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廖宏带着两万骑兵打头阵，想不到竟然带着几百残兵败将回来。

严从汉觉得，廖宏脾气暴燥，爱打硬仗，所以才让他当锋，去碰一碰那块硬骨头。

但没想到他竟然这么快便败下阵来，而且两万人伤亡殆尽。

严从汉料想，或是此前在西北作战太过顺利，致使廖宏麻痹轻敌、贸然出击，才招致了这样的后果。

想到这里，真是恨不得踹他两脚。

但是严从汉也清楚，此战的失利，也不能全怪廖宏。

因为大军连续十几天的长途奔袭，早已不是一般的疲惫。

敌军在京师四处劫掠，吃饿喝足静待各路勤王大军，以京师之围相要挟，真正的围城打援。

这样的救援，十有九输。若是放在别的地方，严从汉绝对不会如此轻易地出兵援助。

但是，如今被围的可是京师呀，即便明知是死，也必须前往。

况且，敌军有备而来，虽然仍是不擅攻坚，但十万大军均是以骑兵为主。

与这样的军队作战，若是没有坚固的城池作为信托，要想在野外将其歼灭，无异于用自己的短处去碰对方的长处。

这或许就是廖宏战败的原因所在。

这个原因，不仅廖宏身上有，而严从汉的身上也同样存在。

想到这里，严从汉看了看低头跪在地上的廖宏，说道：

“廖兄，起来吧，胜败乃兵家常事！”

“可是，末将有罪呀，两万多精锐骑兵，两万多名生死兄弟，就这样……就这样毁在了我的手里！请严督师降罪！”

廖宏愧疚地说着，似乎严从汉不降罪于他，他根本无法原谅自己。

严从汉见状，说道：“快起来吧，现在还不是追究责任的时候，我军共来了十二万人，其中有三万骑兵，如今折损了两万骑兵，只剩下一万骑兵了，这接下来的仗还怎么打？”

“是啊，没有城池作依托，我军断然不是敌军的对手。”一旁的喻代求说道。

“若是有个城池就好了。”廖宏起身后低声说道。

“城池，有啊，就是京师皇宫，可咱们是来勤王的，不是来守城的。”严从汉没好气地回答说。

“严督师不要着急，如今的局势，我军确实不敢与敌军在野外对抗，不如跟进敌军，追而不击，从中找寻破绽。”顾小伍建议说。

“若是敌军顺势来攻呢？”严从汉问。

“那咱们就往京师外围撤退，这样至少也算是替京师解了围。”顾小伍说道。

“不行，如今皇上已被围困在京师，若是不能速战速决，怕是会被追究责任。”严从汉焦急地说。

“可是，若强行与敌军交战，不但救不了京师，还有可能……有可能和廖宏一样。”顾小伍分析说。

“唉！我又何尝不知，可此战必须速决，否则你我均难逃勤王不力的罪责。”严从汉非常为难地说。

见严从汉非常为难，喻代求连忙劝道：

“权衡一下利弊，我也觉得小伍的方法比较保险，即便最后勤王不及时，但至少胜算比较大。只要是胜利了，相信皇上不会怪罪。如果直接与敌军硬碰硬，失败的可能性极大，到时救不了京师不说，反而将自己套进去，战败身死，还要背负败军之将的骂名。”

“严督师，这也是无奈之举，望你采纳！”顾小伍见严从汉犹豫不决，拱手说道。

严从汉看向众人，说道：“你们都是这个意思吗？不直接与敌军对抗，而是紧随其后，敌进我退、敌退我追，暂时不管皇上安危？”

“不是不管皇上安危，只要咱们牵制住了敌军，敌军便不敢放心攻城。也是解了京师之围。”喻代求说。

“对了，辽东回援京师的军队呢？”严从汉问喻代求。

“据说走到半路又返回辽东去了。”廖宏说。

“为何？”严从汉问。

“辽东守军一走，建奴便立即攻打山海关，想到有咱们回援京师，他们便返回辽东驻守关防去了。”廖宏说。

“如此说来，拱卫京师的任务就落到咱们这支队伍的头上了？”严从汉说到这里，看着众人，内心的压力倍增。

众人不语，等待着严从汉下决定。

严从汉思前想后，最后决定道：“好吧，为了能取得最终的胜利，我甘愿冒着被皇上责怪的风险，采纳大家的意见，不主动出击，尾随敌军而动。”

“得令！若事后受到皇上责备，我等甘愿与严督师一同受罚！”几位总兵同时说道。

“好，那大军不要分兵，十一万大军由本督师统一调度指挥。如今敌军在哪里？”严从汉问。

“按敌军此前的动向来看，想必此刻已转向北边，到了昌平附近。”廖宏说。

“嗯，传我命令，大军开拔，朝昌平进军。”严从汉吩咐道。

几位总兵得令，各自组织人马去了。

其实对于大家的建议，严从汉当然非常理解，如果不是怕皇上日后责备的话，他也倾向于采取这种方法。

但是皇上不同于一般人，救驾不但要直接，而且要及时。

如果自己一直在京师外围与敌军周旋，怕是皇上无法忍受。

不过顾小伍他们说得对，胜利或许会来得慢一些，但晚到的胜利总比先来的失败要好得多。

想到这里，严从汉唯有希望皇上能理解他的一片苦心，届时不要责备他才好。

严从汉带着大军赶到昌平时，敌军已经前往密云去了。

敌军所过之处，肆意掠夺，当地百姓苦不堪言，纷纷拿出家中仅存的粮食，慰问严从汉大军，希望严从汉能尽快与敌军开战，早日将敌军赶回漠北去。

严从汉沿途安抚百姓，派出一小部兵丁替百姓修缮被敌军破坏的房屋，此举暂时得到了百姓的拥护和爱戴。

有不少青壮年男性，甚至纷纷报名，加入了严从汉的队伍。

严从汉派出探子，打探着京师的情况。同时，按照原定计划，向北追击着敌军。

此时的敌军，已经离开密云，途经怀柔和顺义，一路劫掠到了通州。

他们似乎也在寻找时机，准备再度进攻京师，所以没有主动与尾随其后的严从汉大军交战。　　17638/9893853