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姬云继觉得自己没有真正与他交心之人。

幼时当七皇子姚驰音还不是太子的时候，姬云继最喜欢和这个哥哥整天胡闹，那时候，他以为七皇子就是他最好的朋友。

十二岁那年，七皇子成了太子，便不再搭理姬云继了。姬云继也就不再相信权贵之家会有知心的朋友。

在那之后，他交了很多狐朋狗友，每日根据玩乐的内容不同，相约的朋友也不同。吟诗作画抚琴时，便找一群文人；跑马狩猎蹴鞠时，就寻同好武士；饮酒赌博狎妓时，往来皆是纨绔。但同谁也不交心，不过玩乐而已。

姬云继以为自己唯独可信任的，唯有姬雪和姚冰而已，没想到今日突然又多了六十人对他效忠。

他瞬间眼热，一时不知该说什么好。好一会儿，他才说，“好，你们若忠心向我，我必真心待之。”

何雄和众将领本来虽然很高兴众侍卫来参军，但也担心他们不服管教，如今姬云继打消了他们的顾虑，大家均是心下一松，越发喜欢这位督察使大人了。

何雄暂遣散众侍卫，将姬云继引至议事堂内。

赵莘冉又上前道：“我和于翔商量了一下，不知可否分别与姬雪、姚冰分成两队，各带四名侍卫，轮流护卫，这样另一队也可以跟在何将军身边学习，保不齐将来能用上呢？”

“好，”姬云继一拍桌子，“我怎么就没想到！不过我用不上那么多人，你们四人可各带两人，分四班护卫，余下三天时间，便在军中好好学着。”

四人均是一愣。王爷这样安排，就会有一半的时间没有贴身的姬雪和姚冰护卫，这是何等的信任。

赵莘冉还愣着，于翔已经跪下回复“遵命”，语音略颤，似是万分感谢无以言表。

赵莘冉这才反应过来，也跪下以万分感谢之情领命了。

姬雪没有说什么。当年姚冰刚进府时，姬云继也是毫不保留地信任他，姬雪曾问过他为什么，他说：“也不能赶他走，除了信任他，我也没办法啊。我总不能整天防着他吧，那多累啊！”姬雪能看出来，姚冰后来之所以对王爷誓死效忠，也正是体会到了王爷对他毫无保留的信任。

何雄和众将领昨晚商量了很久，没预料今日忽然增加了如此多的助力，大家兴致勃勃讨论起来，连晚饭都是在议事堂吃的。

他们讨论了应该增加多少军费，多少武器需要维修，哪些武器需要更换，能否造一条新战船；新人如何加紧训练，让他们能够及早带兵，以及如何征兵；防守如何加强，消息怎样快速传递，能否得到各部落协助；遭遇海贼如何作战，如何排兵布阵，有哪些兵法策略等等；以及如何上呈奏表，化到足够的军费，让京城里忙于抢夺权势的人能够知道南疆海防的艰苦与凶险。总之，事无巨细，把能想到的都拿出来晒了一遍。就像一堆陈米，在太阳底下翻翻虫子，看看有多少发霉，就舍不得扔，至少心理有数。

这些事是何将军他们正式非正式商讨过多少遍的，以前每次商量完，都觉得反正解决不了，还不如装不知道。

可如今新来了一个督察使，即使大家对他并不抱太大希望，但也觉得，似乎比以前多了一些光亮。

姬云继却愁得睡不着觉。几个时辰的商讨，他看出来何雄等人并没想给他太大压力，可他想尽可能多做些事。

他们讨论了半天如何写奏表，将沿海严峻形势写明，言辞恳切，又不敢表现得过于逼迫，怕皇上烦。草稿改了几次，才最终定稿，让姬云继誊抄。

按理这种奏表，都尽可能多带些官员名字，以示褒奖，至少混个眼熟，万一以后有机会，谁被提拔了也说不定。可这次的奏表上，除了何雄，其他谁的名字都没有。连姬云继提了一下的刘大人都没被写进去，于是姬云继知道，京城里的消息已经传过来了。此时他再看众人，总觉得他们看向自己的眼中又含着点怜悯。

姬云继在家里，父兄不待见，在宫里，皇上早已冷落他多年，这封奏表上去，姬云继猜测大概批不下来多少钱。

他又想起皇上，曾经他们是那样要好，现在却形同陌生人。以前他每日忙着寻欢作乐，想不起皇上倒也罢了，如今诸多愁事，难免想起他曾经的七哥。天才一秒钟就记住：(

越想越睡不着，他干脆翻身坐起。给他扇扇子的姚冰问他：“王爷睡不着吗？是不是太热，要不给您端一碗解暑汤？”

姬云继摆摆手，道：“拿笔墨来。”

待笔墨纸砚摆上，姬云继又想了一会儿，提笔写下娟秀的小楷：

皇上：宁平烦热，甚念。南疆侵扰，甚念。守军艰苦，甚念。恐难再见，甚念。念君旧恩，无以报，但祈皇上江山永固，愿死生相守之，如守君。

写完，又默念一遍，忽觉心中绞痛，鼻头酸楚，暗叹自己原来还是怨着他的。

他将那纸折好，夹于奏表内，交给姚冰，说：“明日派人送去吧。”

