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「人类与魔兽本来体能就有差！这下差距已经被我弥补起来了！」

「鄙人本来就打算一次对付所有人，所以完全无所谓喔？是说如果这样能打得平分秋色的话，鄙人反而高兴呢。」

「放屁！」

艾尔亚向前冲刺。他打算用溢满全身的这股力量一口气击溃对手，省得那只魔兽再继续说大话。他一边使用「缩地改」，一边施展「空斩」牵制对手。

「看招！」

随着一声怒吼，他使尽全力挥砍刀剑。如果毛皮很硬，那就用更强的力道去砍就行了。

全力挥砍的刀刃——

「『斩击』!」

遭到对手从更高的位置使出了某种锐利攻击，重重打在手臂上。

某个物体一边转动一边飞上空中，然后狠狠砸在地上。只听见一阵刺耳的金属声，与状似湿答答的袋子掉在地上的声音。

艾尔亚无法理解。

自己的双臂，刚才还握着刀的手臂消失了。即使鲜血配合着心脏的搏动，从剖面休休地喷出来，他还是无法接受事实。

剧痛从手臂一路延伸上来。在较远的位置，自己的手臂还紧紧握着刀，掉在地上。

目睹了这些事实，艾尔亚才终于掌握了现实情形。

他步履蹒跚地从仓助面前后退，尖声大叫：

「手臂，我的手臂啊啊啊！治……治疗，快帮我治疗！快啊！」

森林精灵动都不动。

混浊的双瞳中，流露出受虐者的暗喜。

「很好！成功了！鄙人会用武技了！这样主公就会称赞鄙人了！」

「咿！」

艾尔亚发出沙哑的惨叫。

在这个比人类更强的生物专横跋层的世界，冒险就等于随时与疼痛为邻。

艾尔亚至今受过许多种疼痛。被雷击劈中、烈焰焚身、受到寒气冻结、骨头被折断、被咬碎、被砍伤、被打烂。但无论何时，他都没有失去武器。这是理所当然的，在这个世界里，放开武器就间接等于死亡。不，他有自信只要手中握着刀，不管何种困境都能克服。

而就在这一刻，他的自信被击溃了。

艾尔亚这辈子头一次受到如此大的打击。

「手臂！快啊！」

鲜血休休地喷出，全身从伤口开始变冷，变重。

听到艾尔亚破锣般的尖叫，森林精灵笑容满面。

就在艾尔亚不知道该用什么字眼描述心中爆发的情绪时，一个甚至有点温柔的声音传进他的耳里：

「谢谢汝了！鄙人并不喜欢折磨别人取乐，所以就此结束吧。」

空气发出「休」一声。

慢了一拍之后，艾尔亚的脸部受到一阵撞击。那阵痛楚让他甚至忘了手臂的事，仿佛一切都被打得四分五裂。

那是艾尔亚感受到的最后一阵痛楚。

半张脸被砸烂的尸体，咚的一声倒在地上。

仓助频频点头后，一步一步往后退。自己待在尸体旁边的话，她们应该会不敢靠近男人身边吧。森林精灵们虽然像是魔法吟唱者，但说不定也会像这个男人一样拿剑向仓助挑战。仓助无意妨碍她们。

「好了，汝辈也放马过来……？」

离开尸体旁边的仓助讲到一半住了口。因为森林精灵们一边嗤笑，一边用脚踢应该是自己人的战士尸体。

「为什么？是森林精灵特有的埋葬方式吗？」

它试着讲讲看，但感觉完全不对。因为她们混浊暗沉的双眼中浮现出愉悦之色。怎么看都只是在鞭尸。

「……真是伤脑筋耶。」

对入侵者发挥磨练至今的技术，展现训练的成果。它是受到这项命令才战斗的，但是攻击没有敌意的对手，真的能算是发挥了至今的训练成果吗？至少希望她们能挺身挑战自己。

「听说这种情况下只要出言挑衅就行了……可是到底该说什么挑衅呢？鄙人不懂啦……真没办法，等主公联络好了。对了……」它回过头，向替战斗打分数的人问道：「萨留斯大人，怎么样，鄙人表现及格了吗？」

「是的，你表现得非常好。刚才的确发动武技了。」

教导自己战士技术的蜥蜴人点点头，让仓助破颜而笑。

「好高兴喔。下次是穿上铠甲的训练吗？」

「是的。先从轻装铠开始，然后再慢慢增加重量吧。」

仓助至今总是无法穿上铠甲，因为它一穿上铠甲就会觉得浑身不自在，没办法灵活行动。正常跑步或移动是没问题，然而一旦进入战斗，挥动尾巴时就会失去平衡，无法正确让尾巴命中目标。所以它才会拜蜥蜴人为师，照着他一直以来的方式进行训练。

