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莱栖的眉头皱成一团，就像一块干瘪的果皮。

信奉万壑之母的元素生物？

这个真相即合理又不合理，处处都充斥着一种怪异的矛盾感。

思索良久，莱栖缓缓吐出一口气，眉头也舒展开来。

这个真相缺乏实际证据，如今还处在猜想阶段，不过他恰好有方法能够证明——询问伊哈里.康布雷。

伊哈里身为康布雷家族的一员，同时在卢瑟王国身居高位，她想来只会比莱栖清楚更多细节，说不定其中就有解答疑点的关键。

其实，还有更好的办法——向诺维雅酋长求证。

向其询问黝锡氏族与欧比斯人的关系，可惜那位酋长应该不会告知莱栖任何内容，即便有艾塔斯里的关系也很困难，而且还会使得他自己陷入新的麻烦。

想清楚关键，莱栖便开始思考如何将线索传递给赤燃学派，直接传递消息是不可能的，还是要等待某位魔法师的到来。

思索好措辞后莱栖又确认了几遍，以保证没有遗漏细节。

随后莱栖取出条水蓝色吊装，放在面前盯着，以清空脑海中混沌的思绪。

一个小时之后，莱栖收起吊坠揉了揉酸涩的双眼。

没有成功，而且他也无法确定这还需要多长的时间。

天色逐渐暗沉，空气中弥漫起了食物的味道。

晚饭的时间到了。

下一刻，就在莱栖在苦恼如何看到“水”的时候，艾尔顿惊坐而起，朦胧的双眼逐渐清醒，而后如行尸般离开房间。

无论多少次看到，莱栖还是觉得这副场景诡异非常，只希望憨憨以后不会变成这样。

同样起身，莱栖跟在艾尔顿身后去往厨房。

晚饭是土豆馅饼和胡萝卜牛腩汤，每个人碗里甚至都能看到两三块小小的牛肉，伙食相比前几天好了不少。

想来是兰科斯也察觉到了大家的反常情绪，准备了一场丰盛的晚餐。

如果交易成功，那么一切就都不是问题，而如果失败，那就要考虑赶往云石氏族了。

租期还有最后一天，截至明天中午。

跟在艾尔顿又返回房间，莱栖一直在想着如何表达。

艾尔顿毫无疑问有着不寻常的经历——能选择伊始作为主序列，再联想到其神眷者的身份，他身上的秘密同样不少。

而这样的人往往很难信任他人。

漫不经心地啃着馅饼，莱栖有些在意地问道：“你的能力似乎并不多见？”

艾尔顿咀嚼着馅饼，听到莱栖的问题，他愣了下才回复道：“一种附带诅咒的能力...”

“诅咒？”，莱栖靠近过去，好奇地问道。

艾尔顿对类似的话题有明显的抵触，“不能多说，不然你也会受到诅咒的。”

听到这样的话，莱栖没有再坚持。

他准备询问过憨憨的意见后再做打算，毕竟憨憨对艾尔顿存在一定的抗拒。

还回餐具，艾尔顿沉沉睡去。

没多久，莫古索早早地返回，并担忧地询问了相熟的几人“莱栖”是否有回来。

“莱栖先生应该不会有事吧...”，罗比砸吧了两下嘴，迟疑地回应。

莫古索沉重地摇头。

之后，他又询问了车队领班以及几位佣兵，显而易见的，他不会得到任何回应。

回到住处，莫古索攥写了一条讯息发给莱栖。

当然，这也不会收到回复。

完成这一切，莫古索返回远处的简陋锻造坊继续练习锻铸。

不过，莫名的情绪已经在居住区蔓延，有关莱栖遇害的猜测数不胜数，有甚者更是信誓旦旦的说一定是矮人干的。

莱栖幕后旁观着嘈杂声渐起，表现的比以往更低调，躲在房间内不参与任何讨论。

盯着吊坠看了许久，莱栖等来了新的讯息，不过署名却是伊文洁琳学姐，她表明塞利曼正在进行一项魔法实验，近期无法脱身。

不过奥尔柯特.伊文洁琳还是将自己的渠道收集到的讯息发给了莱栖。

这些内容与莱栖自其他方面收集到的大同小异，只是细致了许多。

奥尔柯特身为魔法师公会的次席魔导师，同时具备审核权，她掌握信息的渠道一点也不必塞利曼少，只是偏向正式化和官方化。

那是一篇类似研究报告的东西，包括欧比斯人的历史、演变、现状等等。

其中莱栖尤为关心的就是有关炽砂——波拉斯的部分。

这是一位极其年轻的元素，距离诞生不过三百余年，在魔法界和元素位面都极为活跃，与众多学派和非凡组织都保持着联系。

其中便包含赤燃学派、塑造学派、锈炉部落、赤炉之心、铁铸赤谷...

其中并没有黝锡部落。

但凭借圣者的身份，波拉斯意图影响一个中型部落应该并不算困难。

讯息末尾，奥尔柯特询问起之前向莱栖推荐的书籍，并推荐了新的魔法书籍，老师编写的《阵列构造全解》。

看到这儿，莱栖脸色略显僵硬。

以后晚上专门找时间阅读书籍！莱栖暗暗自语。

然后开始钻研学姐之前发来的那些书籍。

...

