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第二天起早，花枝哈气连天的坐炕上数钱。

口赋二十三文，算赋三百六十文，户税二百文，总共需缴五百八十三文。

吴谨彦看他掐指头算账的小模样想笑又有点笑不出来，故意嘟囔一句“成了，给我吧，都数三遍了！”

花枝又打了个哈欠，抹着眼泪的将钱递过去，凶道“放好了，敢弄丢就宰了你！” m..coma

“给你能耐的”吴谨彦损了他一句后，起身去仓房称米。

十亩地需缴田赋十斗，也就是三百斤稻米。

啧~可够贵的了！

不种地，哪晓得粮食得来不易？他是真心为这六钱银子心疼。

花枝洗完脸，怕他个不晓事的真敢背十斗米去缴税，忙钻进去让人多称二斗。

吴谨彦还真纳闷的反问一嘴“干啥？”

你说干啥？

缴税的时候不把米斗装冒尖了衙差是不会叫停的，完了还得咣当给一脚，撒出来的不算数，还得继续往里填。是以，十斗田赋你得背去十二斗才够缴税。

吴谨彦听完解释，眼睛都瞪圆了，这也忒贪了点！

花枝冷哼一声，多少年的规矩了，也就吴老大不知道。

三百六十斤稻米装了整整三麻袋，堆在车上，个矮点的都看不见路，吴谨彦想试试重量，便咬牙抬起来走两步，结果第一次推车没掌握好重心，咣当一下就侧翻了。

花枝斜眼暗叹一句，完犊子样吧，连个车都推不稳。

不等人真去服役，就开始想象衙役挥舞着鞭子使劲抽人的场景了。

你别说，就他这笨手笨脚的样，保不齐真得挨鞭子！还不能轻抽喽~

吴寡妇熬了一宿，眼珠子通红的走出来说“别帮他，这点重量都推不起来还咋去服役？到时候，可没人能给他搭把手”

说是这么说，真眼见长子咬牙吃力的将麻袋堆上车，翻倒再重来的试了两遍后，到底是没能忍住，心疼的捂嘴哭了。

花枝袖手站旁边儿看了会，决定还是再多准备一百文免鞭钱吧。

照这么干活，别说衙役看不顺眼，连他都觉得这家伙就是欠抽！

吴谨彦试了一炷香的时间才终于能把车推稳了，花枝回屋翻出一条宽布带，丈量了尺寸后一左一右的绑在把手上，等他再推车时，将布带挂在脖子上还能更稳当些。

吃过早饭，吴谨彦就推车跟着启程了。

原本二叔见他推得吃力，想将三袋稻米也一起堆在牛车上，但见他倔强的模样又改口说“多适应适应也好，免得到时候挨打”

吴谨虎跟车笑道“不能，我也去呢”

三叔插嘴训道“顾好自个就成，真到了地界谁都搭不上手”

吴谨思也于一旁紧着提点，今年轮到他家更赋，兄弟俩谁都不用去，指望谨虎这个二愣子怕是更靠不住。

吴谨彦累到呼哧带喘都没吭一声，听着俩堂兄一人一嘴的说教，只偶尔点下头回应。

直到半途休息时，才张嘴问上一句“真这样？”

“那可不，去了千万别多嘴，冲撞衙役打死都没人替你说句话”吴谨思故意往严重里说，生怕这小子浑劲上身，再真敢跟衙役支把两下。

“也没那么严重，咱村得去十几号人呢，凑一堆干活也不打眼，再说你不偷懒，谁还能没事闲的非抽你几鞭子？”吴谨虎道。

吴谨彦左右瞅瞅，俩人都去过不只一次，应该是能有几分可信度吧。

也就是说，只要老老实实干活，不偷懒顶撞就能熬到期满。等真累到受不了时，还可以塞点钱贿赂衙役，领个伤病牌子在营地里歇上一天。天才一秒钟就记住：(

吴谨彦稍稍放宽了心，但等回到家，在小胖子的絮絮叨叨中，又免不得提起几分。

花枝白天跑了一趟万家屯，回来后又抽空给熬了一大罐肉酱。

好容易准备的差不多了，又小嘴叭叭的紧着训人“听他俩胡说，那都是体格好的老实人才能熬得住，就你这把子力气，两天半就得累趴架”

也不瞅瞅自个啥德行，不出一天就得被人给盯上，还想猫人堆里混过去，真当人都是睁眼瞎啊！

就这个头、这长相、这笨不卡的干活样，混人堆里也是个显眼的，他俩那点招数搁吴老大身上没一样顶用，还得是用钱砸！

吴老大在这方面惯是信服他，当下就开口应承道“你说，我都按你的来”

花枝翻出三十串铜板递给他，嘀嘀咕咕的说“你头天到地界就给领头的塞上十文钱，说你身子骨不好，大病初愈，手脚都没力气，往后还得麻烦他多照顾些，等到过几天他把你忘了，就再给十文”

吴谨彦一挑眉，这贼精，还真有招，听着就挺在理呢。

花枝又道“每隔八天你就去找他领一回伤病牌，先给十文，说想歇两天，再给十文，托他给你买十个馒头”

“有啥用意？”

“笨！他从伙房拿馒头不就是白赚？你当他真能出去给你现买不成！这十个馒头足够你吃两天了，再熬点菜粥，抹上点肉酱，保准两天就能缓过乏”