「为了主公，仓助要变得更强，让主公刮目相看！不知道还要训练多久，才称得上独当一面的战士？仓助战士是也！」

「这个嘛……仓助的话再一个月，不，再两个月应该就能称为战士了吧。」

「……还要好久喔！」

「我觉得已经很快了，仓助。一般都要花个一年才好不容易能学会武技耶，照这样想，你已经够快了啦。」

站在萨留斯身旁的另一个蜥蜴人——任倍尔开口道。

「是这样吗？」

「是这样啊。实战训练与受伤时的治疗，施加支援魔法后与强过自己的敌人进行殊死战。虽说经过了这么一番地狱训练，但还是算很快了喔。」

仓助的身体抖了一下。两名蜥蜴人也跟它一样发抖。他们都想起了自己受过的训练。

「……希望下次进行的训练，不会让鄙人意识到死亡这个字眼就好。」

「以我个人来说，是觉得要在生死关头战门比较容易变强……不过这是看个人啦。再说新婚老公在训练中丧命，似乎也有点太可怜了。」

「哦哦！对耶，你结婚了嘛！」

「是的。因为她好像怀了小蜥蜴了。」

「真不愧是优秀的战士，命中率挺高的嘛。才两、三发？」

萨留斯给了任倍尔一记老拳。

「闲话少说，差不多该开始训练了。那么那边的森林精灵如何处置？」

「哎，就放着别管了吧。」

刚才一直对尸体又踢又打的森林精灵们，一个接一个如断了线般跌坐在地。那副模样完全感觉不到战意，仓助决定除非主人下令，或是她们试着逃走，否则就放着不管。

所谓的溃堤浊流就是这么回事吧，怒涛般的攻势让人产生这种联想。

没错，敌人只是低阶不死者，对「四谋士」而言不足为惧。然而敌方的袭击却是一波接一波，从不停息。

好不容易打倒了连续战斗开始以来第十战的两只饿鬼，赫克朗用手擦掉满脸的汗水。

身体渴望着休息，但没有那个时间，他只喝了口挂在腰上的水袋，就压抑着粗重喘息指示大家后退。然而，或许该说是果不其然吧，敌人并不允许他们后退。

三只手持圆形盾牌的骷髅战士，以及两只身穿长袍，手持法杖的骷髅魔法师组成的综合小队一跃而出，挡住他们的去路。

「记得保存魔力！」

「知道！」

「——清楚得很。」

在无法预测接下来会发生什么事的状况下，能够应对各种问题的魔法是最后王牌，不可轻易使用。所以从刚才打到现在，他们总是尽可能保存魔力。

话虽如此，相对地，她们用掉了每天使用次数有限的能力。因为一路上实在有着太多陷阱与不死者阻挡他们。

在格子门后面排排站，从剑砍不到的地方射箭的骷髅弓兵——由于他们对突刺武器具有抗性，伊米娜的弓箭很难给他们致命一击——由罗伯戴克行使击退不死者将其消灭。

用装了毒物的玻璃瓶殴打过来的不死者，也用罗伯戴克的击退不死者加以破坏。

化身为地板，用黏性体液黏住踏上地板之人的脚的地板拟态魔，以及飞行不死者的联手攻击，也都由罗伯戴克用击退不死者各个击破。

会造成疾病、中毒与诅咒等多种异常状态的各类不死者的混合部队，也以罗伯戴克的击退不死者一一消灭。

到了这时候，罗伯戴克的击退不死者一天能使用的次数已经所剩无几，但其他能力与魔力都保存了下来。大概只有在殭尸集团中混杂了外型相似的血肉哥雷姆时，才稍微苦战了一下。

「注意！后方出现多数脚步声！」

「不死者反应！总共六只！」

伊米娜——慢了一拍后，罗伯戴克也--如此喊道，让大家顿时紧张起来。排在前面的五只骷髅迟迟不肯开战，大概就是打算来个前后夹攻，一口气歼灭他们吧。

赫充朗思考着下一步行动。

他的脑中瞬间列出好几种战术。先发制人攻击眼前的敌人，然后一气呵成解决掉他们；放着在前面磨磨蹭蹭的敌人不管，转身殴打背后的敌人；暂且停下脚步仔细观察，看清前面与后面敌人的实力后，再从较弱的一方开始收拾；使用魔法拖延其中一方的脚步，并趁此机会击败另一方。

每种战术都有它的效果，但也都不够有效。就在这时，有如上天旨意的直觉降临赫克朗的脑中。

「赫克朗！要怎么做？」

「后退！应该有条岔道才对！冲进去！」

一听到这句话的瞬间，负责殿后的伊米娜马上冲了出去，爱雪与罗伯戴克也跟随其后，最后是赫克朗。

伊米娜会听命奔跑，表示从距离上来说是办得到的。赫克朗拼命狂奔，以免追不上全速奔跑的其他成员。当然敌人也不会好心放他们走，不死者们穷追不舍的脚步声从后面追了上来。

「吃我这一招！」

赫克朗拿出具黏性的炼金溶液往后一扔。

以炼金术制成的溶液在地板上滑溜地散布。

效果立竿见影，脚步声一口气全消失了。

如果是有智慧的不死者，也许会想到绕路，但低阶不死者当然不可能那么聪明。再说像骷髅这种没有肌肉力量的魔物，一旦黏住了就很难用蛮力扯开。

「不死者反应！右边四只！」

「右边是墙壁！」

「不对，那是幻术！」

四只食尸鬼穿过墙壁袭击而来。骨瘦如柴的不死者，来势汹汹地用鸟爪般的发黄尖指甲扎人的模样十分吓人。话虽如此，这支小队里没人会幼稚到被这种伎俩吓到。

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即使遭到突袭，伊米娜仍然马上拔出匕首一扔，射进食尸鬼的喉咙。肮脏液体般的血液大量涌出，一只食尸鬼瘫软倒地。另一只被伊米娜身旁的罗伯戴克用尽全身力气挥动钉头锤，砸烂了脑袋。

赫克朗判断交给两人不会有问题，就将全副精神用来注意后方，敌人必定会追上来。既然如此，或许该像刚才一样泼洒炼金溶液比较安全。

赫克朗正要扔出炼金溶液，忽然看到一只骇人的不死者。

「死者大魔法师！」

同时，他也看见了不死者高阶魔法吟唱者手指上缠绕的雷电。就算是赫克朗，也很清楚那是什么魔法。

「雷击」。效果是一直线贯通的雷电攻击。闪避方法只有一种。

「——把食尸鬼一起塞进去！」

伊米娜与罗伯戴克想必不知道赫克朗为什么会下这道命令，但两人毫不犹豫地照办了。

四人连同食尸鬼一起进入幻影墙壁的瞬间，一道白色雷击有如闪光般通过背后。

当空气发出啪哩啪哩声震动时，赫克朗等人的脚下张开了一个魔法阵。下个瞬间，下面升起了无从闪避的苍白光芒，将所有人包裹起来，接着映入视野的风景全变了样。

「全体注意！提高戒备！……怎么回事？」

即使食尸鬼消失了，周围的景象全变了样，经过连续战斗的紧绷神经仍然不会松弛。即使如此，他面对这过度异常的事态，而不禁发出呆愣的喃喃自语，也无可厚非吧。

赫克朗甩甩头，重新集中注意力。第一件该做的事——掌握状况虽然也很重要，但更要紧的是确认同伴们的安危。

伊米娜、爱雪、罗伯戴克。

「四谋士」的成员们仍然维持着刚才踏入魔法阵的队形，一个人也没少。

确认大家平安无事后，四人不敢大意，继续对周围提高警戒。

那里有一条阴暗通道，一直线延伸出去。通道既宽且高，大到连巨人都能轻松通行。通道上竖起的火炬火光晃动，形成阴影，影子有如起舞般飘动。通道延伸的前方，有个落下的巨大格子门。从格子门的空隙之间，透进白色的魔法光。往通道的另一侧看去，似乎延伸到很远的地方，途中有好几扇门，被火炬光源照得清清楚楚。

整条通道悄然无声，只能听见火炬哔哔剥剥的迸裂声。

目前看起来，似乎没有魔物要袭击他们。虽然如此判断，却还是无法放松心情。

「虽然不知道这里是哪里，不过跟之前那些地方气氛完全不同呢。」

的确，这里给人的感觉跟刚才的坟墓完全不同，或许该说这里比较有文明气息吧。「四谋士」的成员们环顾周围，试着掌握这里是哪里，但只有爱雪的态度有点不同。

「——这里是……」

赫克朗敏锐察觉出这句话中具有的感情，向爱雪问道：

「你知道这里是哪里吗？还是说你心里有头绪？」

「——我知道一个类似的地方，帝国的竞技场。」

「喔，经你这么一说，的确很像。」

罗伯戴克出声表示同意。赫克朗与伊米娜虽然没有出声，但也表示同意。

「四谋士」的成员们在竞技场出场之际，从等候室前往竞技场时经过的通道，跟这个地方确实有些相似之处。

「那么，那一头就是竞技场喽。」

罗伯戴克指着格子门那边。

「应该吧。传送到这个地方来……大概就是那个意思吧。」

就是在叫他们上竞技场吧。虽然完全无法想像在那里有什么等着他们。

「——很危险。长距离传送被认为是第五位阶魔法。竟然能够做出那种领域的魔法陷阱，这种事我只有在故事里听说过。这座遗迹是拥有超乎常理的魔法技术之人建造的场所。称了敌人的意会很危险，我建议走反方向。」

