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但凡在学里有进步、表现好便会发生意外，长此以往，心理阴影可以想见，没谁顶的住。即便是成年人也会疑神疑鬼，更何况一个没什么经历的孩子。

对方并非想搞死人，而是用恐惧从心理上摧毁一个孩子，其心可诛。

这样看来，薛蟠没彻底长歪，只能说本质还行。

随着逐步融入封建社会，宝玉对这个时代的本质了解的也越发深刻。

大家族往往人数众多，而人多意味着利益分配很难做到人人满意。但利益又真切关系到个人，由此引发各种矛盾冲突，交织纠缠不清。

人皆有私心，利欲熏心之下，胆大包天做出一些恶心事很常见，各种魑魅魍魉粉墨登场。

唯一的不同或许是有的家族族长、族老掌控力度强，将消息控制的好，一丝不露，不为外人所知，而有些家族不像话，传得沸沸扬扬。

同情的拍拍薛蟠肩膀，宝玉轻叹一声，这厮的确不容易，庆幸生在荣国府。

薛蟠表现的很豁达，哈哈一笑：“也没什么。从小就吃喝玩乐，轻松随意度日，比那些被家里天天逼着读书上进、挨了不少板子的不知好多少，舒服着呢。千万别同情我，同情我是瞧不起我，哥哥不爱这个态度！哼。”

宝玉只觉得胸口发堵，忍不住想翻白眼。

果然，对心大的人就不该抱有幻想。人家压根不会悲悲戚戚，遗憾错过幼年美好的学习生活，以至于长大成人后一事无成，蹉跎岁月。乐呵着呢。

“不过，话说回来，表弟，你板子挨了不少，也没见多长进呀。”薛蟠话音一转，矛头对准宝玉。

瞧瞧，同情心真不是谁都配的。

宝玉又气又笑，捏着鼻子哼道：“是，哪里比的上薛大爷。”

“你可别不承认。也就是去了国子监。但国子监又不用考试，我要是荣国府政二老爷的嫡子，我也能去进学。”

宝玉木然端坐，没回应。人家没说错啊，五品以上官员可有一到两个名额去国子监就读。

“嘿，表弟，瞧你，脸拉的老长。哥哥就是直肚肠，你该知晓的。”薛蟠憨憨一笑。

宝玉抬眼凉凉瞥他一眼，复又垂头看向手里的茶盏，嗯，桂花不错，很香，该是今年的。

“别不高兴，真的，别看你报名参加那个什么举人的会试，我要进去国子监，我也能报名。反正报名又不一定考不中，说不定运气好，跟孙山似的，也上了榜呢。”这厮在作死的边缘反复横跳。

宝玉凉凉道：“考举人是乡试，考进士才是会试。”就这你还考科举，哼。

被人这么看扁，哪怕心性强大，心里也不爽啊。

“嘿嘿，就那么个意思。”薛蟠摸摸后脑勺又是憨憨一笑。

装傻这厮是专业的，宝玉暗叹，颇有些无奈。每个人都有自己的生存方式，千万别就表面现象轻易下结论，薛蟠这厮谁说他傻谁傻。

薛蟠这是干什么？试探宝玉对他的容忍度。要是在荣国府，你瞧他会不会说这番话。

正因为知道宝玉不会同他一般见识，又不会把二人的谈话透露出去，加上此时没有多嘴多舌的下人胡乱传话，他才敢如此。

要是在荣府说这番话，别说贾母，就是亲姨妈王夫人也得收拾他。

为何要试探呢？人家也有脑子。刚到京城时全靠宝玉带着满京城吃酒应酬，外出走动更是不止一回打着荣国府名头，惹下不少麻烦，一度让贾家大为不快。兼之宝玉去了国子监后，二人相处时间变少，越来越像上下级而不是表兄弟，心里着实不踏实。

只有试探出了容忍度，才好给自己未来的行事划出一条合适的底线。

宝玉明白这厮的心理，为了给对方吃一颗定心丸，一路护送返乡。没想到哪怕眼下还不能放心，这是得多缺安全感？

“行了，你的意思我明白。只要不作奸犯科、草菅人命，你这辈子定然会长命百岁，安享富贵。”宝玉淡淡承诺，“当然，若是非要作死，那也没人能救得了。”

“嘿嘿，怎么会？我是好人来着。”薛蟠心里一喜。以前是猜测，现在得到了承诺，心里自然高兴。

“表弟，等你中了举人，流水席我包了！咱也不说十天八天，直接按照一个月来办。”

“我谢谢您！”宝玉摇头，“有这个银子不如送些米粮、棉衣给养生堂。”

薛蟠拍手道：“行，就按表弟的意思。一定把表弟的美名传遍大顺。”

宝玉淡淡道：“我的美名早就传遍大顺了。”认字的没几个不知道缥缈公子是他。

薛蟠讪笑道：“也对。等船队回来，就能知道萧霸天海外建国是不是真的了。”

宝玉淡淡瞥了他一眼，原来这厮也不信。

薛蟠忙道：“我不是不信，是想进一步确定。要是真有银矿，咱们可就发了。”眼睛眯了起来，精光闪烁。

“快擦擦嘴巴。”宝玉道，“口水都要滴到胸口了。”

薛蟠举起手背抹了抹，羞恼道：“就会揶揄我。难道你不馋那银山？我不信。”

“是，你不信。等我将银子运回来你才信，明白。”

使人拿方子买药的薛虬安排好刚一进门便听到银山银子，不由大奇：“银山？海外真的遍地都是银矿？”

宝玉淡淡一笑。

薛蟠“嘿”了一声：“当然有。就不知好不好挖。”不止要挖矿，还要冶炼出来。

薛虬一听来精神了：“若边上有煤矿更好。”自从煤球煤炉发明出来，黑石已被大顺人接受，“煤”这个说法更是深入人心。

“表弟说海外不光银矿多，铜矿铁矿更多。”

薛虬半信半疑，嘴上却感慨：“可惜朝廷禁海，民间不能组织船队往海外开矿。前朝倭寇之患当今朝廷也怕啊。”

薛蟠嗤笑道：“什么倭寇之患，不过是当地大海商勾结霓虹浪人养寇自重罢了。”

薛虬愕然看向薛蟠，什么时候这个不学无术的堂兄有了如此深度？若有所思地看一眼宝玉，这莫非就是“宁伴大日无有形，亦胜夜幕满天星”，耳濡目染之下，见识才不同寻常。