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“老臣亦未亲见。然既已遍传天下。料想，此言非虚。”太傅杨彪答曰。

“一丈青禾，必是神物。”董侯慨叹。眉宇间，颇多落寞。盐卤之地，寸草不生。两汉之交，大海侵。环渤海，城邑俱废，良田皆没。二百年后，积威犹存。不料竟有，丈高海禾，可植根沿海滩涂泥沼。如此神奇，可证三兴炎汉乎？

虑及此处，董侯乎轻声言道：“蓟王天生。”

杨彪无言以对。天下大势既定。今汉恐难有，回天之力。

自新莽篡权，光武中兴。再续今汉二百年国祚。于百姓而言，汉室宗亲，何人为帝，并无不同。

二百年，当有帝王兴。

世人皆知，蓟国因水而兴。蓟国东境环渤海湾区，近海滩涂，不毛之地何其多也。更加另辟江表十港，寄田荒洲。今忽闻一丈巨禾，可向海而生。前后呼应，正应蓟王之德也。谶纬之术，玄而又玄。然汉人乐此不彼，皆信以为真。海水稻一事，可想而知。天下震动，远超蓟王续命珊瑚妇人。

王子馆会后。众国老纷纷上表，歌功颂德。其中溢美之词，饶是蓟王，亦愧不敢当。此事更惊动王太后，并二宫太皇。由蓟王陪同，入楼桑将作寺，亲眼得见。震惊之情，溢于言表。

“禾下避暑可乎？”董太皇慨叹。

“泛舟或可行。”蓟王笑答：“此禾长于海边，潮大则没于水。根叶被鱼群啃食可再生。穗高一丈具刺芒，水鸟无从下口。更有甚者，海潮来袭，杂生虫、草俱亡，唯此禾独活。命似苇，坚如礁。”

“果然天生。”窦太皇有感而发。

“产谷几何？”王太后续问。

“当有五石。”蓟王答曰。

王太后笑道：“既得此稻，东境无忧矣。”

二位义王太后，语透深意：“夫‘天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃’。”语出《史记·越王句践世家》。上天赐予不取，则受天罚。时机到却不动，自己便会遭殃。

言罢。三王太后并二宫太皇，皆目视蓟王刘备。

“喏。”蓟王欣然称喏。

“既来楼桑，何不去陆城侯府，小住一晚。”董太皇言道。

“敢不从命。”太皇金口玉言，蓟王自当领命。

要说天降祥瑞。莫过门前五丈桑。

楼桑老宅依旧。卢少保手书，陆城侯府，匾额犹在。闻蓟王归乡，府中女婢，急忙大开中门相迎。女婢皆与楼桑刘氏，沾亲带故。自不是外人。后院家马寺、大厩寺，并少府籍田署，三官鼎立。家马令苏双，大厩令张和，籍田令刘菡。共入中庭觐见。稍后楼桑令何颙，携楼桑丞虞峻，亦来觐见。

先前“未坐先仕”何伯求，曾举同郡张仲景，出为象林苑令。如此大贤，岂能出为一苑之令。待南阳张仲景与庞德公同船抵达，遂拜为太医左令。象林（苑）令，则由董和担任。

董和字幼宰，南郡枝江人。祖上本巴郡江州人。黄巾逆乱，董和率族北迁。入四方馆，升五重楼。出仕蓟国，拜为六百石象林令。象林苑中，多有后妃亲眷。时俗奢侈，货殖之家，侯服玉食；婚姻葬送，倾家竭产。（董）和躬率以俭，恶衣蔬食，防遏逾僭，为之轨制，所在皆移风变善，畏而不犯。自到任，象林三十六苑，笔笔出入，清楚明了。右相赞曰：“董幼宰，蹈‘羔羊之素’。”

典出《诗经·周南·羔羊》：“羔羊之皮，素丝五陀，退食自公，委蛇委蛇。”

后常以“素丝羔羊”赞誉官吏正直清廉。

象林苑，乃王家产业。单兰沧苑二千万亩三熟美田，获利之丰，可想而知。得董和牧守，可谓正当其用。

呈报北宫瑞阁，蓟王大为赞赏。加授王宫行人。秩双千石俸。

二宫太皇，一路观瞻，兴趣盎然。貌似，此来楼桑，非为观禾，乃为住一晚老宅。说到底，终归是妇人。别有，兴致。对蓟王衣食住行，来历过往，一切皆无比好奇。

老宅本前后二进院落。蓟王少复祖爵，遂扩后院。

灵秀之木，灵秀之人。即便来沾一沾，门前五丈桑的灵气，亦是福缘。

恭送二位太皇，入三楼寝宫。王太后眸中，似别有深意。

“长姐何意？”二王太后，悄声问道。

“董太皇，似有难言之隐。”王太后言出必有所指。

“恐心牵甄都董侯，并侄董重。”三王太后答曰。

“闻董重与公孙二雄，颇为亲近。董侯年岁渐长。恐难掩重用董氏外戚，与王太师并曹孟德，分庭伉礼之心。”二王太后断言：“此乃，取祸之道也。”

“先前，洛阳三宫鼎立之祸，今日甄都，恐在所难免。”王太后慨叹：“明知，自取其祸。何必，纷争不休。”

“‘一蛇吞象，厥大何如？’此，便是人心。”三王太后一语中的。

言及此处，二王太后遂问：“若甄都朝廷不保，王上当何为？”

“或另立阿斗为帝。”王太后答曰：“我儿当为太上皇。”

“何不自立。”三王太后劝道。

“未尝不可。”王太后答曰。换言之，究竟自立还是另立，不到最后一刻，尚不得而知。

一夜无话。

翌日，王驾重返临乡。

楼桑宗人，颗粒归仓毕，皆忙于熏制禾鲤干。不便打扰。

太皇銮驾内，董太皇悄问：“昨夜梦否？”

“姐姐梦否？”窦太皇不答反问。

“夜梦至醒。”董太皇答曰。

“妹也梦醒。”窦太皇如实答曰。

董太皇这便安心：“果是灵秀之地。”

窦太皇言道：“日前，上元夫人来问。你我姊妹，可愿身入昆仑。”

“投身西王母门下？”董太皇心思微动：“不妥。”

“三兴之主，必为蓟王。此生已无忧。”窦太皇劝道：“富贵浮云，皆可弃也。”

董太皇眸中坚毅，一闪而逝：“时机未至也。”

“姐姐心中，似别有隐情，可否实言相告。”窦太皇柔声问道。

“非不愿，实不能也。”董太皇一声悲叹。