「可是啊，如果对方在邀请我们过去，不是可以趁这个机会死中求活吗？你想想嘛，如果对方邀我们过去，我们却不听，不是反而惹恼对方了吗？」

「两个选项都有危险，罗伯你认为呢？」

「两人的说法都有道理。只不过，我对爱雪小姐的发言有个疑问，这是住在这个遗迹的人设下的陷阱吗？会不会是只是把不认识的第三者设置的陷阱拿来有效利用？」

四人面面相觑，叹了口气。继续争论下去也不是办法。虽然情报不够，意见也没统合，但还是得做出结论。

「——罗伯说得没错，这里也许是五百年前的遗迹。」

「是啊。据说在很久以前，曾经有过相当先进的魔法技术。」

「一度统治大陆之后随即毁灭，现在只剩下首都的那个国家吗？」

「——八欲王，据说就是他们在这个世界推广魔法的。这如果是那个时代的遗物，也许……」

「……原来如此。如果是这样的话，我赞成前往竞技场。真要说起来，如果对方是用陷阱将我们传送到这里，怎样都不会放我们走的。」

听了罗伯戴克的发言，赫克朗等三人点头表示下定决心，开始往前走。

走近格子门时，那门好像等待已久似的，猛烈地往上升起。一行人穿过格子门，只见一个好几层观众席围绕着中间空间的场所，映入他们的视野。

这座竞技场跟帝国那座相比毫不逊色。不，看这奢华的建筑，恐怕还更加富丽堂皇，而且各处都施加了「永续光」，向周围散发着白光。因此四周看起来就像白天一样明亮。

「四谋士」的成员们在看到观众席时，震惊之情达到了最高点。

因为那里有着无数的土块，观众席上坐满了称为哥雷姆的人偶。

所谓的哥雷姆，是一种对主人唯命是从，以魔法方式制造出来的无生物。他们不需要饮食或睡眠，既不会疲劳也不会老化，是最好用的看门人或劳动者。由于制作需要耗费大量时间、劳力舆费用，因此即使是最弱的哥雷姆，价格也相当高昂。

就连高价受雇的赫克朗他们，都很难买得起一只哥雷姆。

如此昂贵的物品，竟然摆满了这个竞技场，几乎要塞不下了。

在赫克朗等人来看，这就像是一个标志，显示了这座竞技场的主人拥有多雄厚的财富，又是个多寂寞的人。

如同被传送到这里以来重复了好几次的反应，他们面面相觑，然后走向悄然无声的竞技场中央。

「户外？」

他们听到伊米娜这样说，抬头一看，看到的是一片夜空。由于周围的光源很亮，繁星光辉显得不够明亮而无法一眼望尽，但还是看得出来竞技场上空是一片夜空，这点不会错。

「我们被传送到外头了吗？」

「——既然如此，就用飞行魔法逃……」

「嘿！」

仿佛要打断爱雪的话，随着一阵喊声，类似贵宾席的露台上跃下一道人影。

从六层楼的高度纵身跳下的人影，在空中一个翻转，然后仿佛长了对翅膀般轻盈落地。这个动作并没有借助魔法之力，只是单纯的体能技巧。完美动作让身为盗贼的伊米娜都不禁屏息。

双脚轻轻一弯就完全抵消了冲击力道的人影，露出自豪的表情。

降落眼前的是一个黑暗精灵男孩。

他抖动着从金丝般头发中突出的长耳朵，露出像太阳一样灿烂的满面笑容。

男孩全身都穿着皮甲，外面穿上贴着漆黑与深红龙鳞的合身轻装铠，再套上一件白底金绣的背心。胸前绣了某种花纹。

看到左右不同颜色的双眼，伊米娜惊讶地叫道：

「你——」

「——挑战者入场！」

男孩对着手里握着的棒状物体一喊，尚未变声的声音立刻扩大好几倍响遍竞技场。

配合着男孩开朗的声音，突如其来地，传来一阵阵震荡竞技场的声响。

环顾周围，至今动也不动一下的哥雷姆们，全都开始原地踏步。

「挑战者是蠢到敢入侵纳萨力克地下大坟墓的四个亡命之徒！他们的对手是纳萨力克地下大坟墓之主，伟大而至高无上的死之王，安兹·乌尔·恭大人！」

就在黑暗精灵如此说道的同一时间，对面的格子门抬了起来。在那前方，有个人从阴暗通道出现在竞技场上。用一句话来形容，就是具骷髅。

化为白骨的头颅上，空虚的眼窝点亮着红色火光。

此人身穿类似长袍的衣服，但以腰带束起的腰部位置，可能是因为没有肉的关系，细得超乎常理。手上浚有拿武器，或许是个魔法吟唱者。

「喔！决斗助手是我们的守护者总管，雅儿贝德！」

一看到跟随其后走来的女性，「四谋士」的所有成员都倒抽一口气。

那是位胜过漆黑美姬的绝世美女。如同证明了人类不该有的美貌，额头左右两侧长出了向前突出的犄角，腰上有着一对漆黑羽翼。这些部位都十分真实，绝非人造物品。

撼动竞技场的踏步声，随着迎接两位新登场的人物，变成了掌声。正符合欢迎王者的喜悦。

在周围的哥雷姆们无止无尽的雷鸣般暍采下，两人一步一步走向「四谋士」。

「——对不起。」爱雪低语：「——都是我害的，才会变成这样。」

接下来要进行的战斗，恐怕将是「四谋士」有史以来最惨烈的战斗，说不定甚至会有人丧命。爱雪似乎认为大家会陷入这种绝境，都是自己造成的。要不是发生了那件事，大家有可能会放弃这份工作，不会踏进情报不足的坟墓。

然而——

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「就是啊。这份工作是大家决定要接的。不是你害的喔。再说照这份委托的内容，就算没发生过你那件事，我们应该还是会接吧？」

「就是这样，你不用放在心上。」

赫克朗与罗伯戴克对她笑笑，最后伊米娜摸了摸爱雪的头。

「好啦，虽然觉得希望不大，不过还是先谈谈看吧。还有，爱雪。你知道那个不死者的身分吗？」

「——感觉得到知性，所以应该是高阶骷髅系？」

站在前面的骷髅——安兹伸手一挥。那动作也像是在掸掉什么东西。

声音消失了，所有哥雷姆的动作瞬间停止，回到了刺耳的寂静。赫克朗转向慢慢走来的安兹，以诚恳的态度，彬彬有礼地鞠了一个躬。

「首先我想向你道歉，安兹·乌尔……阁下。」

「……是安兹·乌尔·恭。」

「失礼了，安兹·乌尔·恭阁下。」

安兹停下脚步，下巴一扬，等着他继续说下去。

「我愿意为了未经过您允许就踏进这座坟墓谢罪。只要您愿意饶恕我们，我愿意支付足够的金额作为赔偿。」

一段短暂的沉默流过。然后安兹叹了口气。当然，不死者安兹不需要呼吸。之所以刻意叹气，应该是想用这种方式表达自己的观感吧。

「你们难道会那样吗？放在家里打算晚点再吃的食物长蛆的时候，不会杀死它们而是会好心地拿去放生吗？」

「蛆跟人颓不能相提并论！」

「可以，对我来说可以。不，也许人类还比较低劣。我们可以说错不在蛆，而是在生下它的苍蝇，但你们不一样。并不是被硬是带来，或是有什么特别理由，逼不得已，只是为了满足对金钱的无聊欲望，而袭击了也许有人居住的坟墓，抢走这里的财宝。」

