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赵新到达奇台的第二天，又马不停蹄的和西线司令部所属营以上的军官进行了分别谈话。除了哈密地区离得较远没让来，驻扎在天山以北的北海军各部主官悉数到场。

“赵王殿下”的到来自然是让西线部队从上到下倍感振奋的，所有来见他的主官们无不是表情激动，两眼饱含热泪，就跟范统说的“抬头望见北斗星”一样。要不是北海军有着严格的纪律，备不住某些人真会喊出“赵王万岁”表忠心。

这中间有多少人是真心，有多少人带有表演成分，赵新就算不通过应用心理学分析动作表情，也是“茶壶煮饺子——心中有数”。他这些年对北海军的内部控制时刻都不敢放松，“金牌小密探”不光在民间有，军队里也有。

随着这些年的南征北战，包括赵新自己和北海军内部一些人有意和无意的举动，已经将他塑造成了北海军乃至北海镇的魂，于是政治人物神格化的诸多特征也随之产生。说的好听叫“天降圣王，秉承天命”，换言之就是“不是人”。

在如今的北海镇治下，除了祖宗、灶王爷和其他神灵，几乎家家都供着“赵王爷”的牌位。虽然陈青松和于德利等人曾多次就此事下达命令，要求禁止供奉活人牌位，奈何北海镇从上到下的官僚体系就是来自于感恩戴德的流民；尤其是早期的很多人都见识过赵新如何施展“神通”，于是大家虽然口头应承，背地拒不执行。

中国古代历史的经验告诉后人，赤裸裸的暴力统治从来都是短命的，权力的合法性问题对每一个新兴统治阶层都是必须要面对的问题。

可权力从来都是不平等的，所以用理性化和逻辑化的论证很难说明合法性。也就是说，以赵新为首的29人凭什么能控制上百万人口的北海镇？

先进的工农业技术和武力？呵呵！

没有坚实的国民心理和普遍提升的文化素质这一基础，也就是“草民”变为“国民”之前，希翼去建立一个民主制度的政治形式就是空中楼阁。在这一点上，于德利看的最清楚。

虽然赵新他们在九年的时间里做了很多开民智的工作，北海镇也产生了一大批近代国家所需要的“市民阶层”，可毕竟时间太短，而且相较于满清治下的那百分之九十的农业人口只是少数。所以从百姓的心理定势来说，权力必须要与神灵的意志结合，才能让他们产生自觉服从的意识。

没辙，这片土地上有着深厚的民族文化心理基础和宗教崇拜意识，当旧有的偶像开始没落，对新偶像的崇拜也必然产生。这根本不是什么铁腕政令能改变的，只能通过对一两代乃至数代人的教育才可以。

在中国古代的传统政治里，一直存在着将统治者神格化的倾向。而一个被神格化的统治者一旦走上权力的祭坛，往往就会在独裁化的道路上一路狂奔，要是再有野心家的推动，那就是人挡杀人，佛挡杀佛。当这种仅以道德作为约束的权力恶性发作，就会酿成沉痛的政治和社会灾难。

作为一个普通人能成就如此基业，赵新要说不得意那是不可能的，毕竟这厮来十八世纪的初衷只是为了挖金子。可得意之余，他也会在夜晚躺在床上焦虑，既害怕丧失对北海镇的控制，又担心自己会从屠龙者变成恶龙。

实际上赵新自己很清楚，他最大的敌人从来都不是满清，也不是关内的广大缙绅地主，而是他自己不断膨胀的欲望.

东泉大庙和靖远城外北海军军营内不同寻常的动静，很快就引起了某些有心人的注意。毕竟赵新来的那天正逢大集，而范统为了接他而搞出的场面也实在有点大。

赵新抵达靖远城第三日，空中乌云密布，大片大片的乌云积聚在雪峰顶上。到了中午，狂风混杂着铺天盖地的雪花，呼啸着在天山北麓肆意席卷，像极了一群群被毁了巢穴的马蜂，到处乱窜。片片灰云，象离群的狼息似的，迷失了方向，飘忽不定。

黄昏时分，在奇台通往乌噜木齐的一条人迹罕至的山道上，一个骑着匹棕马的人正顶风冒雪的向西而行。他身穿一件半新不旧的土布祫袢，外罩一件羊皮袄，戴着顶半新不旧的狐皮帽子，脚上蹬了双开了口的皮靴。

