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安兹使用「传送门」移动到蜥蜴人的村庄。

几只半藏为了保护安兹而跟来。五只半藏当中，只有一只右臂绑着红布。

红布并未灌注什么魔法，纯粹代表他是五只半藏中的领队。

安兹只是临时想到这样或许比较好管理，然而领队却喜不自胜，一眼就能看出蒙面的脸笑逐颜开。

老实说，安兹甚至开始觉得只是给他一块布有点过意不去了。

受到这些仆役保护的安兹，出现在能够正面注视自己雕像的位置。

他指定这里为传送地点，因此这尊雕像已经看过好几次了，但还是无法不感到难为情。

在铃木悟的世界偶尔可以看到创业者的雕像，但那些人还在世就打造自己的雕像，不会觉得难为情吗？

而更令安兹困惑的，是脸庞一部分的造形异于本尊，他猜想大概是被美化了。

（颧骨长成那样比较帅吗，真搞不懂耶，这是谁的审美观？）

安兹漫不经心地想着这些事，将视线移向叩拜的科塞特斯与蜥蜴人。

扮演上级人士角色的经验值累积多了，已经习惯了叩拜。但铃木悟只是个社会人士，不喜欢这种举动。然而安兹知道这是他们表现忠义的姿势，无法出言阻止。

「──抬起头来。」

安兹心情复杂地做出许可，两人才好像活了过来，抬起了脸。

「安兹大人，诚心感谢大人特地驾临。」

安兹指示跪着的科塞特斯站起来。

「嗯，工作辛苦了。村庄的报告书我收到了，大略看了一下，没有问题，实在可喜。你表现得很好，值得赞赏。」

「谢大人！这都要感谢安兹大人威泽四方。」

我没做什么啊。安兹一边这样想，一边接受科塞特斯的场面话。因为他凭经验知道现在多嘴只会导致「不不」「不不不」「不不不不」的结果。

「……话虽如此，对于你的卓越表现，我必须给予奖赏。」

回想起来，自己对雅儿贝德与马雷赐予了安兹?乌尔?恭之戒，亚乌拉是泡泡茶壶录音的手表，夏提雅是佩罗罗奇诺以前使用的魔物图鉴，迪米乌哥斯则是──乌尔贝特制作的恶魔塑像。

安兹也给了科塞特斯这些蜥蜴人的性命，但差不多该给点像样的奖赏了。

「虽然你说不用，但赏罚分明乃是世间常理，不给奖赏也就不该处罚……好了，科塞特斯，你要什么？」

「不……不了，安兹大人。属下已有幸侍奉安兹大人，不需要其他奖赏。」

如果他像索琉香一样要求「纯洁无瑕的人类」是很令人伤脑筋，但这样回答也很让安兹困扰。

就好像有些女人，问她「等一下要吃什么？」明明回答「都可以」，之后却又说「其实我原本想吃义大利菜」，公会曾经有人说过这种女人最麻烦了。安兹也同意这种说法，老实说出想要什么，对大家都方便。

「……科塞特斯啊，你要知道，无欲无求有时比欲望深重更不可原谅。我命你一週内告诉我想要什么，前提是必须是物品，明白吗？」

科塞特斯表示出不知如何是好的态度，但安兹视若无睹，再次问他明白了没。

「如果这是安兹大人的命令的话。」

「嗯，这是命令。好了，那么科塞特斯，我想完成来到这座村庄的目的，我要跟任倍尔说话。」

「是！属下已传唤他来了。请尽管问，安兹大人。」

科塞特斯动了起来，占据了安兹的斜后方位置，然后对下跪的蜥蜴人出声道：

「任倍尔，回答安兹大人的问题，准你直接答话。」

任倍尔抬起头来说「是」，但语气中混杂着困惑。

「那么我开门见山地说了，我要去矮人国，想叫你带路，你能带我到达该地吗？」

蜥蜴人的眼睛感觉似乎眯细了。

安兹不太熟悉蜥蜴人的表情，不知道他这个表情是什么意思，但觉得似乎不是什么友善反应。

「非常抱歉，陛下。请问您是基于什么样的想法，要前往矮人国呢？」

话一说完，安兹身后响起了嘎兹嘎兹的威吓声。

「……任倍尔，凭你也敢质疑安兹大人的心中想法，实在万分无礼。问你什么，你诚实回答也就是了。」

科塞特斯的语气跟平常无异，但其中散发着明确的不快感。

安兹听到背后──视野不及之处传来的那种不悦的声音，真想缩成一团。

连没被针对的安兹都这样了，任倍尔却保持沉默。他偷偷观察安兹的反应，视线没有分毫移动。

在令人难受的寂静之中──只听得到科塞特斯的威吓声──紧张感支配着空间。时间应该没过多久，不过安兹一察觉到科塞特斯将要采取行动的气息，就举起手，挡住他的去路。放任他继续下去会有危险。

