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这个对话不知道重复第几次了，贡多虽然嫌烦，但告诉自己这是工作，给了对方跟其他到场矮人一样的答案：

「等会魔导王陛下有件事要告诉大伙儿，等听完了才能拿。」

「你说啥？」

「老子应该有说过吧。在把那个小瓶子给你之前，老子就说魔导王陛下有话在这里跟大伙儿说，只要把话听完，就能得到一大瓶一样的东西。」

「唔，经你这么一说，好像是有说过……」

「好啦，明白了就到那边去坐下等着。」

「嗯……那么，这个，贡仔，老子想问一下……」

贡多不用听下去也知道他要问什么，因为至今每个工匠都是同一句话。

「那种酒只有魔导王陛下有，你懂吧。我们国内有那么好的酒吗？」

「唔……唔嗯。的确你说得对，那种在口中扩散的芳醇滋味……流进喉咙，到达胃里时的热度……」

「嗯，嗯，明白了就到那里去坐下吧。」

贡多粗鲁地推着开始望向远方的工匠。

「你真冷淡，你应该也喝过了，所以能体会老子的心情吧？」

「老子没喝，老子不喜欢酒。」

「真是暴殄天物！贡仔你人生的八成都白活了！」

「是是是，快去坐好。诺，那边几个都有喝，你们会聊得很开心的。」

「喔，这样啊！」

工匠高高兴兴地走去，忽然停下脚步，然后转向贡多。这个动作也跟大多数的工匠如出一辙。

「老子说啊，贡仔。」

「老子很好，你别担心老子。」

「是吗，可是啊……」

「老子真的没事，所以，嗯……」

「……知道啦，不过，这点你记住：你随时可以找老子帮忙喔。」

工匠只这样说完，就再度走去坐下，与身旁的工匠开始聊酒的话题。

贡多心里感到些许痛楚的同时，唉地叹了口气。

魔导王安兹?乌尔?恭交给贡多发给大家，用来招揽卢恩工匠的东西就是酒。

贡多不喝酒，不过其他矮人都对美酒没辙。因此贡多心想，只要给他们小瓶装的珍稀美酒，告诉他们参加这个聚会就能拿到大瓶酒，应该能召集到工匠的半数，也这样建议了魔导王。然而──

几乎座无虚席。

贡多再度叹了口气，以他个人来说，他不想耍这种小手段让人上钩，而是想引燃大家身为工匠的骄傲，召集大家参加。

不──那只是贡多的任性罢了。

魔导王是以最好的手段，用最快的速度召集了工匠。如果用打动他们身为工匠的骄傲的方式招揽听众，一定会花上很多时间。

半数工匠都被自己身处的恶劣状况，暗无天日的今后发展，丧失自己或祖先一辈子没白活的证据等负面思维所困，变得自暴自弃。就像刚才那个矮人，很少有人自称卢恩工匠，从事专业工作。大半都放下了工房的招牌，工作只为了混口饭吃，过着没有梦想的黑暗生活。

不晓得这种做法能不能点亮他们的阴暗心情。

贡多对安兹以及接下来的聚会寄予期待。

到了指定的时间，贡多数了数到场的矮人人数，一个人也不少。

「怎么样，安兹大人在问是不是可以开始了。」

有个人跑到贡多身边，是随侍魔导王左右的黑暗精灵女孩亚乌拉。

「喔，可以请你告诉陛下吗，所有人都到了，没有问题。」

「了解～」

小女孩跑走了，贡多一边目送她的背影离去，一边偏偏头。

这个小孩他也弄不太懂，为什么那么厉害的不死者会选个小女孩当亲信，是为了证明与黑暗精灵的友好关系吗？

贡多正想着这些事时，安兹?乌尔?恭出现在较高一点的坛上，身旁有他另一名女性亲信。

「唔喔喔喔喔！」

「是不死者！」

「是敌人吗！」

矮人们顿时变得闹哄哄。可想而知，不死者可是活人的公敌。

「不──」

「──请安静。」

女子──夏提雅?布拉德弗伦举起拿在手里的瓶子。

谁都清楚看见了里面的琥珀色液体荡漾着，现实得很，矮人们不再注意不死者的脸，都被那瓶子夺去了目光，陷入沉默了。

「安兹大人，您刚才说了什么吗？」

「不，没什么。夏提雅，辛苦了……好了，欢迎你们来，酒瓶人人都有，等聚会结束，你们可以带回去。在那之前，希望你们安静听我说。当然，如果有人认为我这不死者说的话没有听的价值，那就直接离开没关系。只不过，这样就领不到酒瓶了。」

