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周宅正门。

随着两个小厮推开门。

周河全一身锦衣从门内走出，胸前挂着玉石雕刻的项链，手腕戴着玉镯，站在台阶下，向远处眺望。

在其身旁，管家说道：“洛河村村长遣人告知，府城来了一位武秀才，有些事情找咱们。”

据村长的人所言，此事与苍州府诛妖司有关。

与妖有关，绝无小事，寻常人都是避之不及。

但……

周河全不敢闭门拒绝。

片刻，街道尽头，洛河村村长陪同一位玄色长衫中年人走了过来。

还有几名小吏在旁，陪着笑脸，很有排场。

到门前，互相客套了几句，长衫中年人打断周河全的恭维：“我奉苍州府诛妖司之命，追杀狐妖上百里，其已经授首伏诛。”

村长连道：“刘秀才高义，为民除害啊！”

周河全也附和道：“刘秀才真乃勇士也！”

玄色长衫中年人名为刘显归，慢条斯理开口道：“我斩杀狐妖之后，发现它在临死前，疑似早产，诞下后代，沿着痕迹，找到了临盆之地……那几个妖族幼崽藏在附近农田里。”

此言一出，在场众人脸色微微一变。

妖族的幼崽？

任由它们成长起来，酿成妖祸，洛河村再无宁日！

村长急了：“妖族幼崽，务必得斩尽杀绝！”

武秀才刘显归微微一笑：“按照狐妖腹内的脐带数目，我判断总共有四只幼崽……它们刚出生，没孕育妖气，农夫都可以将它们全部杀死。”

在场的众人这才松了一口气。

祖祖辈辈就住在洛河村，一辈子没见过妖孽、妖族，但也明白妖物的凶残、可怕。

“我家姑爷提到过，隔壁村镇出现过猫妖幼崽，潜藏起来，每月必吃十几人，后来又滋生妖孽……还是我家姑爷亲自出手，扫清妖孽，斩杀猫妖。”管家有意无意地说道，语气敬畏。

周河全不露声色，心中很满意。

有些话，有些事，自己这个主家不方便讲出来……那会惹人不悦，好似夸耀示威。

从管家嘴里说出，就恰到好处。

“哦？”

“你家姑爷？”刘显归眉毛一掀。

周河全一脸谦虚：“我家姑爷在飞云县做官，是永盛五十七年间的武道秀才。”

永盛是当今的年号。

大乾王朝永盛帝已经登基在位六十多年了。

刘显归也是永盛年间的秀才，语气变温和：“周家老爷，不必忧虑，我来此主要为了两件事：”

“其一，狐妖产子在周家地里，你派人寻找。”

“其二，狐妖仓皇逃命时，残害了一名农夫是周家佃户，家中孤儿寡母，我于心不忍，又有心无力，烦请你照顾一二。”

周河全连忙答应。

先是派人去那片农田寻找狐妖的幼崽。

又喊来那个农妇，好言好语，给了六十两银子的安家费。

六十两银子！

普通佃户一年省吃俭用，最多存五两银子，看个病，吃点药，时不时天灾人祸……压根儿存不住钱。

“谢老爷，谢刘秀才。”

农妇跪地磕头，感谢周老爷的大恩大德，又给刘显归磕头，脑门见红，欢天喜地的走了。

……

同一时刻。

狐妖幼崽的消息引爆了周宅。

彷如平地起惊雷，一个个全都震骇到了极点。

平时只存在于传言之中、故事之中的狐妖，出现在了洛河村，被武道秀才斩杀，诞下几个幼崽藏在农田？

没人见过妖。

包括那两个武道教习。

刘黑山带上练武场的少年少女，匆匆过去，协助寻妖。

他担心农户们不够谨慎，不懂妖祸的恐怖，敷衍了事——练武场的很多人都是农家儿女，对附近田地熟悉，就过来协助寻找。

“世上真有狐妖啊！？”

“我想回家……我不找妖族幼崽。”

“那边好像是周家三小姐，她怎么也过来了，就不害怕吗。”

少年们窃窃私语，抱团走一起，不敢寻找那几个狐妖幼崽。

妖族的幼崽，也是妖。

一想到妖气入体，变成妖孽，众人都心惊肉跳。

也有胆大心细的，毫无畏惧，四处搜寻：“刘秀才说了狐妖幼崽很弱小，农夫亦可杀之，有什么好怕的！”

以张高麦、张菱角为首的几人走在庄稼地里，积极寻找。

当然了。

要论最激动的人，当属方鸿。

“狐妖幼崽！”

“天赐良机！”

“这简直比捡人头还要幸福！”

方鸿眼睛冒光似得，一马当先，一路搜寻。

近日以来，他苦苦思索该怎么达成斩妖的目标，想出了很多方法，但要么需要时间，要么依赖于运气，还打算前往县城寻找机会。

峰回路转……

否极泰来……

方鸿走在田地里，心绪起伏，难以平静。

“四只狐妖幼崽。”