「无妨，科塞特斯，任倍尔没做任何失礼的事。」

「可是，安兹大人──」

「真的没关系。话说回来，我有点难过喔，任倍尔，难过你为何这样误会我。」

想到自己对这个村庄做了什么，任倍尔会有这种反应其实很合理啦。安兹虽这样想，但只字不提。听从安兹的决定，隶属于纳萨力克地下大坟墓之人的所作所为，全都是对的。如果不在部下面前表现出这种态度，会害他们担心，而影响到今后的行动。

「任倍尔啊，我不是去伤害矮人们的。我这趟是为了与矮人们建立友好关系。」

「这是真话吗？」

「你──」

安兹将脸转向科塞特斯。

「科塞特斯，我很高兴你一片忠心，但我应该已经说过无所谓了。无论任倍尔在这里说什么，你都不要介意，忘了吧。」

「是！」

安兹不会说什么不分上下，公司老板所谓的「不分上下」绝对都是陷阱。

安兹再度将视线朝向任倍尔。

「当然是真的，任倍尔，我愿用我的名字发誓。我想与矮人们建立友好关系，但不用说，视对方采取的态度，也有可能点燃战火。这是不得已的，你能接受吗？」

「那是当然，合情合理，强者当然总是对的。但是，该怎么说，我还是尽量不想恩将仇报啦。」

任倍尔讲到这里顿了一顿，静静吸了口气。安兹想起了战士们在转守为攻时使用的呼吸法。

「还有啊，如果我一带你过去，你就动手想毁灭他们，那不好意思，我可会站在他们那一边喔。」

背后响起了小小的喀嚓一声，于是安兹只对身后说了句「无妨」。

不用确认也知道，那必定是科塞特斯将手放在武器握柄上的声音。

安兹一边觉得伤脑筋，一边用傲慢的态度睥睨着任倍尔。反复练习的成果似乎发挥了功效，任倍尔紧张地绷紧全身。

「无所谓，到时候我可以连你一起解决……不过你可真勇敢啊，你不觉得如果你叛变，我会把所有蜥蜴人连这座村庄一起剷除吗？」

「……身为大王不会做这种事吧？」

看到任倍尔目不转睛地观察自己，安兹手抵着下巴告诉他：

「你似乎误会了什么，我做事会考虑利与弊。我不认为区区一人造反会毁掉母体组织，但如果今后这种叛变行为一再发生，让我认为诸如此类的坏处超过好处，我可是会当机立断喔！你该不会以为我是个没大脑的软心肠吧？」

任倍尔的表情有了改变。

但安兹不太明白他露出的是什么表情。

身为不死者的自己这样说或许很怪，但他觉得蜥蜴人也很奸诈。

他哪里知道其他种族的表情代表啥意思，自己不过是个不死者，只是拥有人类铃木悟的经验底子罢了。

看任倍尔不肯开口，不得已，安兹继续说道：

「噢，放心吧。就算你背叛我，我也不会毁掉这座村庄的。毕竟不是群起造反，况且从你的个性与经历来想，有这种反应可以说很自然。过去的同伴──恩人吗？我明白你会选他们。不过，我再说一次，我并不打算毫无理由地毁灭矮人国。」

