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一行人已在山壑腹地处做好了安营扎寨的工作，虽说此地生出山脉边缘，但由于野兽喜好夜间出没，于是乎，在张叔的安排下，便留下了几人轮流守夜，以防止野兽偷袭。

此刻，位于北岩山脉的另一处。

星空倒映于一片平静的的水面上，时不时被风刮动的水面，使得倒影随波荡漾，若隐若现，此处乃是一处水潭。在这水潭之中，有一座略微高于水面的的岩柱台面，岩柱宽约两丈，独立于水潭之中。由于石柱长年累月的被潭水侵蚀，使得岩石表面青苔遍布，不仅如此，青苔之中依稀还伴生一些样貌奇特的植物。

就在这石柱的顶面，有一道人影正安详躺在青苔之上，赫然便是方初。

只见方初双目紧闭，胸廓微微起伏，看来依旧陷于之前的昏睡之中，任它虫鸣兽语，也丝毫没能将他唤醒，他就这么静静的躺着，身体周围的五色霞光也逐渐暗淡。

再往后去，也就是位于水潭的北方，是一座由岩石天然构建出的一个洞穴，洞口杂草重生，洞穴内深长宽阔，沿途随处可见的白色枯骨，样式众多，大小不一，其中不乏人骨。

而在洞穴深处，一只老虎正盘旋其中。此虎一身紫色毛发，一道道黑色斑纹，两只硕大的前爪带着那锋利的指尖不停在地面摩擦，只见它目光凶恶看着水潭方向，张开血盆大口，血红的舌头不断舔舐着尖刀般的牙齿。

此虎便是那二级妖兽，紫鬓虎。

从此兽的目光看来，此地意外闯入的方初应该早已被它察觉，得益于潭面比较宽广，此兽能力有限，无法纵身一跃到石台之上，这才没能将方初捕食，不然按此兽生性，方初恐怕早已变为一堆白骨。

随着清晨的第一道曙光透过树林的间隙照射在了张叔一行人的脸上，守夜者也将一行人全部唤醒起来。

张叔刚起身，便拍了拍腰间的葫芦，用酒漱了漱口，然后朝着村子的方向望了一眼。

“大家都带好武器，用不上的的东西暂时先搁置在这，防止进了妖水潭动静太大，惊扰了那妖兽。”

张叔作为这次行动领头人，他不仅要对这次进山的行动负责，更要对身后这群村民的生命负责，能够一个不少满载而归当然最好，可天有不测风云，万一出了差错，他也做好了舍弃自己生命的准备。

“大伙都跟上张叔的脚步，一会进了妖水潭，都听张叔的命令再行动。”

阿武接着补充了一句。

自从昨天出了主意之后，众人对阿武也更刮目相看了一点，虽说他是第一回进山，但表现出的胆识却是这些老手都有所不及的。

东西收拾好，趁着早晨凉爽，一行人便朝着妖水潭前去。

在这群人中，只有张叔一个是去过妖水潭的，不过那还是十几年前，当时和他一起进山的最后都把命落在了那里，十几年没走过的路，难免会有些生疏，所以这段去妖水潭的路，其实并没想象中那么好走。

又到了正午时分，一行人紧赶慢赶，终于抵达了这次行动的目的地--妖水潭。

张叔不敢距离太近，只能躲在杂草的遮掩下，在相隔近百丈的位置，小心翼翼的朝着妖水潭望去，四处探寻着那妖兽的下落。

铁牛聚精会神的看着水潭周围的景观，并未发现妖兽的踪影，其他人瞧遍了周围角落，除了密密麻麻的杂草，也没能发现其他踪影。

“张叔，这妖兽不会真死了吧？”

几人观察之下都未能发现一丝迹象，便转头看向张叔小声说道。

“不急，我们再等一个时辰，若是还没什么动静，我们再动手不迟。”

众人点头。

年纪大一点做事毕竟更加沉稳，其实张叔也不敢断定这妖兽到底是死了还是外出寻找猎物，毕竟上一次距离现在已经过去了十几年，不过为了众人的安全考虑，还是暂且在此蹲守。

于是众人便盘踞于杂草之中，静静的看守着妖水潭。

转眼一个时辰已经过去，妖水潭附近依旧没有什么动静。

“张叔，咱们动手吗？”

张叔望向妖水潭，四下依旧没有动静，眼看这时辰也不早了，再拖下去等到入夜了只会更加危险，于是便做下决定。

“走！”

张叔手势一挥，身后众人随即便跟上。此处距离妖水潭近百丈，一行人各自保持着三丈的距离，手持镰刀，俯身在杂草中朝着潭水处缓慢前行。

一行人中，为首的便是张叔，排在第二个的，便是铁牛，昨夜他自告奋勇，找到张叔要求带头冲锋，张叔以经验不足为由将其劝退，实则怕他冲动误事，便将他安排在身后。

水潭中的石台之上，方初身边围绕的五色霞光早已消失不见，没有了霞光庇护，数日不曾进食饮水的方初，呼吸逐渐微弱，仿佛奄奄一息。

而此刻水潭旁的洞穴深处，紫鬓虎正在闭目休息，这类妖兽通常昼伏夜出，除非有猎物送上门来，否则白天都不会外出猎食。而张叔等人并不知这潜在的危险，继续朝着水潭缓慢走去。

不消片刻，众人便到达了这妖水潭外围，看着眼前清澈的潭水和这周围众多的药材，令张叔也喜笑颜开。

然而阿武并没有像其他人那么忘乎所以，他到达此处后仍然在环顾四周，生怕还有未知的危险没有被发现。

“张叔，看北面，那有一个洞。”

阿武小声的指了指潭水的后方，一个硕大的洞口，进入了张叔的视野。当他看到洞口的一刹那，同时映入眼帘的，还有那些悲痛的记忆。

那是他儿时的同伴，是他最信任的朋友，是他生死之交的兄弟，一把年纪的老汉，眼泪忍不住的流了下来，却又不敢发出一丝声音，张叔哭了

就是这个洞，这个洞，十几年前，他的同伴便是死在这洞里。

“你们小心点，不要靠近这个洞穴。”

阿武拍了拍张叔的肩膀，没有什么多余的话语，便转过头去。张叔此刻顾不得悲伤，急忙擦过眼角的泪痕，此刻还有更重要的事。

众人纷纷开始保持距离，各自拿好工具寻找着潭边生长的药材。

阿武小心翼翼的靠近妖水潭，正打算看看潭水中有无水生的药材，却不想潭面上的一道人影率先进入了他的视线，他随即转身向身后得张叔连忙招手。

“这怎么有个人？？”