安兹发出了笑声。

「啊，不用放在心上，我并没有在责怪你们。强者剥削弱者是理所当然的事。我也都是这么做，并不觉得只有自己例外。如果有人比我更强，我就会沦为被剥削的一方，所以我一直小心戒备……好了，闲话说多了。依据弱肉强食这个单纯的真理，我要从你们身上夺走一样东西。」

「不，其实我们是逼不得……」

「——住口！」强硬的口气打断了他。「不要说谎让我不高兴……那么，用你们的性命偿还愚蠢的罪过吧。」

「如果有人允许我们这么做呢？」

安兹的动作突然停了下来，仿佛瞬间冻结一般。所显示出来的，是无庸置疑的强烈动摇。赫克朗内心对于自己随口说出的一句话有这么大的影响力感到惊讶，但没有表现在脸上。就在以为万事皆休的时候，突如其来地出现了一线希望，怎么能不好好利用。

「……无聊透顶。」

那声音小得像蚊子叫。

「真是无聊透顶，不过是虚张声势罢了。想惹我不高兴也该有个限度吧！」

他的动摇影响到周围的人，黑暗精灵男孩也露出困惑的模样。赫克朗想确认最后一人的反应，全身突然起了鸡皮疙瘩。

跟随安兹身后的美女仍然面露温柔的微笑。然而她散发出的杀气，却足以让人额上布满冷汗。

「如果是事实呢？」

「……不……不，你只是虚张声势，这是绝对不可能的。所有人应该都只是我手掌心里的活祭品才对。」安兹摇摇头，目光射穿了赫克朗。「不过，但是，我……对，为了以防万一，就听听你怎么说吧……是谁允许你的？」

「您应该认识他吧。」

「他……？」

「他没有报上姓名，不过外貌看起来就像一只巨大的怪物。」

「巨大的？那是……」

赫克朗死命思考这条危险的钢索要走到哪里才算终点。

正因为对方夹在两个纠葛之间进退不能，所以才没提出进一步的质问。因为一问，真假就确定了。

赫克朗觉得对方的态度简直像个人类。这不像是怪物会有的反应，而是胆小鬼的行动。不过，这可是个好机会。

「你说说看那人的外貌。」

「……皮肤呈现油亮的光泽喔。」

「油亮……？」

看到安兹再度陷入思考漩涡，赫克朗知道自己再一次脱离险境，心中安心地呼出一口气。他轻轻动动手指打暗号，要同伴悄悄观察周围的情形。他们要找的是逃生路线，对方在确认情报的真伪之前，想必不会杀了他们。必须在这之前设法逃生。

「他说了些什么？」

（必须警戒的是迷惑或支配等魔法或特殊能力吧……）

「在那之前，请您保证不会伤害我们。」

「什么？……如果你们真的有得到同伴们的允许，我会保证你们的安全。不用担心。」

新的词汇——同伴。

赫克朗组合到手的情报。安兹·乌尔·恭接受了交涉，想问出自己这边的情报，可能表示他有同伴，而且现在没能取得联络。

巧妙问出对方想要的情报，再交出去诱使对方产生误会。这是诈欺的不二法门。

「……怎么了？为什么不肯说话？告诉我你见到的人跟你说了什么。」

目前走钢索都还算成功，该走下一条了。他把汗湿的手在裤子上抹了抹。

「他要我向纳萨力克地下大坟墓的安兹问好。」

「……安兹？」

对方突然停住了。赫克朗心想自己可能说错了话，绷紧表情。

「……他说向安兹问好，是吗？」

赫克朗做好了觉悟，因为覆水难收。

「是的。」

「喝哈哈哈哈哈哈！」

听了赫克朗的回答，安兹放声大笑。那笑声听起来并不爽快，而是散发出黏稠热度的狂笑。

「啥……好吧，也是啦。冷静想想就知道根本破绽百出嘛。」

安兹停住了所有动作，注视着赫克朗等人，眼窝中暗藏的火红光影开始染上黑色光辉。承受到仿佛伴随着物理压力的目光，赫克朗等人不由得后退一步。

那目光中散发着愤怒。

「该……该死的杂碎啊啊啊喇啊啊啊！你们！用你们的脏脚，踏进我与同伴们！一起建造起来的，我们的，我们的纳萨力克！」

他无法压抑激烈怒火，讲话一再中断。安兹就像做深呼吸一样，肩膀上下起伏，气急败坏地接着说：

「岂止如此！你还，还拿我朋友，我最，最重视的同伴的名字来骗我！下三滥！我绝不会原谅你们！」

安兹愤恨地吼叫。

那股怒气似乎永无终止的一刻。然而，一切突然急速恢复宁静。

那种变化就像是一条拉紧的线突然断了。剧烈的变化甚至连与他对峙的赫克朗等人，都觉得十分异常。

「——我刚才虽然那样发火，不过错不在你们。因为你们大概是为了得救，才拼命撒谎的。老实说，这股现在还在心里闷烧的怒气……是我的任性……雅儿贝德、亚乌拉，还有其他听得见我的声音的守护者们，捣起你们的耳朵。」

绝世美女与黑暗精灵男孩，都各自塞住了耳朵。男孩把手指插进耳洞里，美女则是可爱地用手盖住耳朵。两人这就是在表示：您接下来说的话，我们都没听见。

「我本来就不喜欢这项计划，竟然要把肮脏的宵小引进纳萨力克地下大坟墓内。话虽如此，我知道这是最好的办法，所以也就接受了。」安兹闷闷不乐地摇头。「算了，也罢。抱怨就到此为止……我本想以最后的慈悲心肠，把你们当成战士杀死，但我改变心意了。我要把你们当成肮脏的宵小处理掉。」

