斤斤计较的一人，该是将这一笔记在账上了罢。

半个时辰后，汤离乘坐的官船终于靠了岸自上而下，汤离细细打量着，街道洁净，和谐一片，只是，百姓太瘦，官员太肥。

汤离嗤笑，

“为了这场接风洗尘，黄县长可是费了不少心思。”

跟在汤离身后的真是一身素衣的花辞，头顶简髻，一只银簪半束，墨发飞瀑，气质清冷绝艳，甚是扎眼。

花辞听着汤离的话，也是轻笑，唇角添上一抹微弯，更令人心之神往。

立在船下的黄沛翘首以望，肥肥的脸，粗短的脖子，如塞得太多肉馅包子的身材，大号的体型，偏生了一双鼠眼，整个人显得猥琐好色，其身后立着的应是黄沛的谋士，身形竟是与黄沛完美相反，但气质却是如出一辙。

在黄沛和其谋士身后，是一群叫不出名来的华服之人，估计，便是淮安有钱的商贾之人。

众人望着汤离由远而近走来，哈着腰，纷纷行礼。

“盼星星，盼月亮，下官总算盼来了相爷您。相爷果然气质非凡，睿智无双，下官钦佩至极。”黄沛一口好词源源不断，要将人夸得天上有，地下无。

“黄大人过奖了，淮安水患，凶残不惜，这段日子辛苦黄大人了。”汤离语重心长，慰问得黄沛如沐日光。

“下官感激相爷关怀，淮安水患即使汹涌无比，下官身为地方官员，定当义不容辞，鞠躬尽瘁，死而后已。”黄沛铿锵立誓，脸上横生的肥肉也是微微颤抖。

“黄大人衷心为民，重治水患，本相定当与圣上禀示。让朝堂官员以黄大人为榜样。”汤离也应和着。

花辞立在汤离身后，静静看着眼前众人唱戏、演戏，汤离虽称相爷，却方弱冠，可谓少年成名。果然，与这一班老奸巨猾之人耍起手段，绕其舌来也是一点不差。那真诚态度，怕是肥头大耳的黄沛真信了汤离要在圣上面前为他美言。