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待廖宏走后，严从汉命令部队就地潜伏，静待廖宏的消息。

山风阵阵，树影婆娑，周遭一片寂静。

半个多时辰之后，小分队在廖宏的带领下回到了队伍中。

“从汉兄弟，山梁上确实有乱军把守，人数不到二十人，已被我等清剿干净。另外，还抓了几个活口。”廖宏上前禀报道。

“好，把人押过来。”严从汉吩咐。

廖宏身后，两名兵丁将一个农户装扮的中年汉子推到了严从汉面前。

趁着月色，严从汉打量了一下眼前的人，一身农民装扮，并无特别之外。

“你们的老剿在哪里？”严从汉轻声问道。

兵丁压住犯人的臂膀，将其按到地上：“将军问话，快从实回答！”

犯人挣扎了一番后，无力挣脱，只得放弃反抗，回答道：

“就在后山不远处。”

“你们一共有多少人？”

“不到三百人。”

“头领是谁？”

“共有三位头领在这里。”

“头领叫什么名字？”

“分别叫黑杀神、一丈青和上天龙。”

“真名叫什么？”

“这个……我也不清楚。”

押解犯人的兵丁闻言，用脚猛踹了犯人一脚：“再装糊涂，让你马上见阎王。”

“军爷饶命，小的真的不知道。”犯人用哭丧的语气说道。

“那你是何方人士？参加民军有多久了？”严从汉挥了挥手，示意兵丁别再动粗。

“小的原是当地民户，因田地被占，庄稼被劫，不得已才跟着头领上山。”

“你们的头领不是有八大王吗？为何只有三个？其他几个呢？”严从汉问。

“其他五个前往陕西，面见闯将去了。”

“闯将？”严从汉听到这个名称，心里一紧。

“是的，自去年年初起，咱们的八大王便时常前往陕西，听从闯将的调度和指挥。”

听到这里，严从汉暗说不好，看来陕西的民乱比渝州更甚。

而且，他们似乎已经成了一定气候了，既然渝州的民军首领要到陕西去接受指令，看来他们已经不再是一帮乌合之众了，已经有了统-一的调度和指挥。

难怪这一年多来，民乱此起彼伏，难以平息。

“本将军再问你一句，若是敢说假话，立即将你军前正法！”严从汉思索过后，严厉地对人犯说道。

“请将军发问，小人一定说实话。”

“你们头领知道我们今晚的行动吗？山上的人有没有作好防备？”

“据小人所知，山上的头领并不知道将军的行动，今晚咱们也是例行防守山梁。”

严从汉盯着人犯的眼睛，感觉他应该没有撒谎，于是对兵丁吩咐道：

“立即将其押回县衙，交由千户所羁押，待明日再行审问。”

兵丁得令，押着人犯悄声离开了。

“从汉兄弟，此人的话能否当真？山上真的只有三百多名民军？”廖宏问。

“应该不会有假，民军劫掠，往往都是趁势而起，真正干这个行当的人原本就不多，他们平时里纠集起来的，大多是普通百姓。”

“那现在是否立即行动，进山剿灭匪首？”

“传我命令，大军立即急速出发，直扑民军老巢。”严从汉下达了攻击命令。

“是！”廖宏欲转身离去。

“廖宏兄弟，通告部下，万万不可大意，小心民军设伏。”严从汉觉得，月黑风高之夜，既然自己可以带人突袭民军老巢，那民军就有可能依山据险，时刻防着自己。

“明白！”廖宏说完，传达命令去了。

随后，大军重新开拔，快速向着后山突进。

片刻之间，便来到了抓捕民军的山梁。

严从汉下意识地停留了片刻，向廖宏说道：

“此处果然是一夫当关的好地方，千万不敢大意，大军继续前行，此处务必安排一支精兵把守，以防民军断了咱们的后路。”

“嗯，我已经作了安排，留了五百勇士把守此地。”

“好，继续前行。”

“从汉兄弟，我来做先锋吧，你来垫后。”廖宏建议道。

严从汉知道，廖宏这样建议并不是他想立头功，而是担心作为总指挥的严从汉太靠前沿会有危险。

严从汉也想看看廖宏的搏杀能国到底如何，于是答应了下来。

随即，廖宏开始将部队分为三队，一队与严从汉一起垫后，另两队越过山梁，呈“八”字形向民军的老巢摸去。

严从汉率着余下的一队人马，不紧不慢地跟在后面，时刻盯着前方的动静。

三队人马又摸黑前行了约半个时辰，前方廖宏所率的两队人马，已经与民军交锋，不时有喊杀之声传来。

严从汉急召两名副将到身旁，吩咐道：

“不断派出探子，打探前方战况，若廖宏吃紧，后继部队要立即前往迎战。”

两名临时副将均是荣江县的正副千户，也曾数次参与平息民乱，战场经验较足，听完严从汉的安排，立即着手安排人手去了。

循着喊杀之声的大小远近，严从汉估摸着自己离民军的老巢应该不足两里地。

过了约一袋烟的功夫，喊杀之声并未停歇，也就是说，廖宏率领的两支人马，仍在与民军激战。

由于天黑路险，严从汉担心持久交战会对己方不利，于是安排副将，与自己一起，率领余下的一支人马，立即前往增援，尽快结束战斗。

待严从汉率军赶到时，廖宏部已占领了民军老巢。

“从汉兄弟，民军老巢已攻破，三个头领被当场斩杀了两个，还有一个趁着夜色逃跑了。”廖宏奔到严从汉面前汇报道。

“此战具体伤亡与斩获如何？”严从汉问。

“还在统计中，稍后便会清楚。”

廖宏说完，命令兵丁点起事先准备好的火把，将大路照亮，引着严从汉前往察看。

借着火把的光亮，严从汉绕天散落在地上的兵器，顺着一条土路往前面的山上走去。

道路两旁，均是未被人烟破坏的原始从林，山头似有几间茅屋，打扫战场的兵丁们正在忙碌。

有三五成群的兵丁，正押解着满身伤痕、痛哭嚎叫的俘虏往山下走。

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