方鸿眸光闪烁，下定决心，必须抓住千载难逢之良机：“最好能抢先找到。若不成，就从别人那里夺来一只。”

午后的日光高照，天气闷沉，格外炎热。

田地里时而蝉鸣，时而蛙叫，宁静悠远。

庄稼的长势很好，高度正好到方鸿的腰部，一眼望去，如同麦浪，微风荡起金灿灿的景色。

蓦然间！

前方传来哗哗啦啦的异响！

方鸿眼睛一亮，连忙扑上去，就看见一头通体黑色、无斑点、无杂毛的大狗摇晃尾巴，吐着红色舌头，在地上闻来闻去。

“这……”

方鸿吸了口气，滚烫火热的心情就凉了半截。

还以为找到了狐妖幼崽。

竟然是一条黑狗。

洛河村很多人家里养狗，用来看家护院，方鸿看着这条黑色的大狗，体型四肢修长，毛发有光泽……正此时，眼角余光扫到了一个白影！

那白影一闪而逝，极为灵巧。

方鸿狂喜，追了上去，双臂拨开田地里的庄稼，就发现一条洁白无瑕的小狐狸，头颅较大，与躯体不成比例，两只尖尖的耳朵在风中飘动。

只一眼，方鸿就断定：“这是狐妖的幼崽！”

正经狐狸不可能长成这样。

妖族幼崽的背影：圆鼓鼓头颅与躯体一般大小，左右甩动的尾巴宛若棉花糖，几乎把整个狐身全部遮住，体型很奇怪，绝不是正常动物。

“这体型！”

“像是Q版小狐狸！”

方鸿追出数百米，一把扑上去，直接把狐妖幼崽压在身下，揪着后颈，拎了起来。

“吱吱！吱吱！”

它一双眼睛如同蓝色水晶球，直勾勾盯着方鸿，嘴里发出恐吓的吱吱叫声。

由于体型较小，毫无威慑力，反倒是憨态可掬。

故意卖萌？

示人以弱？

方鸿看到它正面的长相，隐隐想起前世的漫画……它通体雪白颜色，脑袋圆溜溜，嘴巴鼻子皆小巧，那一双晶莹眸子如同蓝宝石，两只耳朵里侧是粉嫩的，外侧是洁白无暇的绒毛镶边，继续往下看，胸前长着一簇毛如同围巾，腹部平坦，四肢短小。

最引人注目的是它背后尾巴，蓬松好似一团火，颤颤巍巍地摇动。

“这副样子……这副样子……有点不可思议了。”

“狐妖幼崽生下来就如此？”

“简直比毛绒玩具还夸张！”

方鸿拎着它，左右甩了甩，忍不住惊叹一声。

它小腿乱蹬：“吱吱，吱吱！”

接着又合拢前爪，不断作揖，好似求饶。

方鸿感到心寒，妖族的幼崽刚出生就有这么高的灵智？

就在这时候，不远处几人遥遥望到这一幕，迫不及待跑过来。

其中一拨人是张菱角以及几个少年。

另一拨人则是四五个丫鬟簇拥着一位明眸皓齿的少女，她梳着丱发，身穿杏黄色短衫，提着衣摆，小跑过来。

“小姐，慢点，别摔着。”

丫鬟们气喘吁吁，跟不上周家三小姐的步伐。

“你们快点！”

周家小姐每月服用淬体丹，已经是后天三层，体态匀称，耳聪目明，一眼定格在雪白小狐狸身上。

她从小一直呆在周宅内院。

哪里见到过这么袖珍、小巧、楚楚可怜的玩意。

“嗯？”

“张菱角……周家的小姐？”方鸿随意瞥了眼，不再耽搁，伸手入怀，决定将其斩杀，以免夜长梦多。

斩杀妖族的幼崽——相当于打游戏对面掉线，而且是集体掉线。

这么难得的机会，错过不再有。

方鸿从怀里掏出一把锈迹斑斑的破旧刀子。

“吱吱！吱吱！”

通体雪白小狐狸竭力扭头，望向跑来的众人，晶莹剔透的眸子转动了一圈，就落在周家小姐的身上，疯狂地挣扎起来，发出凄厉至极的尖叫声。

这是……向自己求救？

她听出了小狐狸凄厉哀鸣的意思。

周家小姐只觉得心口揪紧，连忙高声喊道：“你快放下来，给我，给我！”

锦衣玉食，娇生惯养，周家的掌上明珠。

要什么就有什么。

她心里着急，也不管方鸿是谁，吩咐下人一般的高声喝道。

但……

她瞪大眼睛，窒息了……

身旁的几个丫鬟，包括张菱角，那几个少年全部凝固在原地，仿佛被吓了一跳，不敢再接近……只见方鸿从怀里掏出刀子，往前一捅，又快又准又狠，直接剖开小狐狸的肚皮，嘴里念念有词道：“小狐狸这么可爱，还是弄死吧。”

嗤嗤！

遍布锈迹的刀子捅进去，红刀子拔出来。