安兹事不关己地说完后，把长袍脱下一扔。

长袍底下当然只有一具骨骸。肋骨内侧漂浮着红黑色的不祥宝珠。除了装备着裤子与护脚之外，什么都没穿。不，他还戴着一个项圈。垂下的锁链被从中切断，垂挂在半空中。

「哦哦！」

上空传来一声怪叫。

抬头一看，有个像是银发少女的人影从贵宾席探出身子来。不过后面立刻伸出一只戴着类似蓝色金属手套的物体的手，将她拉了回去。

「……那家伙在搞什么啊。」

「晚点我再好好训她。」

听到儍眼的语气，将视线拉回来一看，只见不知什么时候，安兹的手中握着一把单刃黑剑，以及一面圆形黑盾。

「那么，我已经准备好了。马上开始吧。」

他稍微拉开了双脚的间距——是战斗姿势。

「雅儿贝德，还有亚乌拉……你们可以不用捣住耳朵了。」

两人听到主人呼唤自己的名字，立刻齐声回应。同时也把捣着耳朵的手放下来。

「我心情非常恶劣，真没想到他们会是这种人。我会陪他们玩两下，不会要他们的命。之后就麻烦你们处理了。好了，开始吧。」

与用剑及盾武装自己的安兹对峙时，赫克朗的第一个想法，是眼前的敌人并非战士或剑士。真要说起来比较接近魔兽，感觉像是以优异体能强行进攻的敌人。

对方马虎的站立方式以及迎战态势让他这么想。换句话说就是像个外行人。然而压迫而来的沉重压力却很强大。与人类相等的身躯仿佛膨胀数倍，当着他的头压下来一样。

与这种存在为敌时，最可怕的是被对方一口气乘胜追击。

「你们不过来吗？那就由我出招喽。」

安兹一边问，一边向他们踏出一步。

那速度惊人之快，好似一瞬问就将彼此距离缩到了零。

紧接着施展而出的，是举高过头的挥砍。

这种攻击虽然破坏力十足，但破绽应该也很大，然而由体能过人的强者来施展，就变成了夺命的剑击。

——挡下来会有危险。

赫克朗感受到剑刃高速逼向自己，在一瞬间内做出判断。如果选择挡下来，就得正面对抗那股破坏力。那样一来，自己绝对会因为体能差异而抵挡不住。

既然如此，方法只有一个——

留下剑刀被刮削的刺耳嘎叽声，安兹挥动的剑砍向地面。

——那就是卸力。

卸力之后，一般来说对手应该会失去平衡，因而得到反击的机会，但安兹晃都没晃一下。简直好像早就料到一样，步法利落地恢复成原来姿势。

赫克朗发现自己搞错了。

对方绝不只是凭恃体能在战斗。那是懂得战士技巧的人才有的身手。

（糟了！太小看他了吗？不过，现在也只能不断进攻！）

他瞄准的是暴露在外的头部。施展的是武技——

「『双剑斩击』!」

双剑形成刀光剑影，砍向安兹的头部。本来与身为骷髅系的安兹搏斗时，使用殴打武器伤害量比较大，也比较有利。但赫克朗比较擅长使用挥砍武器，用殴打武器有点没自信。

这场战斗需要的是尽量给予安兹伤害，能给多少就给多少。而不是一再使出不一定能扦中的攻击，祈求运气好给对手大量伤害。

双剑朝着头部疾速飞去。

普通敌人肯定躲不掉这一击。

一流敌人或许只会受到擦伤就撑过去了。

那么——超一流的敌人呢？

「哼！」

安兹用圆形盾卡进剑的轨道。若是一般人肯定来不及，但压倒性的体能就办得到。

「——『魔法箭』。」

「『增强低阶敏捷力』。」

盾牌弹开了两道攻击，响起坚硬的敲击声时，爱雪的魔法化为光箭飞向安兹。同时增强敏捷力的援护魔法也从罗伯戴克飞往赫克朗。

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安兹看都不看爱雪一眼，光弹在只差一点就能碰到安兹的位置消失了。爱雪大惊失色。

「魔法无效化？哪一种？」

「哼！」

仿佛要用来代替回答，安兹拿起盾牌就往赫克朗的脸砸上去。

（盾强打吗？）

脑中闪过着名的基础武技。但赫克朗将危机视作转机，自己也攻击对手。瞄准的是腹部。这个部位会被盾牌挡住，应该是死角。

然而，安兹轻易就用黑剑把它扫开。

（——被看穿了！）

赫克朗蹲了下去，有惊无险地躲过眼前如高墙般逼近的黑盾——然而穿着护脚的腿一脚往眼前踢来。

如果只是普通的脚踢倒不怎么可怕。然而经过几次攻防，赫克朗已经清楚明白到，以安兹的肌力使出的攻击——明明是具没有肌肉的骷髅——全都是可怕的夺命招数，一旦被打中必定是致命伤。

赫克朗连忙翻滚身体躲开脚踢。若不是有罗伯戴克的魔法辅助，这招是躲不过的。脚踢的风压削掉了他几根头发，背脊窜过一阵凉意。

「我在这里！」

伊米娜拉弓同时放出双箭。因为她先喊了一声，并不是偷袭，因此安兹不慌不忙地加以应对。

箭矢没射中目标，往后方飞去。

本来箭矢对身为骷髅的安兹是无效的。所以伊米娜很希望他躲都懒得躲，看来她想得太美了。掉在地上的箭镞呈现压扁的形状，是能够给予殴打伤害的特制魔法箭。如果对方没躲开，应该会产生对骷髅特别有效的殴打属性伤害。

话虽如此，她也不怎么遗憾。因为赫克朗趁着这个空隙，在稍微远离安兹的地方站了起来。原本伊米娜出声呼喊，也是为了替赫克朗制造起身的空隙。

赫克朗向敌人踏出一步，开始反击。

「『双剑斩击』！」

「喝！」

安兹用一把剑轻轻松松弹回两道斩击，弹回的冲击力道震麻了手。

（好难缠的家伙啊。肉体远远强过人类的魔物经过战士修练，竟会变得这么厉害。难怪武王会强了！）

在夺命剑刃的攻击范围内战斗异常消耗精神力。脑部因疲劳而开始哀号的赫克朗，后退与敌人拉开距离。

当然，安兹不会允许他这么做。

「哪里……逃！」

安兹踏向赫克朗。不用说，前进一定比后退快。

赫克朗判断要被敌人追上了，就在这时，后方有个东西发出声响，从他的脸旁边飞过。

从赫克朗的背后——一只偷偷射出的箭矢高速飞来。一般人绝对躲不掉这一箭。但或许该说果不其然，依旧射不中拥有超人反射神经的安兹。

「——『闪光』。」

「『增强低阶臂力』。」

闪光在安兹眼前爆开。这种魔法无论抵抗成功与否，都会短时间夺走对方的视野，然而碰上安兹似乎毫无作用。他只显示出有点厌烦的态度。

「碍事！」

被增强了敏捷力与臂力的赫克朗拉近距离，安兹啧了一声。

「——『铠甲强化』。」

「『抗恶防御』。」

爱雪与罗伯戴克的援护魔法加强了赫克朗的守备。

安兹躲开赫克朗的攻击，以剑弹开，正要进行反击时，又有箭矢飞向安兹的脸。

「……哼！」

安兹只稍微动了动脸就躲掉了箭矢，其身手正符合坟墓统治者的身分，也称得上是个十足的魔族战士。

接受了支援，赫克朗稍微拉开距离，擦掉时间虽短但惊险万分的战斗带来的汗水。

虽然他早就知道了，不过安兹·乌尔·恭真的很强。

他拥有人类远远不及的体能。而且还有灵活运用强壮肉体的技术，看穿假动作的洞察力，掌握「四谋士」所有人行动的认知能力，对魔法的抗性，然后是手中的魔剑与盾牌。可以说战士想要的一切，他一个也不少。

