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严从汉陪着祝尤笑，在皇宫里游玩了半天并一起用完午膳之后，方才离开皇宫。

此刻已是午后时分。

严从汉掏出穆子雨给的书信，准备独自前往户部尚书穆喻中的府宅，打探孙予如父母的消息。

来到穆府，严从汉非常顺利地见到了穆喻中，一个非常和蔼可亲的朝廷大员。

不过令严从汉遗憾的是，穆喻中说他只是感觉孙予如与一位名叫孙晓月的姑娘长得相像，但经过比对，觉得并非同一人。

严从汉带着失望的情绪回到客栈，正犯愁如何向孙予如解释时，还好镇川武学参加会试的人，在喻代求的带领下找到了严从汉的住所。

两群人他乡遇故知，冲淡了严从汉的失落情绪。

“兄弟们都来了吗？”严从汉问喻代求。

“都来了，参考的一共二十三人，就住在附近的客栈内。”喻代求说。

“想当初参加乡试时，一共考中了四十六名，如今要与来自全国的学子一比高下，想要最终胜出，可真是有些难了。”严从汉有些失落地说。

“是啊，来自全国的考生，总人数估计不下三千人，但会试的录取名额不会超过四十人，竞争太大了。”

“考过之后有何打算？”严从汉问。

“考过之后再说吧，不管中与不中，都是要回到军中去的。”

“你还回哈密卫吗？”严从汉问。

“嗯，回！”

“好，那我与你一起！”

“你也要去哈密卫？”喻代求吃惊地问。

“是的，听说西北那边发生了战事，陕甘总督带人前往，至今生死不明。”

“有这样的事？你是怎么知道的？”喻代求问。

“上午听皇上说的。”严从汉心说，看来朝廷还没有将这一军情透露出去。

“若真是如此，那好，咱们一同奔赴哈密卫。”喻代求说道。

两人又聊了一阵闲话，互相鼓励了一番，喻代求便告辞了。

孙予如与祝若兮，此次来京完全没有了上次的兴奋与激动，或许是知道严从汉临考前压力很大，所以两人都乖乖地待在房中，从不主动过来打扰严从汉。

严从汉趁着最后几天时间，又将武经、策论之类的书籍通读了一遍，然后抽出一天时间静心沐浴，准备以全新的姿态参加考试。

严从汉在心里默默地告诫自己很多遍了，这次考试，只许成功，不许失败。

一旦通过了会试，便可在奉天大殿上与皇兄祝尤笑正式相见。

虽说科教制度很严，通常不会出现作弊的情况，但是也免不了有些人情世故。

殿试过程中，皇上将是最终的主考官，他们这些考生的生杀大权都握在皇上的手中，靠着自己与皇上的关系，想必进入前三名是没有问题的。

那么，前提是，必须通过会试，成为贡生才行。

若是大张其鼓的，最后竟然落榜，那皇上对他不知会有多失望。

……

一天后，三年一度的会试终于开始了。

孙予如与祝若兮，照例将严从汉送入考场。

这一次，严从汉没有反对，这两位都是他未来的妻子，如今也是他在京师的亲人。

严从汉步入考场的那一瞬间，回头望着两人期许、鼓励的眼神，而后转身进入考场，心情竟有些出征时的悲壮。

会试的程序与乡试相当，只是查验、审核得更为严格。

好在严从汉来自镇川武学，有专门的保人和介绍信，因此很顺利地坐进了考号房。

考号房的设置与乡试略有不同，环境略好一些，考生们都是经过了乡试的人，对此环境倒是没什么不适。

严从汉坐定之后，长舒一口气，静待着发卷开考。

同乡试一样，武考的人考文科，也是只考一场，即三天时间，但是题目却比乡试时多了两道。

试卷发到手中，严从汉细看几遍题目之后，故技重演，在脑海中请出了已是国子监祭酒的陈老夫子。

接下来的三天时间里，严从汉又神神叨叨地与心中的陈老夫子对了三天话。

三天后，严从汉走出考场，心情格外清爽。

因为这一次，他觉得自己考得比乡试时还要好。

参加武考的考生，如果是来自武学，那通常都是担心文科，如果文科能顺利过关，那武科问题就不大了。

而对于严从汉这样亲身上过战场的人来说，更是如此。

孙予如与祝若兮两人，早已飞奔到了严从汉身边。

“从汉哥，怎么样？看你气色不错，应该考得也不错吧。”孙予如脸上的笑容因严从汉的状态而灿烂无比。

“哈哈，还是那句话，自我感觉还不错。”严从汉略有些骄傲地说。

“嗯，那就是没问题了！”祝若兮说。

“都在里面待三天了，每天都看见有人昏迷着被抬出来，真是担心死了。”孙予如说。

看来她和若兮每天都在考场候着，严从汉说：“真是为难你们了。”

“别这样说，只要你顺顺利利地考完就好了，走吧，快回客栈，三天时间都吃干粮，肯定饿坏了。”若兮催促着。

严从汉跟着两位未来的妻子，一同上了事先雇来的马车，回到了客栈。

孙予如事先向客栈小二打过招呼，所以见到他们回来，立即端上饭食，送到房中。

看来孙予如事先确实精心准备了，竟然主动拿出了一壶酒，拔开塞子，咕噜噜为严从汉满上了一碗。

“哟，还有酒啊！”严从汉吃惊地说。

“这是我和若兮上集市上专门为你挑的。”孙予如说。

“为什么突然想到要给我买酒？”严从汉问。因为他平日里很少饮酒的，除非是遇到心情极喜极悲的时候。

“喏，你看，这酒的名字！”若兮笑着说。

严从汉拿过酒坛一看，笑道：“状元红！哈哈，你们真是有心了。”

“那是，我们希望呀，今科的状元就是你，来！喝！”孙予如脸蛋红扑扑的，正如酒坛上的红色贴纸。

“好，那就借你们吉言！”严从汉端起酒碗，直接干掉。　　17638/9834397