魔导王慢条斯理地环顾聚集而来的矮人。

从那态度与呼吸停顿的方式等等所传来的慑人魄力，令人佩服真不愧是为人君主的人物。尤其了不起的是那大模大样的态度，好像每一根手指都具有力量。

「那么……我可以开始谈了吗？」

矮人维持沉默地点点头。

「首先我的名字是安兹?乌尔?恭魔导王。从这座山脉南方的都武大森林再往南走，就是我做为君王治理的领土，很高兴能见到你们各位卢恩工匠。好了，我要告诉你们的，是非常简单的一个提议，也是请求。希望你们能来到我的国度，着手开发你们所拥有的卢恩魔化的革新技术。」

听了魔导王的一番话，贡多心中仿佛一阵刺痛。那是失望、死心等种种情感形成的一根小刺所造成的。

贡多轻轻摇摇头。

甩开对父亲与祖父的回忆，贡多望着工匠们的侧脸，看出所有人都板着脸孔，恐怕不会有什么好答复。

「抱歉，老子想问个问题。」

一名矮人举手，瞄了贡多一眼。

「为什么是我们的技术，老实说，我们的技术在这个国家都日渐衰退了喔。」

出声发言的，是这些工匠之中最年长的一个。

「……很简单，因为我想拜托你们重现失传的知识。」

「失传的？」

工匠们怀疑地问道，魔导王承受着他们的视线，从空间中取出一把剑。

所有人一齐叫出声来。

他们看到魔导王从虚空中取出宝剑，都大为惊愕。眼见蕴藏邪恶灵气的骷髅王握着利剑，都感到恐惧。的确，这些也是原因之一。

但贡多不禁发出的声音，跟其他人一样都是感动的叫喊。

那是拥有黑色刀身，豪华壮丽的宝剑。前所未见的一挺利刃，蕴藏着强大的魔力光辉。

「这是……这是何等宝剑啊……」

「太惊人了……老子一辈子没看过这样的剑……」

「矮人神话中的宝剑，莫非就是那个？」

「喔！老子，老子现在正在看着尊贵无比的宝物……」

魔导王高举此剑，让矮人们都能看见，贡多的目光也忍不住追着那光辉跑。

「好了，诸位矮人，请你们注意刀身的这个地方。」

贡多专注看着魔导王白骨手指所指的部位，「啊！」不禁叫出声来，而所有工匠也做出相同反应。

那里刻上了多达二十个紫色卢恩文字。

不过，只有贡多发现那些卢恩文字当中，用到了他与魔导王在坑道相遇时，王者提到的卢恩。

（原来如此，所以他才会对卢恩那么清楚。）

想必是详细调查过那把剑，获得了知识吧。

「好了，我想问在座的诸位工匠。这把剑上刻有二十个卢恩，这是有可能办到的吗？」

不用回答也知道，不可能，在场所有人再怎么努力也绝对办不到。但是那把剑就摆在眼前，嘲笑着众人。

工匠们碰撞着椅子从座位站起来，所有人眼中蕴藏着熊熊烈火，那份热情与畅谈酒的话题时截然不同。然后众人简直像集体扑向活人的殭尸般，挤到了王者的脚下。

「让老子看看！」

「求求你！让老子摸一下！」

「也许能看出些什么！拜托！」

「不准靠近！」

银发女性一副凶神恶煞的嘴脸，瞪着靠近过来的矮人。就在宛如冰凉刀刃刺进体内一般的惧意，使得矮人停下动作的瞬间──

「──不许吵闹，肃静。」

站在那里的，是货真价实的支配者。

他散发出只有知道自己是支配者之人才能够酝酿出的气质。不对，也许因为他是支配死亡的存在，所以才有这种非凡气魄。

贡多明白到，在坑道里遇见的他，只不过是没显露出做为支配者的架势──不让对方畏缩的演技罢了。这才是魔导王真正的姿态吧。

（虽然看不懂表情，但陛下似乎很高兴啊，是因为大家的反应如他所料吗？）

「请等一下，诸位工匠。听我把话说完，之后会准许大家碰剑。你们不坐下，我就不继续讲，这把剑也不会交给你们。」

不情不愿地──不对，是被王者的霸气震慑得畏缩，工匠们纷纷坐下。

「谢谢。好了，我们继续说吧。那么关于刚才的第二个问题，有人能像这样雕刻二十个卢恩文字吗？」

所有人的视线集中在资格最老的工匠身上，他无力地摇头回答：