赫克朗能跟这样强大的男人平分秋色，也是有原因的。

的确所有的一切都是生死交关的攻防。一旦卸力时看错了剑挥砍的角度，剑就会被打个粉碎，自己也会受到致命伤。只要稍微错判横扫的剑的距离与速度，自己就会被砍成两半。这种幸运就像是至今扔出的硬币全都是正面，幸运的确在冥冥之中帮助了自己。

但还有一个更大的理由。

那就是团队合作。

只有共同经历过生死关头，心有灵犀的同伴们，才能像一个完整生物般采取行动。

做为群体的「四谋士」与做为最强个体的安兹·乌尔·恭平分秋色。

赫克朗消除了脸颊稍微浮现的笑意。

安兹至今仍然毫发无伤。巨墙既厚且高，但不是绝对无敌。

赫克朗如此确信，挥动了双剑。

赫克朗受到魔法强化的肉体使出的最快剑击，被圆形黑盾轻易弹回。飞来的箭矢被黑剑砍飞。趁着这时候，爱雪与罗伯戴克继续用魔法强化赫克朗。

安兹不大愉快地啧了一声，敌意迅速减弱。

赫克朗本想继续追击，但他选择先调整越来越乱的呼吸，于是退后。身为不死者的安兹再怎么战斗也不会累，但赫克朗他们是人类，会逐渐累积疲劳。一旦演变成持久战，吃亏的是他们。能休息时就该休息才正确。

「果然……还是缺少决定性的攻击啊。我以为我知道攻击次数多的优势，然而一旦自己处于这种立场，还是不免感到烦躁……会觉得自己怎么连一个这点程度的对手都打不倒。」

安兹耸肩的模样看了并不讨厌。他是由衷这样想的。

实际上，这就是团队行动的强项。赫克朗像是受到称赞般绽开笑容。

裁在这赙，原本一直默默旁观的绝世美女开口了。

「——安兹大人，是不是该玩够了呢？」

「什么？」

「恕我失礼，但我认为放任假冒无上至尊之名的傲慢盗匪继续享受自由，似乎是一件令人难以容忍的事。给予他们慈悲的时间是不是该结束了呢？」

「欸，雅儿贝德，怎么可以对安兹大人——」

「——不，亚乌拉。她说得的确没错。」安兹摇摇头。「况且应该也够了吧。我觉得刚才的战斗方式，已经累积了不少的经验。」

「真是太精采了。不愧是贵为我等统治者的无上至尊。」

「呵呵，是吗，真教我高兴。你做为战士的实力远远在我之上，就算只是场面话，听了也让我有点害臊。」

「怎么说是场面话呢！我是真心如此认为的。」

「是吗，谢谢你。再来就是询问科塞特斯的评价，以及他对今后的训练方法有什么意见吧。」

安兹点了好几次头，显得心满意足的样子，然后再度转向「四谋士」。

他散发出的气氛产生了变化，让赫克朗有种不祥的预感。

历经多次生死关头锻炼起来的直觉在吵嚷着「危险」。

「好了，拿剑玩游戏就到此结束吧。接下来是别的游戏。」

剑与盾牌从安兹手中掉落。两件装备还没掉到地上，就消失不见了。

「什么？」

把剑丢掉——这是承认败北之人会有的动作。只是，安兹的态度当中没有丝毫败北之笆，目前的状况应该也不需要认输。

因此赫克朗不明白安兹在想什么，大惑不解。

「……这是做什么？」

对于这句疑问，安兹露出了冷笑。不，是似乎笑了。

他缓缓张开双臂。那种张开双臂的方式，就像迎接信徒的天使，或是拥抱亲生子女的母亲，用满满的爱包容对方。

「你不明白吗？那我就用讲的吧。」安兹满意地哂笑。「我陪你们玩玩，尽管放马过来吧，人类……」

气氛变了——

照常理来说，放弃武器——装备，应该会相对地变弱才对。然而赫克朗却觉得眼前的安兹似乎变成比刚才更强大的存在。对，就像体格整整大了一倍以上的压迫感，袭向赫克朗。

放弃了剑之后反而增强力量的存在。

从这点可以想到两个答案。一个是像修行僧那样以自己的肉体做为武器之人。但如果是这样的话，刚才的战斗方式——闪避的方式似乎并不习惯肉搏战。

既然如此，就剩下另一个可能性——

「——魔法吟唱者？」

爱雪想到了跟赫克朗一样的答案，大声叫道。

没错。到了这时候他们才第一次想到，眼前这个存在，安兹·乌尔·恭。他有可能是个魔法吟唱者。

没想到是理所当然的。谁能想像有个魔法吟唱者，能与小队中最强的战士，身经百战的赫克朗打成平手？

魔法吟唱者——尤其是魔力系——肉体方面总是比战士脆弱。因为如果有时间锻炼身体，还不如用来钻研魔法。因此，没有一个魔法吟唱者能跟战士打成平手。

这是——世界的常识。

谁能想到颠覆这种常识的存在就在眼前呢。

因此，爱雪声音中隐藏的，是希望能得到否定，拒绝的哀求。若是得到肯定，就表示安兹对于自己做为魔法吟唱者的能力，比做为战士的能力来得有自信。这代表什么意思？不用说也知道。