花枝分析的头头是道，吴谨彦也听的暗自点头，果然是比谨思谨虎更靠谱些。

一样使钱，为啥不一开始就买通衙役？还非等到扛不住时才使钱，傻不傻？

果然论人精，还是他家小胖子更精明些。

吴谨彦安心睡了一晚上好觉，第二天转醒就没瞧见人。

穿衣洗漱后，三人围着他团团转，这个嘱咐一嘴，那个给添一样，直到车上再堆不住东西才肯作罢。

压在最下面的老娘连夜缝好的棉衣棉裤，里面卷着花枝挑灯缝制的两双棉鞋和四双棉袜，再往上是一床厚被，一大坛咸蛋，一罐子酱菜，另计大米、小米、蔗糖若干。

火折子被塞在煮粥用的陶罐里，里面还放着够他吃三个月的细盐和防冻裂的药膏，外加几副治热病用的药包和些许金疮药。

背筐里装着初冬能用上的换洗衣物，以及皂角、菜干、木梳等轻便东西。

临到最后，花枝将蓑衣覆在最上层防雨，麻利的捆严实后，才将镰刀和锄头插绳索里问“都记住了吗？”

吴寡妇接过小二递来的水囊挂在把手上，也担忧的盯着他看。

吴谨彦嘟囔着复述一遍，强忍酸涩的揉了把脸，沉声说“吃饭吧”

饭桌上小胖子还不停嘴的叨叨“车和农具都给刻了名字，干活再渴也别喝生水，起早记得最后一个走，东西捆严实了，千万别搞丢，晚上睡觉也别真睡死了，留着点神”

“还有一两银子一会儿你贴身带着，那是买命用的，真遇上事了别舍不得花，啥都没命金贵……”

吴谨彦含着口粥怎么都咽不下，突然就不想走了。

花枝草草吃了几口，起身将备好的一大包干粮塞竹筐里，提起来给人背上时又交代一句“这些都紧着吃，搁不住几天”

吴小二乖乖跟着站门口相送，直到被他娘拉走，还觉得有话没跟大哥说。

吴谨彦站院外跟花枝对望一眼，强打精神的想耍个赖，探手朝他脸上捏去，却被一巴掌扇开来。

小胖子噘嘴叨咕一句“不许捏！”

吴谨彦愣了一下，玩笑道“不是以后都不给捏了吧？”

小胖子还当真鼓着脸颊，认真的点了下头。

不等吴老大再伸手，人就后退一步，反身将院门关严实了。

打里面传来一句“别误了时辰，我就不去村口送你了”

吴谨彦被关在院外愣愣瞅着门板想，这是真不给他捏了……

抬手在胸膛上摸了下，闷闷的，不舒服极了。

全村一共要去十三名壮丁，大多都背筐推车的负重前行，仅有三人是背着竹筐，大包小裹的拎着东西。

一行人先是去到镇里跟十里八村的乡亲汇合，随后又被衙役按地域分派了不同活计。

他们这一堆人比较侥幸，因着手推车多，便被划去开山运石的队伍里。

吴谨彦暗自庆幸小胖子有先见之明，果然家伙事便利，就能捞到较为轻省的活计。

更何况还特意给挑了个小巧轻便的羊角车，木方子间隔大，装不了沙土，也堆不下几块大石，真乃偷懒耍滑的便利工具！

要不咋说小老百姓的智慧是无穷尽的呢？如此取巧的玩意儿也能被制出来当个营生买卖。

临到晌午的时候，花枝领着吴小二去集市上雇了辆车返回书院。

因着郑夫子多方关照，家里也不好在过节时还不酬谢一二。

于是乎，圈里的母鸡继公鸡后也沦为送礼首选，连着一大包蔗糖、三包糕饼、两块腊肉，一起都堆在了车厢里。

花枝多给了车夫两文钱，说了一通好话后才嘱他千万给人送到地儿。

老汉甩着鞭子憨笑一声，唱着乡间小调的催马启程。

得了两块蔗糖甜嘴，自当要多尽心关照些，再说这娃子一瞅就是个聪慧的，保不齐将来十里八村还能沾上新老爷的荣光呢。

花枝徒步回村，临到家门口时，逮着几个娃子在偷甘蔗。

一个村住着，皮娃子嘴馋拿两根也不是事，他惯不是个对孩崽子也小气的人，但架不住天天偷，日日拿，养刁了胃口还了得？

小胖子喝了一声，笑骂两句后只准他们一人拿一根。

稍大点的孩子还知道个羞，不好意思的道了声谢，离老远还能瞧见人手一根甘蔗，互相追打的嬉闹疯跑。

花枝挽起袖口将堆在院外的甘蔗往菜园里搬，吴寡妇正摘秋菜呢，见状连忙搭把手清理出一小片空地。

来来回回搬到傍晚，才将这二千多根甘蔗竖着码好。挨着后院围墙，又有土狗看守，不怕哪个孩崽子再敢来偷。

现今市面上能用来甜嘴的也就蜂蜜、饴糖、蔗糖、蜜饯、果脯这几样，米酒也甜，但喝多了上头，小孩也吃不得。

用甘蔗熬炼糖霜的方法多掌握在商贾手中，花枝是不懂炼糖术的，是以像香糖果子、狮子糖、花花糖、胶牙糖、芝麻糖、杨梅糖等只闻其名不见其样的紧俏玩意，只在县城的糕点铺子里才有卖，而且价格奇贵，寻常人家根本买不起。

所以说，蔗糖才是老百姓拿来哄孩子送礼的寻常玩意儿。

外村也有不少人家会种上个半亩三分的熬来卖糖，只不过村里尚且没人种给孩崽子吃，有那闲工夫，还不顶花钱买几块甜甜嘴，真犯不上浪费田地种些不打紧的东西。