无论有没有玩家在，安兹都不愿二话不说就开启战端。

以目前来说，他们与邻近诸国的关系并不好。

表面上看似最为友好的国家，怎么会提出要成为属国？这下要是跟矮人国陷入交战状态，魔导国就完全成了恶霸了。

所以安兹想尽可能与矮人国缔结友好条约，借此昭告邻近诸国：魔导国是能正常签订条约的国家。这么一来，也有正当理由可以牵制不知身在何处的玩家们。

假设玩家们对魔导国怀有戒心，他们会采取何种行动？

最有可能的是一口咬定魔导国为罪恶之邦，在名为正义的大义名分之下，试图毁灭我国。不过，如果他们听说魔导国跟矮人国正常缔结了友好条约，事情会变成怎样？

也许有人会认定魔导国是强迫矮人国缔结条约，来个抱舰外交。但至少看起来，缔结的条约并非蛮不讲理。

比方说将来，如果出现了想与魔导国一战的玩家，该名玩家必定会与同等级的存在──有可能是其他玩家──联手出击。但是在他请求协助的对象当中，或许有人会认为魔导国是个正常国家。不敢参战的人，也或许会拿魔导国与矮人国的条约为借口回绝。

也许这种想法太自以为是了，但是当对手步调尚未统一时，假如硬是开战，对方落败时或许有人会说「所以我就说不想打了嘛」在内部引爆炸弹也说不定。

这正是安兹制造正当理由的目的。

安兹怕的是玩家小队，不是一个玩家。

的确，持有世界级道具的玩家很可怕，以世界冠军为代表的最强职业的玩家也很可怕。但一个玩家只要拿不出「二十」，纳萨力克地下大坟墓就绝不会败北。

「所以你大可放心。」

「──我明白了。」

「嗯，那太好了。那么任倍尔，这事可以麻烦你吧？」

「了解，陛下。我会带您到我住过一阵子的矮人洞窟街。」

安兹高傲地颔首，视线转向萨留斯。

「好，那么再来是萨留斯。听说你的小孩出生了，真是可喜可贺。母子说是都很健康？」

萨留斯神情紧张地──大概──回答：

「是，陛下。两人都很健康，小孩就快会走路了。」

「好快啊！」

安兹虽然这么说，不过根据调查，这个世界的人类小孩无论是学爬还是走路，似乎都比铃木悟那个世界的小孩早。但他也只是用塔其?米跟他说的知识推断罢了。

「是这样吗，属下觉得算是普通……」

「啊，啊。也是，我一时想成人类了。小孩……嗯。我现在正在召集各类种族的人，有意建立一个所有人能相亲相爱的国家。如果我说做为其中一环，我要你们夫妻到我统治的人类国度生活，你会欣然接受吗？」

「只要陛下如此命令，属下不敢有异议。」

「不要这样说话。」

也许他没那个意思，但感觉听起来好酸。

之前艾恩扎克也是这样回答呢。安兹边想边接着说：

「我是想问你有何感想。你曾经成为旅行者离开蜥蜴人部落，对吧。换言之，你应该拥有与一般蜥蜴人不同的思维。所以我想问你，当你目睹逐渐改变的世界时，你对事物有何看法与感觉。」

「属下成为旅行者是因为觉得不能这样下去，只不过是情势所逼才采取行动。」

「就算是这样，你见识过世界，视野想必很辽阔。我希望你与一般蜥蜴人做比较，想想蜥蜴人如果去了人类国度的情形。如何？」

「是……」萨留斯思索片刻，然后再度开口：「以我个人的看法来说，我不会想去大都市。我实在不放心带妻小前往那种地方，即使说是陛下的国家，变化太大还是……有点困难。」

破坏原有的环境，在新环境活下去，会让人满心不安。希望能尽量留在原本的环境不走，应该是人之常情。尤其是像萨留斯这样，一家人的人生都得由自己这个男人来扛，更是如此。

也许有人会说这种人生太消极，不过安兹觉得不能看情况进入守势的人才叫脆弱。pk如此，pkk也是如此。

「原来如此，那么……今后诞生的孩子们也许能习惯，亲近新环境吗？」

「陛下的意思是要带孩子们离开吗？」

安兹听出了一点责难的口吻。

他大概是以为安兹要拆散亲子，强行带走小孩吧。

「不要胡乱猜测，我要建立各类种族能共同生存的国度，首先是人类小孩、蜥蜴人小孩与哥布林小孩──我只是在想如果能打造一个空间，让这些孩子能手拉手玩在一块该有多好……不过话说回来，你们不要把自己封闭在湖泊这个小小世界里，必须放眼更大的世界才行。」

两个蜥蜴人似乎显得神情复杂。

「陛下是指……应该出现更多旅行者吗？」