稍微使用一点魔法，战斗能力就会大幅上升了。只要使用几种强化魔法就能变强好几倍，例如现在的赫克朗就是如此。那么——

「你们终于发现了啊，真是群愚蠢的东西。你们是用脏脚踏进我的……不对——我与同伴们的纳萨力克的老鼠。只有这点程度的智商也是无可厚非。」

然而，既然爱雪人在现场，赫克朗就有理由否定这一点。

「爱雪！这家伙是魔法吟唱者吗？」

「不是！我敢肯定！至少不是魔力系魔法吟唱者！」

「嗯？这话是什么意思？」

「——从你身上感觉不到魔法的力量！」

「喔，你用了探测系魔法吗？失礼了。」

安兹张开五指让赫克朗等人看个清楚。是只白骨森森的不死者的手。左右十根手指都各戴着一枚戒指。

「拿下这枚戒指你就知道了。我也有借给部下使用。」

安兹边说边取下右手的戒指。然后——

「——呕恶恶恶恶！」

一阵呕吐声。几乎只有液体的呕吐物啪喳啪喳地泼洒在竞技场的地面上，一股酸臭四处飘散。

「你做了什么！」

突然发生的状况让伊米娜想跑到爱雪身边，恶狠狠瞪着安兹。对于她的反应，安兹似乎感到困惑，但有点不愉快地回答：

「这个女人在做什么啊，竟然看着别人的脸呕吐，也太没礼貌了吧。」

「——大家快逃啊！」

爱雪眼角泛着泪珠喊叫。

「那家伙是怪物——呕恶恶恶！」

爱雪似乎忍受不了，再次呕吐时，赫克朗等人明白了爱雪呕吐的原因。

并不是安兹做了什么。是爱雪因为过度紧张与恐惧，以及承受不住安兹拥有的庞大魔力，才会吐了出来。

也就是说——

「——不可能赢得了！力量相差太多了！用怪物根本不足以形容！」爱雪哭喊着：「——不可能不可能不可能！」

伊米娜紧紧抱住了发疯般摇头的少女。

「冷静下来！罗伯戴克！」

「我知道！『狮子心』。」

爱雪在罗伯戴克的魔法帮助下脱离了恐惧状态，像头刚出生的小鹿般，脚步摇摇晃晃地举起法杖。

「——大家快逃！那个不是人类能战胜的存在！是无法置信的怪物！」

「……了解，爱雪。」

「我很明白。一拿下戒指的瞬间，仿佛有种刺激神经，令人起鸡皮疙瘩的气息飘散出来，好像笼罩着全世界。我完全能体会。」

「是呀，我明白那不是能用『超级』形容的怪物。」

三人的警戒等级已经突破极限。他们神经比刚才更敏感，瞪着安兹。每个人脸上的神情，都表示他们明白只要移动一下视线，就会丢掉性命。

「这下肯定是逃不掉了。」

「只要让他看到我们的背后，就死定了。我看就算只是别开视线也很危险。」

「得想想办法尽量争取时间呢。」

「……你们不过来吗？」

安兹好像缺乏干劲地用长手指抠抠头盖骨，但赫克朗没有中了他的挑衅。敌人的战斗能力远超过至今遇过的任何存在。既然如此，只有一个时机可以下手。

那就是安兹开始吟唱魔法——魔法吟唱者最疏于防备的瞬间。如果对方进行无吟唱化，这个渺小希望就会破灭了，但也只能寄托在这个可能性上。

如同拉紧弓箭般，赫克朗开始像弹簧一样累积力量。

「那么就由我先攻吧。『不死者的接触』。」

「那是什么魔法？爱雪！」

「不知道！从来没听过！」

赫克朗对包覆安兹右手的黑雾——未知的魔法提高警戒，双脚使力以便随时采取紧急闪避。身后的同伴们似乎也对范围攻击提高警戒，而互相拉开距离。

突然间，安兹往他们这边走来。

赫克朗大大眨眼。安兹的走路方式满是破绽，随便又马虎。那不是展现出高超战士能力的男人该有的步法。虽然肯定是陷阱，但猜不透对方的目的。

（应该是想用魔法做什么，可是……刚才的魔法是只能在近距离内发挥效果的类型？还是防御魔法？）

赫克朗有学习记住一些有名的魔法，但他毕竟不是专业，无法掌握安兹的意图。

「不准过来！」

伊米娜大声怒吼，连续射出的箭往安兹飞去。

安兹利落地用白骨的手，打掉了使用特殊技术射出的三只箭。

「……真碍事。」

那句话冷唆又小声。

藏在空荡眼窝中的红色火焰摇曳了一下，只有提高注意力，从正面紧盯他一举一动的赫克朗，才看见了这一幕。

一阵冷颤窜过背脊的瞬间，安兹的身影消失了。

赫克朗听从直觉，一转身往后奔跑。同伴们惊讶的神情映入视野。但他没有多余精神或时间解释。因为就在伊米娜的背后，站在那里的安兹正慢慢地对她伸出手。

（伊米娜！她没发现！叫她……不行！要不是对方从容不迫，早就来不及了！）

赫克朗使用武技提升移动速度全力奔跑时，忽然犹豫了。

保护伊米娜是聪明的行为吗？

与能够使用强化魔法的爱雪或罗伯戴克相比，在这一战当中伊米娜的重要性很低。为了让多数人存活，舍弃累赘并没有错。但即使如此——

（——可恶!）

身为领队不该这样做。赫克朗明白这几乎等于是背叛了同伴，但仍然没有放慢速度。感性而非理性驱动着身体。

感性在告诉自己：救伊米娜。

无意间，躺在床上的伊米娜掠过脑海。在生死交关的局面，竟然想起那个前不凸后不翘的身体，让他不禁对自己苦笑。

即使如此——灌注双脚的力量却更强了。

那是男子汉保护自己的女人时的力量。

「让开！」

飞奔而来的赫克朗似乎让安兹有点犹豫，所以才赶上了。安兹还来不及碰到伊米娜，赫克朗先把伊米娜像用揍的一样撞飞。

当听见忍受痛楚的小声惨叫时，赫克朗非常清楚，安兹看到出现在面前的男人与逃掉的女人，正在考虑该优先对付哪一个。

「我啦！混帐东西！」

他怒吼一声，切换了武技。

首先，最初发动的是「突破极限」。这招虽然必须付出代价，但可以提升一瞬间同时发动武技的极限。接着由于体内产生某种东西断裂的痛楚，因此他启动了「痛觉钝化」。然后是「肉体提升」，「刚腕刚击」之后的「双剑斩击」。

如此最强的一击就完成了。

对方越是在刚才的攻防中习惯了赫克朗的剑速，越是容易抓错时机，而更难以闪避。这是事先布好了局才有效果，一旦习惯就必死无疑的夺命必杀技。

安兹无法对这招做出反应。

（到手了！）

他以为剑刃砍开了缺乏防备的头部，但那个瞬间手上感觉到的，却绝非刀刃砍断骨头的触感。

（挥砍完全抗性？）

在做为工作者冒险的期间，他曾经感受过类似的触感。

（对突刺与挥砍具有完全抗性吗？哪有这种怪物啊！）

赫克朗急着想后退，但冰冷触感覆盖了他的额头。那是安兹的手。有如虎头钳的夹紧力道不放过赫克朗，阻止了他的一举一动。

「赫克朗！」

「伊米娜！他对挥砍具有完全抗性！」

赫克朗忍受着剧痛，把得到的情报转达给身后的同伴们。就在这时，赫克朗感觉到对方抓着自己的头，把自己整个人举了起来。赫克朗用剑脊敲打他的手臂，但力道一点也没有放松。

「不对。突刺也好，挥砍也好，殴打也好——你们这点程度的弱者的攻击，是无法伤到我分毫的。」

「——这算什么啊！根本是作弊吧！太卑鄙了！」

「你骗人！伊米娜，倘若真的是这样，他刚才就没必要那么拼命战斗。一定有什么弱点才是！」

「——别想骗我们！」

「竟然不肯相信我，真教我难过啊。你们听了我们刚才的对话应该已经猜到八成，刚才那些远身战其实比较具有实验意味。况且稍微打得不分上下，比较能产生希望不是吗？这是我的一片慈悲心肠，让你们之后被打入地狱时，还可以做个美梦。」