「没办法，就老子所知道，最多六个。」

随着一阵嘈杂，有人提出了问题：

「什么，六个，老子只知道五个喔？」

「……也是，应该很多人不知道吧。这是两百年前的事了，过去我们的君王所持有的锤子上刻了六个卢恩。在卢恩工匠的光辉年代打造出的矮人秘宝上，是有这么多个卢恩。」

贡多想起了祖父。

想起两百年前参与制作武器的老练卢恩工匠的容颜。

「喔！你是说那把震荡大地的巨锤吗！老子只有在歌曲里听过……」

「没错，即使在那人称鬼才或天才的卢恩工匠在世的时代，也没有武器刻有二十个卢恩文字……」

「原来如此，那么这把剑确实是以失传技术制造出的武器了？」

「唔，魔导王陛下不知道吗？」

「我也不知道这把武器是怎么做的，只是得到了它而已。而且……制作它的那些人已经不在这世上了。」

「怎么会这样……我们又丧失了一项重要技术吗……」

工匠们神情悲痛，贡多心中也充满了相同情感。

「正因为如此──」魔导王的一句话让所有人一齐抬起头来。「正因为如此，我才想让这项技术复活，为此需要你们的力量。我希望你们用上一切手段，做出跟这把剑同等的武器来。」

沉默笼罩现场。

不用说也知道，那是多么接近不可能的事。

在场的卢恩工匠当中，即使是最有能力的人，恐怕最多也只能刻出四个卢恩，现在魔导王却要他们刻出五倍。但他们不愿意说自己办不到，他们身为工匠的骄傲，目睹了过去在世工匠的鬼斧神工，不允许他们出言否定。

贡多觉得那把剑，就像过去的工匠对当今工匠的挑战书。

「老子想做。」

脱口而出的轻声细语传进耳里。

很快地，声音就变得不只一个。

「老子也是。」

「老子也想挑战。」

「哼，老子要让那种武器从传说变成这个时代的东西。」

「不，老子可要让大家叫老子新传说。」

「你说啥啊，老子才适合担负这份重责大任！」

他们听见有人拍手的声音，是台上的魔导王。不知道用那双骷髅手是怎么办到的，不过像他那样的魔法吟唱者大概是无所不能吧。

「很好，不过，光靠在座的你们有可能开发这项技术吗，能够挑战传说吗。或许可能，也或许不可能。所以我希望你们到我国收徒弟，将各位一辈子的岁月尽可能用来开发新技术。」

沉默降临众人之间。

贡多很能体会他们的心情。

他们本来只能在矮人国依靠日益衰退的技术，如今也许获得了掌握荣耀的最后机会，能够赌上人生进行一项挑战。

「好了，那么这把剑就交给你吧。」

魔导王从台上走下来，拿着剑的刀身，把剑柄交给一名年长者──不知是否为偶然，还是他事前查过──人称仅次于亡父的天才，在这群人当中发言最具份量的卢恩工匠。

那人没伸出手。

这样一把绝世好剑递给自己，会困惑是当然的。

「可……可以吗，把这样的──再也不可能入手的好剑交给老子？」

「现在的你们不是受酒诱惑而来的矮人，是怀抱着挑战心的卢恩工匠。既然如此，就值得我信赖。再说我接下来要离开这座都市一段时间，只是借给你们到我回来罢了。」

矮人端正坐姿。

「……原来如此，那就借用一下了，陛下。」

矮人深深低头行礼，恭谨地收下宝剑。

「对了，我对卢恩工匠的技术知道有限，想问一下：不能用工具将卢恩文字刻在刀身上，然后直接进行魔化吗？」

「这样是不行的，魔导王陛下。卢恩文字是隐藏了魔力的文字，因此刻在武器上，会与魔化不相容。或者如果由强大的魔法吟唱者进行魔化，会使得卢恩文字歪曲变形。」

「原来是这样啊……」

「对了，陛下说要暂离费傲?侏拉，请问是要移驾何方呢？」

「喔，就是你们以前的王都。」

矮人们一阵呻吟。

听到的都是「那个毁灭的──」「要去那么危险的地方──」「如今受到掘土兽人们支配的──」等声音。

这些贡多都知道，但也有一些是不能听听就算了的。

「从这里过去，将会面临三项考验，不要紧吗？」