当他来到一处叉路口，狠狠地扯了一下马嚼子，让马停住脚步，随后警惕的向四周眯望。而经过长途跋涉的马此时也猛的竖直两只短耳，闪动着晶亮的黑眼睛，甩着嚼子，抬起前蹄，轻声的嘶鸣起来。马掌踩在碎石上，发出清脆的响声，溅起点点火星。

马的这个举动，使骑马人有些不快，甚至有些惊慌。他双手狠狠地扯了一下嚼子，把皮靴紧紧踩在镫上，猛地从马鞍上欠起身子，把皮帽往后掀了掀，不安的向四面观察。但见暮色苍茫中黑影幢幢，远处还不时传来一阵阵狼嚎。透过稠密而黑魅的树丛，如同萤火一般的光亮在西北方时隐时现，忽明忽暗。

马的惶恐是因为觉察到有狼，可骑马人对狼不感兴趣，他相信自己已经准确无误地来到了辑怀城附近。只要过了此处，再走四十里就是乌噜木齐。

骑马者喘了口粗气，翻身下马。此时天色未暗，他找了个背风的山坳，把马缰拴在石头上，随后在四周捡了些半干的枯草和许多枯树枝，好不容易才把火升了起来。潮湿的树枝因为燃烧不充分，冒起了一道浓烟，不过因为此地偏僻，再加上大雪，外人也很难注意。

他从衣襟里掏出烟袋，装了一袋烟，点燃后狠劲的抽了几口。等抽的心满意足，便把烟袋锅在地上的一块碎石上敲了几下，几颗火星随风乱舞，转眼即逝。

骑马者将烟袋收好，仔细听了听周围的动静，思量了片刻，走到马的跟前，从鞍子后取下了一卷厚毡毯和一个织有地毯图案的大褡裢，在火堆旁寻了个背风处放好；等他从褡裢取出几把豆子喂过马，这才卷着毯子靠着褡裢进入了梦乡。

他睡的一点也不踏实，时不时就会从梦中惊醒，梦里全是北海军攻打会宁城时的场面。也不知过了多久，惊醒了几次，当取暖的篝火就快熄灭时，骑马者决定不再睡了。

此时天上的雪已经小了很多，他抓起一把雪揉了揉脸，又抽了一袋烟，又用豆子喂过马，随后便开始换衣服。

他先脱下羊皮袄和祫拌，又把皮帽卷在祫拌里，放在一旁，接着就从褡裢里取出一顶黑色带护耳面罩的头盔、一副白色镶有红边的圆领对襟棉甲、一件披风和铁网靴，一一穿戴完毕。之后他又从褡裢里取出一把雁翎刀和一把外面裹着布的火绳短铳，先是将刀挂在腰间，又仔细检查了一下火铳放进马鞍前的袋子里。

等做完这一切，他把换下的衣服放好，把褡裢和毡毯放上马背，才又骑上了马。

马从小路穿过一片杂草和灌木，拐入了驿道。经过两个时辰的疾驰之后，天光也已放亮，只见不远处一座绵延数里、高达两丈多的土黄色城墙横亘在乌噜木齐河的西岸，巩宁城到了。

这年月的乌噜木齐其实是由两座城组成，迪化城是汉回杂居，眼前的这座巩宁城是满营官兵和家属的驻扎之地，两地隔河遥望，相距十六里。另一时空的历史上直到光绪年间，两城才合为一城。

满城建于乾隆三十七年，城池建成后，乾隆取“巩固安宁”之意，将其命名为“巩宁城”。因为乌噜木齐都统署衙、迪化州州衙、州学正衙门均在城内，因此这里便成了满清在天山北路的军政中心。

要进城，首先得经过十几丈长的巩宁桥。此时的桥上往来行人已经不少，看到身穿镶白旗棉甲的骑马者，无不小心避让。负责看守桥头的绿营兵丁见其穿戴也不敢多问，还帮着驱赶行人。之后骑马者一路通行无阻，牵着马从东面的承曦门进城后，经过商铺鳞次栉比的街巷，径直来到了都统衙署的八字墙前。