「去你的慈悲心肠！这个狗屎王八蛋！快把赫克朗放开！」

赫克朗听见了连续放箭的声音。但安兹晃也不晃一下，似乎处之泰然，赫克朗额头传来的痛楚并未改变。

「这样好吗？会射中这个男的喔。」

额头涌生的剧痛让赫克朗产生一种恐惧感，怀疑自己的头颅会不会就这样被捏碎。他乱打乱踢，但对手文风不动。用内藏铁板的靴子踢他，也只是弄痛了自己的脚尖。

「很痛吗？放心吧。我不会在这里杀了你。我不会再给盗贼更多的慈悲了。——麻痹。」

身体冻结了。不对，这不是冻结，是麻痹。

「如果只是要使用麻痹，『不死者的接触』好像有点浪费了。」

只有耳朵毫无意义地听见声音。

弓弦不断发出呜吼声，而回答的是甚至带有嘲笑的平静语气。

「所以，再怎么……不，你们尽管抵抗吧。这样比较感受得到绝望。」

（快逃。）

赫克朗动着不能动的嘴。

就算全速逃跑，对手也没善良到会放他们一条生路，但是选择战斗更愚蠢。尤其是本来应该挡在前面抵御对手攻击的战士已经倒下，可以想见战线马上就会崩溃。

「那么下一个是谁呢？所有人一起上也行，不过那样就不好玩了吧。」

伊米娜注视着倒在竞技场地上的赫克朗。

他没死，但跟死了没两样。她想不到办法可以从安兹·乌尔·恭这个无法理解的怪物手中救出他。但即使如此——

「你这笨蛋！照常理来想应该要对我见死不救才对啊！这个大白痴！」

一股气愤涌上心头。

「笨蛋，笨蛋，笨蛋！你这个大笨蛋！糊涂虫！」

「……对挺身保护了同伴的男人这样恶言相向，听了很不愉快喔。」

安兹讲这种话，好像完全没能理解伊米娜的感情。不，对方是个怪物，自然不可能理解人类的感情了。

「这我比你更清楚啦！他是个最棒的领队，我根本配不上他！」她吸了一口气。「可是我还是要说！你真是个笨蛋！竟然这么感情用事！」

「……这是在讲什么？」

无视于狐疑的声音，伊米娜开始思考。既然领队已经倒下，思考就成了副领队的工作。

（舍弃迷惘吧。）

伊米娜如此劝说自己。她扼杀了自己想去拯救男人，做为女人的感情。

她必须舍弃赫克朗，把在这里获得的情报带回去才行。她也得让其他人知道这座遗迹里有如此骇人的怪物，根据情况可能还得编组讨伐队。

(——魔神。)

两百年前，在大陆掀起祸乱的恶魔之王，是否就是这样的存在呢？

她觉得自己生活的世界似乎被染上了神话之类的色彩。明知道不可能，却还是有种身陷梦境般的倾危感。

（神话吗？形容得真贴切。能与这种怪物交战的，只有英雄——）

就在这一瞬间，她灵机一动。

有了。过去与魔神交战的是十三英雄——就是英雄。那么能与安兹交战的也只有英雄。

「把赫克朗还给我们！如果我们没在规定时间内回去，这个世界上最强的英雄就会闯进这座遗迹。只要你让我们平安回到原本的地点，我们会主动联络他的。」

「又在撒谎了吗？」

安兹叹了一口气。伊米娜额上冒出汗珠。这是真的。

「不，我不是在撒谎。」

「——雅儿贝德。这附近地表上有看到强者的身影吗？」

「没有，我想只是无聊的谎话罢了。」

「是真的！」伊米娜的背后传来少女的声音。「有精钢级冒险者『漆黑』的飞飞在！他是最强的战士！比你们都还要强！」

雅儿贝德这时第一次慌了起来。她张皇失措地向安兹低头道歉。

「这……这真是失礼了！的确有位强者！请……请原谅我！」

「嗯嗯……啊！没关系，你完全不用放在心上，雅儿贝德。『漆黑』的飞飞是吧。顺便告诉你们，那个是……算了，无所谓，那个人打不赢我的。」

原本魔王般威严的身影，一下子变得有气无力地耸耸肩，那种态度中好像隐藏了什么，但他们无从得如。

「飞飞很强！比你强多了！」

「……不，那个没办法当成交涉条件的，放弃吧。」安兹没劲地挥挥手。「那么……可以开始了吗？」

他散发出一种「废话就到此为止」的氛围。

「爱雪！你快逃。」

罗伯戴克大叫，伊米娜也表示同意。

「对！快逃！」

「你看上面！这里很可能是户外。用飞的或许可以逃走！你一个人逃吧！我们会争取一分钟……不，至少十秒钟的时间！」

「这提议挺有意思的。亚乌拉，去把出口的门打开。陪他们玩一下也不错。」

「了解！」

安兹指着罗伯戴克他们走进来的方向。亚乌拉轻盈一跃，鞋子发出微光，她的身影随即消失。

「好了，亚乌拉应该已经传送过去开门了，想逃就请便吧。尽管舍弃同伴逃走吧。那么你们谁要逃走？」

安兹伸出手来。骷髅的脸庞没有表情。但他们十分清楚，那脸上浮现的是邪恶微笑。是期待看到同伴内哄的阴狠笑容。

的确跟冒险者不同，很多工作者小队都只是以金钱利害关系组队，遇到危机很可能会争先恐后地落跑。但「四谋士」不一样。

「爱雪，你走吧！」

「对，你走吧。」伊米娜微笑了。「你不是有妹妹吗？那么就把我们抛下吧。这是你该做的！」

「怎么可以！都是我害的！」

罗伯戴克看到安兹无意立刻攻击，就走到爱雪身边。然后他将从怀里取出的小皮袋塞进爱雪手里。

「没事的。等我们打倒那个叫做安兹的怪物，再去找你。」

「对啊，到时候你要请我们喝一杯喔。」

伊米娜也取出一只小皮袋，塞到爱雪手里。

「……好了，你走吧。还有我寄放在旅店里的钱，尽管拿去用没关系。」

「我的也是喔。」

「……师道了，偶先篓了。」

当然，三个人都知道这是谎言。

他们一点都不认为能打倒安兹那种超乎想像的存在。爱雪知道从此大家就要永别，早已泣不成声，几乎只能发出呜咽，爱雪开始吟唱魔法。

「空中有魔物，用飞的逃走会被抓住喔。」

「——『飞行』。」

无视于安兹的忠告，爱雪发动魔法。然俊她看了同伴最后一眼，就无言地飞向空中。

「……喔，也对，这样比用跑的快，而且也不会累嘛。」安兹摆出一副好像忘了的态度。「不过，真亏你们没闹内哄就决定了。我还以为你们会像个小贼一样，表现得更加难看呢。」

「你是不会了解的，因为我们是同伴啊。」

「是啊。能够当同伴的肉盾而死也不赖……」霎时间，有个念头飞快闪过伊米娜的脑中。「——你的同伴不也是这样吗？」

「唔！」

「你的同伴应该也是很了不起的人吧？我们的感情也很好，就像你们一样。」