姬云继又呆了两天，待暑热之症缓解了，才随何雄他们回宁平县。回去没那么急了，姬云继骑马乘车换着来，也不觉得太累。

路上，何雄找机会将京里传来消息之事跟姬云继说了，末了加了一句：“大人如若对守军之事感兴趣，不若住在我府中，一则我府离军营近些，姬雪他们去军中学习也方便；二则，我也想多与大人多探讨些守军之道。”

和姬云继探讨守军之事道全是扯，姬云继根本不懂兵法，对政治不过才算接触。至于将军府离守军军营近些，也不过是因为离南城门近些，而军营从南城门走最近。

姬云继知道，何雄怕邱哲听到消息后对他不再热络，怕他受屈，所以想让他住在自己家。

正好他也不想为难邱哲，不过他也不想连累他何雄，于是说：“我们这一来一回，已近两月，我新购的宅子大概也拾掇完毕。我暂且叨扰将军几天，尽快搬回我自己府里”。

“大人莫要客气，一定要多留几日。”

姬云继和何雄正互相客气着，一行人马即将走到别亭，远远地看见亭中走出一人，直直地跪在路中间不动了。

何雄派人先快马过去看一眼。那人回来说跪着的是邱哲县令的弟弟邱道，已经在城门口等督察使大人等了好多天了。

姬云继和何雄对视一眼，打马跑过去，何雄也在后面跟上。

那路中间跪的果然是邱道，衣冠整齐，穿着颇为正式，斜晒的夕阳下，汗淋淋的，肩膀、后背几乎湿透，热得满脸通红。

他一见姬云继，就拜上了，边拜边说：“请督察使大人收我为义弟吧。”

姬云继从马车上跳下来，先要人起来于別亭中凉快凉快。

“大人若不答应，我便不起来！”

“可是我热。”

邱道一顿，膝行到別亭下，又拜了下去。

姬云继坐在亭下的石凳上，姚冰过来给他扇风，姬云继指指邱道，于翔便过去给邱道扇起扇子来。

邱道感觉有了风凉，抬头一看，一惊：“这怎么使得？”

“若觉得使不得，就起来把你那面圣才能穿得上的外袍脱了再说。”

邱道犹豫一下，仍是跪着，把外袍脱了，又拜下去，道：“求大人收下我为义弟。”

姬云继手指在石桌上敲两下，说：“京城传来的消息，你们都听说了吧？”

“听说了，但……”

“那你认我为义兄，是因为我是姬贯虹之子而站姬丞相那边呢？还是因为我和皇上青梅竹马而站皇上那边呢？”

邱道抬起头：“我谁也不站，我只认您！您若投身……嗯，之争，我便为您所用；您若只心守南疆，我便为您与琉球作战；您哪怕是累了倦了想要归隐山林，我都陪您，种田也好，翻山涉水也好。我不求前程，只求，只求，”邱道脸更红了，“只求在您身边，伴着您。”

姬云继一笑：“可是我自身难保啊，你不会不知道吧？你跟着我，你不怕还没等享上福，就送了命吗？”

邱道似乎更害羞了，低了头，问道：“那，我能同大人合葬吗？”

姬云继不由哈哈大笑：“我一个京城第一纨绔，有什么值得你舍命相随的？”

邱道又抬起头，脸还是红着，言辞却坚定，说道：“大人文采斐然，六艺俱全，又通武艺，风度翩翩。但，大人初时不肯答应收我为义弟，概是在等待京城消息传来之日，我知道大人这是怕我等受牵连。大人待人如此真诚，谁会，”邱道又害羞起来，但仍仰着头，“谁会不喜欢呢？”

谁会不喜欢呢？何雄咂摸着这句话，一时有点走神。

姬云继摇摇头，叹口气，问他：“你哥知道吗？”

邱道立即露出愤然的神色：“我哥管不着，我又不是孩子！”

姬云继嗤笑：“那他就是不同意了？你哥做得没错，你就算不顾着你自己，你就不怕连累你家里人吗？这事要是弄不好，是要株连九族的。”

邱道不是不明白，紧咬着下唇，一时也不知该说什么。

忽然有人插嘴道：“邱道对大人一片真心，着实可叹。”

姬云继寻声看去，不知邱哲什么时候已经来到近旁。他对姬云继行个礼：“拜见督察使大人。大人为督察南疆守卫，一路舟车劳顿，下官未曾远迎，望大人恕罪。”

“邱大人公务繁忙，已叨扰多日，怎好再麻烦大人。至于令弟之事……”

“大人有所不知，今日起，邱道已不再是我邱家之人了。我已正式宣布，将邱道解除邱家户籍。”

邱道一震，瞪圆了眼睛，眼里出现了水光，嘴唇哆嗦着，充满了不信：“哥？……”

姬云继却双手一抱拳，微微弯腰道：“谢邱大人！”