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“将军，将军！”

秦元年快步进入朱朝先的指挥部，神色匆匆语速飞快。

“凤阳总兵发兵了？”

这话让秦元年愣了些许时候，他问：“将军知道了？”

朱朝先整理着身上的甲胄，擦拭着腰间的佩刀：“既然放人回去要粮食要火药，那来的就绝不会只有这些东西，肯定有闻着味跟过来的野狗，看你这样子，狗还不少？”

“是！凤阳总兵似是得到了江宁方面的指令，昨天傍晚就大举出发，现在怕是已经过了溪河集，将军，咱们？”

秦元年指了指西面，问道。

“跑的还挺快的，看样子是想速战速决，抢老子的家产啊！”

凤阳镇总兵朱朝先是认识的，靠着淮水吃饭，不打点好沿途的绿营主官怎么行？

普通的行商尚且都要被他们雁过拔毛，更何况朱朝先这种黑白通吃身上不干净的盐商了，所以朱朝先对凤阳镇绿营的底细很清楚，凤阳镇总兵本标人马一共才两个营，定额四百人，实际能有三百个人就顶天了。

而凤阳总兵的本标人马之外，他还统辖着凤阳的另外两营绿营，拢共拢一起，也就六七百号人。

就算算上泗州、滁州的绿营，也就千把号人，看起来似乎不少，可朱朝先知道这些内地绿营的德性，一个个吃不饱穿不暖，常年被上级喝兵血吃空饷，战斗力是个大问题！

满清入主中原已经一百多年，莫说是这些汉人绿营，就算是满洲八旗，也没有他们祖宗时候的狠厉风采了，汉地的花花世界早已把他们磨的和汉人没什么两样了，也就靠着装备，待遇，训练等方面的优势，才维持着一定的战力。

“将军，事不宜迟，溪河集到咱们这儿可就是半天的路程！”

秦元年见朱朝先一脸轻松惬意，没把官军放在眼里的模样，很是焦急。

“我自知道，教导排早就在河对岸布着了，专门等着他呢，只要敢过河，教导排就敢挨个枪毙！”

朱朝先呵呵笑着，教导排四十八人，是他从整支队伍里挑选出来最优秀的人员，每个都装备了带有瞄准镜的线膛燧发枪，和滑膛枪不同，线膛枪的制作成本和难度直线上升，以至于就连此时的欧洲军队，普遍用的都是滑膛枪，线膛枪只被少量装备。

制作成本是一个问题，射击速度更是阻碍线膛枪被大量装备的重要原因。

十八世纪的战场，是排队枪毙大行其道的年代，这时候的战争追求效率化，谁能在最短时间内发射出更多的子弹，谁就能取得胜利，而毫无疑问，十八世纪的滑膛枪比线膛枪快的多。

不过，谁也不能忽视线膛枪的好处。

因为膛线的存在，子弹被牢牢固定在枪管里，发射出去时弹道更加的稳定，自然射程更远，精准度也比没有膛线的滑膛枪高上许多。

这，就是朱朝先给教导排列装线膛枪的原因，和满清比起来，他的军队势必会长期处于人数劣势，单纯的用滑膛枪和官军硬碰硬是绝对吃不消的。

用这种射程大过官军的武器，再配上训练有素的士兵，朱朝先可以对抗数倍于己的敌人。

“排，排长，官兵到了没？咱们是不是守错地方了？要不再让侦察队的兄弟出去看看？”

池河西岸，溪河集以东的丘陵中，一堆看起来很正常的草堆忽然发出了声音。

没过一会儿，就有一道严厉呵斥出现，让这片斜坡重回安静。

正是四月末的时候，天气已经开始燥热起来，单纯的穿上一身衣服抱着一杆枪都会感到热，更别说埋在草堆里了。

刘能忍着身上的瘙痒，目光直视远方，那是一片狭长的山谷，而他和他带着的教导排现在就埋伏在这片山谷的两侧，过了溪河集到池河的这几十里路，有一片连绵不绝但是偏偏不高的丘陵，普遍在几十上百米左右。

对于寻常人来说，翻个山头不算什么，可是对于上千人的大队伍来说，要是翻上几十里这样的丘陵，别说打仗了，能在一天之内走完都算是好的了。

所以，自凤阳而来的绿营官军，除了走淮水沿岸从北面进逼明光外，就只有从这边走了，而眼前的这条山谷，就是溪河集至明光丘陵地带里，最宽敞的山谷了。

从最新得到的情报来看，凤阳绿营出了溪河集，走这里的可能性最大，所以，刘能才在这里埋伏。

只不过，埋伏了半天还没见到官军的影子，不只是低下的弟兄急了，就连他也有些怀疑官军是不是绕路走了。

“传令下去，都给我老实地趴着，没得到将军的命令之前，谁也不许起来！”

低声朝左右下达命令，刘能端着手里的火枪，左手摸出一个望远镜朝外面观察着。

“哒哒！”

突然，一阵马蹄声西边传入山谷，一直保持着紧张状态的刘能神经一抖，手里的望远镜差点没滚下山去。

“来了！”

一声闷哼，直接让山谷东面斜坡上的教导排士兵心头一震，不出意外的话，这将会是他们和官军的第一战，也是整个队伍和官军的第一战，如果能打一个漂亮仗，打一个开门红，对整个队伍的士气都会是一个很大的激励。

刘能握紧火枪，又急忙吩咐道：“未经允许不得擅自开枪，等到官军走到一半，我吹哨子再动手！”

他不是信不过这些手下，他们都是四年的兄弟，平日吃喝睡觉都在一起，而今又追随朱朝先起事，早就把生死置之度外了。

可刘能担心万一谁太过紧张激动，一个不小心擦枪走火，那就打草惊蛇了。

“总兵大人，过了这片山谷，就能望见池河了，朱朝先狡猾的很，把淮河下游的船只都掠走了个七七八八，到了池河，咱们怎么渡河？”

正行进的绿营军队中，凤阳总兵位于中间，因为山谷狭小，所以军队列了上百米长的队伍，前面是兵后面是民，拉着的大量辎重以及抬枪小炮这种武器。

原本就人数不少的队伍，加上这些随军的民夫，已经是膨胀到了近两千人。

“朱朝先再精，也不过是个二十出头的毛小子，敢掳知府大人，我看他是失心疯了，他以为凭着做盐商偷摸着卖煤的银子拉起的队伍，就能对抗官军？呵呵，真是滑天下之大稽！”

凤阳总兵捋着须子，表情颇为志得意满。

“总兵大人好文采！我大清天兵杀到，朱朝先此贼定然不敌大败！”

“哈哈，对了，道台大人到了何处，可由庐州至凤阳吗？”

“回大人，道台大人已经启程了，现在想来是差不多到了凤阳。”

“嗯，道台大人待我不薄，此番灭贼，道台大人想必能更快升迁，到时候本将也能跟着沾沾光，调去池州做个总兵也是好的。”

大军不急不慢的行进着，凤阳总兵位居中央，说话间不时眺望左右，感慨了一句。

“天高气爽，正是杀贼的好日子...不对！嘶，这山谷，怎么这般安静？”

畅想一番未来光景的时候，他忽然察觉到了一丝不对劲，身为军人的敏锐让他很快想到了一种可能。

“有埋伏！”