巩宁城虽然建城不过才二十年，可因其地处新疆东路的要冲，又是哈萨克汗国和满清贸易往来的枢纽，故而极为繁华，不亚于关内。当初纪晓岚被流放至此时，也讶然这里的繁华富庶，发出了“廛肆鳞鳞两面分，门前官柳绿如云”的感慨。

“来者何人？！”

当守卫在衙署台阶上的几名八旗兵看到穿着镶白旗甲衣的骑马者上前，便抬手示意对方止步。

骑马者拱手道：“在下是巴里坤领队大臣和大人的亲兵队长阿林保。奉大人之命，有十万火急的军情，要面呈都统大人。”

几名八旗兵闻言顿时愣住了。巴里坤？不是在几个月前就被北海贼攻陷了吗？

突然，守门清军中的一名骁骑校突然厉声喝道：“将此人拿下！”

几个八旗兵立刻抽出兵刃，蜂拥上前。阿林保早有准备，他不慌不忙的拱手道：“诸位兄弟，别误会，我真是奉了和大人之命，有书信在此！”

那骁骑校嘿嘿冷笑：“谁他妈跟你是兄弟！会宁城早就被北海贼占了，和升额和大人城破之际就殉国了！你这厮居然敢假冒他的名义，怕不是北海贼的探子吧！拿下！”

两名清军此时已将刀架在了阿林保的脖子上，其中一人照着他的膝盖窝就是狠狠一脚，阿林保也不反抗，顺势就跪在了地上。

“和大人还活着，没死！”阿林保大声辩解道：“城破之际，我家主子虽身中北海贼的铳子，可被我和几个兄弟从死人堆里抢了出来，又经救治，伤处已是无虞，眼下活的好好的！他老人家是皇上亲赐的佛尔钦巴图鲁.”

几名清军也不理会，正要指使一名同伴去门房里找绳索，就听身后有人呵斥道：“署衙门前重地，何事喧哗？！”

众人转头看去，就见一个身穿正四品云雁补子的汉人文官骑着匹高头大马，带着几名跟班从东边走了过来，仔细一看，原来是镇迪粮务兵备道方敬。

守门的武官连忙打了个千，道：“方大人受惊了，卑职等人抓到了一名北海贼的探子。”

阿林保看到方敬，顿时来了精神，大叫道：“方大人，我是和升额和大人的戈什哈队长啊！去年六月您去会宁城视察粮草储备，小人一直跟在和大人身边，咱们见过！小人是来给都统大人呈报军情的！”

坐在马上的方敬仔细打量了阿林保，别说还真有点印象。去年和升额给自己送银子的时候，这货就在场，心腹中的心腹。

这些年随着北海镇崛起，清廷对新疆的治理也抓的不那么严了，于是各级官员上下其手，亏空、侵吞国帑、虚报粮价的事又冒了出来。

要知道自乾隆统一新疆后，新疆东路各地在清廷大力发展屯垦的有心经营下，农田水利各项事业都得到了迅速发展，当地粮价一直不断下降。连纪晓岚都说，天下粮价之贱，无逾乌噜木齐者，载麦盈车卖得的钱连三贯钱都不到。

然而在官府的公账上，粮食采购价却是一路高涨。比如小麦，每京石的市价不过白银八九钱至一两九分不等，而各州县却以每石一两八九钱走账。

方敬掌管着油水最肥的粮道，这两年已经贪了一万多两银子，实在爽歪歪。想到这里，他便吩咐道：“把他带进衙署内问话。”

长话短说。经过一番审问，阿林保的身份被确认无疑，随后，一封盖着巴里坤领队大臣印信的血书就被呈送到了乌噜木齐都统尚安的面前。当他看完信上的内容，不禁有些愕然。

和升额说会宁城破之时，自己中枪昏迷，被阿林保和几名亲随从死人堆里扒出来逃出了城，之后他们躲进了奇台附近的东泉大庙，幸亏庙里的一名道士医术超群，取出了身体里的铳子，这才没死。之后他便栖身于奇台附近的东泉大庙，乔装成了火工道人。

他说自己也知道身为守城将领，城破便应自尽殉国，可他不甘心，一直想着报仇，不如此就对不起皇上的知遇之恩。最近靖远城那里似乎来了个北海贼的大人物，所以便想找机会行刺杀之事。这次让阿林保来，就是请尚大人给他秘密调派一些弓箭和火枪好手，协助他一起行动。

实在写不完了，先这样，后面再加。

(本章完)