元素之月6日

有关莱栖失踪遇害的论调愈演愈烈，不过由于兰科斯未在，众人缺乏宣泄的渠道又无证据，最终还是只停留在了猜测。

而莱栖听着自己在他们口中的遭遇，不禁一阵汗颜。

地狱中蛊惑人心的魔鬼也就算了，怎么还有撩动欲望的魅惑恶魔，而往往在这样的谣言还未传播起来的时候，就会有商队随行的年轻女士们前去理论，并搬出另一个谣言。

说是一定有嗜血的巨龙在某处山区肆虐，莱栖正在与之周旋。

类似的言论不一而足，有些血腥，有些则充斥着浪漫——更像是一种祈祷。

莱栖上午没有再躲在房间内，而是依靠在门旁。

不远处正有一队矮人缓缓靠近。

兰科斯租赁的时间只到今天中午十二点，还剩三个小时。

如果不能按时交付租金等一系列杂费，商队就必须在两小时内清空所有物品离开，而如果在天黑之前找不到新的住处，所有人就会被赶出城区，只能在野外过夜。

面色略显苍白的克拉尔同样走出房间，凝视着那队矮人。

虽做不到像泰坦和大地序列那样在骨骼崩碎的情况下依旧活动自如，但巨龙的恢复能力也同样强悍，在药剂的辅助下，克拉尔的伤势已无大碍。

不过他最大的问题还是考虑如何保持平静的心态，以防备失控的到来。

没多久，琼.多斯在一位西奥多族人的陪同下前往交涉。

从神色上来看，结果不容乐观。

坐在门外，莱栖一边晒着太阳一边以感知翻阅书籍，不时取出吊坠看上一会儿。

他怀里揣着伊哈里女士赠予的金券和摩拉兹团长交付的非凡素材，导致胸前的位置鼓囊囊的。

就像有钟表的滴答声在耳边响起，时间一点点流逝，距离约定的时间越来越近。

而此刻，矮人中出现了新的角色。

一位身着宽松黑色正装，戴着同色丝绸礼帽的矮人乘着马车赶来，其身后还跟着两位身材魁梧的矮人护卫，一看就不是好惹的家伙。

与大多数矮人喜好蓬松的胡须不同，这位商人留着精致的小胡子，鼻头宽大，一双流露着精光的小眼睛扫视营地，面带微笑。

停在营地不远处，商人以手杖敲打地面，杖首的部位正嵌着块钟表。

时间还有半个小时。

恰逢此时，更远处传来了哒哒的马蹄声，略显急促。

兰科斯急切地赶了回来。

看到商人的第一眼，兰科斯脸色难看，还是翻身下马，梳理了下短发。

兰科斯靠近过去，热切地笑道：“毕维斯先生，抱歉久等了！”

接着他侧了侧身体，示意矮人进房间聊。

“摩莱王国的红茶很不错，还有一些特色红酒，我们可以边喝边聊。”

毕维斯抬了抬手腕，一块造型精美的腕表在烈日下闪烁着动人的光泽，“我想应该不必了，半个小时应该聊不出什么内容。”

兰科斯脸上没有沮丧和苦恼，依旧笑道：“我们要聊的对您来说也并不是什么大事，还请您给一个机会。”

毕维斯抿了抿小胡子，眯眼笑道：“你看黝锡部落，还有谁会租房给你们。”

话说明白，兰科斯的脸色更加难看。

的确，在黝锡部落的城区，兰科斯再难找到合适数百人的居所，即便有，也不是如今的商队能够负担的起的。

就算是这处棚屋，也是毕维斯觉得有利可图，兰科斯才有机会租赁下来。

“临时涨价，这不符合规矩。”，兰科斯沉下气，继续道。

毕维斯摆了摆手，一叠合同便被放到了其手中，“我们的租赁合同只有五天，哦，现在还有不到半个小时。”

“之后的内容会是新合同约定的。”，说着，又是一份新的合同被递来。

兰科斯面色微冷，有些不客气地将新的合同接了过来。

合同改动的内容一如之前说过的，延长单次租赁期限、增加租金、增加家具磨损费、垃圾处理费的收费金额等等。

然后，在毕维斯略显呆滞的目光中，兰科斯飞速取出钢笔签上名字并印上了商会的印章。

他的动作毫无滞涩。

就连印章和钢笔也放在了容易拿取的地方，同时润好了印泥、吸好了墨水。

“该您了！”，兰科斯面带微笑地将其递回去。

如果毕维斯没有取出合同，兰科斯也会借口确认合同内容拿到合同，然后快速完成签约。

毕维斯回过神来，复杂地看着那一式双份的租赁合同。

他明明没有打算续租给这些人类！

矿业联合行会、农业行会、锻造师行会信誓旦旦的保证呢？

不是说西奥多商会短时间资金捉襟见肘，根本无力支付高额的费用？

毕维斯对于兰科斯能够支付并无怀疑，因为他已经看到后者取出了六张金灿灿的金券，其上群山环绕，流逸着动人的光泽。