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窗外的鸟叫得十分欢快。似乎不畏惧人一样，跃到了窗框上不停地跳跃着。但是始终没有跳进来，只是从窗框上飞到雪地中觅食，过会又飞了回来。

韦昙华持着火钎拨弄了下碳火，又坐回了原处。

一旁的小炉上，炉中火熊熊燃烧着。其上红泥炉往外冒着白烟，苦涩的茶味浸满这一间小小的公房内。

望了眼乐德珪，桓儇晃动下杯盏。杯底沉了不少茶叶渣，在近乎透明的茶水中清晰可见。

“大殿下的意思是说，他们后面可能借刀杀人？”乐德珪眉头紧皱，望向桓儇语气有些凝重。

“昨夜若是你和当值的韦主薄一块喝了酒。他死了，那么你的罪名又会是什么呢？”桓儇盯住他的眸子，笑了笑，“不过本宫没想到的是。居然有人敢在本宫眼皮子底下对你动手，看来你的路只会更加难走。”

闻言乐德珪眸光倏忽平静下来，就连挺直的脊背也稍稍有所松弛，“这个您之前不就是告诉了微臣么。不过微臣实在没想到选这条路会比科举还要难上许多。也许见不到明天的太阳?”

桓儇眼波中泛着笑意，嘴角微微扬起一丝弧度。似乎对乐德珪现在的态度，丝毫不感到意外一样。

“昨夜景思让人递了口信过来，说是要本宫小心关陇。”桓儇唇梢扬起一抹讥诮，“结果今早金吾卫在太液池发现一个溺死的内侍。”

听得景思二字乐德珪目露疑惑，正当他在思考的时候。一旁的韦昙华对他比了个口型，他这才反应过来景思是何许人。不过想想也只有裴中书了，毕竟昨夜的事情他只告诉了裴中书。

如今听大殿下的意思，替裴中书传信的那人被人推入了太液池。而那人又继续去传信，却是让大殿下小心关陇。若是仔细推敲起来，只会让人不寒而栗。

“您刚刚看了一会，可有发现账目上的不对？”乐德珪深吸一口气后，沉声发问。

闻问桓儇摇摇头，在乐德珪的目光下。低头继续去看案上那本账册，帐上几乎随处可见以同字和小字共同标注的勾会依据，不对的地方则用朱笔加以更正。与她此前所看过的其他帐册，并没有不一样的地方。

见此乐德珪起身走到桓儇身侧，翻到中间。指着一处，“景龙四年，青州水患冲垮了堤坝。朝廷拔了钱款下去，按照规定回残不得为他用。但是微臣核对下来发现了账目有不对的地方。而且当时的主司明知有剩余，却没有及时上报，甚至隐瞒了此事。按律应按坐赃论处，可是也未见处理。”

桓儇眸光凝在了乐德珪所指的地方。本朝的勾检制度虽然延续前朝，但是历经太宗朝已经多有改善。如今勾征需要先让勾检官进行勾检稽失后，再由勾征官进行征收。

但是勾征一事从朝内到各道，各有各的体系。

尽管比部统领全国的勾征，但是也不乏有人趁着这个机会收赃敛财，然后再借用手中权力少勾或者漏勾。至于下吏挪用亦或者是对回残隐瞒不报者，以及其他问题也大有人在。

思绪至此桓儇握住了手中杯盏，敛眸叹息一声。恍惚间她突然想起来韩诲，也不知道在这里韩诲又充当了什么角色。在比部繁浩复杂的账册中，又藏着多少这样的问题。

如今乐德珪只是触及到一角，山东那边便按捺不住。若是让乐德珪继续顺藤摸瓜地查下去，山东那边会有什么动静。她并不知晓。

“只有山东的帐册有问题?”桓儇敛了眸中异样看向乐德珪。

“不。每一本都有，从大处到细微都能窥见不妥。”乐德珪抬了抬眉毛，“也许这就是他们迫不及待地要杀微臣的原因吧。”

桓儇挑眉轻笑，眼中浮过赞许，“看来选你来比部，本宫选对了。做你想做的事情，能查到哪里算哪里。还有韩诲那边你也不必担心他为难你，本宫会另择他人来帮你。御史台可不止有一个御史。”

话里意味分明。乐德珪静静望着上首低头饮茶的桓儇。陷入了沉默。

比部公房的茶虽然算不上难喝，但也没有到好喝的地步。可是桓儇却毫不在意，自顾自地低头饮茶。直到茶水颜色变得极淡。

“不日本宫会在府上开宴。届时会请你夫人过府赴宴。”桓儇屈指叩击着案几，“你如今虽然已经入朝，但是在朝中仍旧没有人脉。想要站稳脚跟，少不得要夫人多加走动。后宅中为你寻找支持的力量。”

桓儇叩击案几的动作，仿佛敲在乐德珪身上一样。他好不容易放松的身心，倏忽一下又紧绷起来。

他已经在龙潭虎穴中，前路未知。他并不想让阿韵也掺和进来。这样吃人不吐骨头的地方，有他一个就够了。

“大殿下，阿韵她身体不好。微臣虽然没有和那些高官接触过，但是也知道他们素来瞧不起庶族出身。微臣担心……”乐德珪面露愧疚地看着桓儇。虽然他知晓这是大殿下的好意，但是他还是不想牵扯阿韵。

“本宫知道你担心什么。可若你以后往上走了，阿韵要如何，你想过没有？在你羽翼未丰前不可能护住她。”说着桓儇目含深意地勾唇轻笑，“本宫前几日才同攸宁说想要不被人拿捏住把柄，就得先把软肋藏好。况且本宫觉得阿韵并非表面上那般温婉，她或许可以成为你的助力。”

在桓儇极具压迫的视线中，乐德珪起身郑重其事地朝她磕头。

“微臣愿为您肝脑涂地。只希望大殿下答应微臣，尽可能的保护阿韵。若是微臣不幸丧命，还望您能照顾好她。”

听得乐德珪这话，桓儇无奈一笑，“事情还没有糟糕到这个地步吧？山东一脉再如何也不能越过本宫，只是给本宫找麻烦罢了。在比部好好呆着，也许明年会有制举也说不定。”

意味深长地望了乐德珪一眼，桓儇起身走到他身边，拍了拍他肩膀。顺手塞了个锦囊过去。

摊开手看着掌中锦囊，乐德珪小心翼翼地将其收入袖中。回到案前继续去核对账目。