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第001章恩典

拂晓时分，天边才刚泛起鱼肚白。

一辆不怎么起眼的马车，缓缓从宫中驶出，驶向京城东边的驿馆处。

车轮压在宽阔的青石路上“嘎吱”作响，空旷冷清的街巷上，屋檐下的光晕，将马车的影子一再碾长。

马车内，棠钰指尖蜷紧，衣袖积褶在皓腕处，虽然强作镇定，玉腕还是微微颤着。

棠钰入宫十余年，一直谨慎隐忍，就盼着熬到年头出宫，带着这些年攒下的积蓄安稳回平南照顾祖母。

等过了今日，她就能出宫了。

祖母还在平南等她……

棠钰攥紧掌心，眼眶忍不住隐隐红了起来。

***

敬平侯封地富庶，却偏远。

天家想用金枝玉叶拉拢敬平侯，膝下却唯有皇后所出的一个女儿。

听说敬平侯幼时曾流落在外，一直体弱多病，身边连个侍奉的姬妾都没有。天家怕公主在敬平侯处受不得已的委屈，便让皇后在宫中挑选口风谨慎，又信得过的宫女去驿馆试婚。

此事不好声张，怕伤及天家和敬平侯府两边的颜面，要妥善处理。

事关女儿将来，皇后反复斟酌未果。

刚好宫中内侍官上前，呈上一份拟定好的恩典名册给皇后过目。下月恰逢太后六十大寿，普天同庆，宫中会恩典一批尚未至出宫年龄的宫女离宫，为太后广添福寿，名册需经皇后亲自过目。皇后心不在焉扫了一眼，一双凤眸却看到了棠钰的名字。

棠钰？

皇后美目忽然亮了起来。棠钰入宫十余年，一直谨慎稳妥，是宫中最挑不出错来的几个。论口风严实，处事周全，更找不出几人比棠钰好。虽然印象中棠钰的相貌和身段在宫女中都算出众的，但因为『性』子低调，没那么多花花肠子，一心只盼着能熬到年头出宫。在宫中的掌事姑姑里，皇后对她的印象极好。

原本，棠钰还有三年才离宫，这次出现在恩典名册里。

皇后眼角微舒，既然棠钰一心想求恩典，那就给她恩典，让她出宫。以棠钰的『性』子，事情既能办妥，也信得过，口风还紧，更知晓什么当说，什么不当说。事后恩准她离宫回平南，她也不会生旁的心思留下添堵。

此事棠钰去，是最妥帖的。

***

外地的官宦权贵入京，大都在驿馆落脚，敬平侯昨日入京，天家设了宫宴替他接风洗尘，昨夜很晚才回驿馆。

晨曦微光渐渐替代了屋檐下的灯火，马车缓缓停在驿馆小门处。

这个时辰，小门过往小吏和侍女都少。棠钰离宫前就换了驿馆侍女的衣裳，宫中挑了这个时候为了不引人注目。

文广撩起马车上的帘栊，低声道，“姑姑，到了。”

棠钰原本就是宫中的掌事姑姑，在宫中，文广一直唤的姑姑。

文广的声音打断了棠钰思绪。

棠钰目光滞了滞，很快，又敛了眼中情绪，起身下了马车。

文广见她鼻尖微红，心里也跟着难过。

姑姑日后要怎么办？

往苑中去的一路，文广都没有吱声。等在一处苑落前停下来，天还未彻底亮，外阁间中点着灯，隐约映出外阁间中桌案前看书的身影。

从鸾凤殿出来，她就知晓此事没有回旋余地。

此事对天家和敬平侯都不算光彩，皇后寻她来，是心中已经拿定了主意。她在宫中十余年，不会连这一点还看不明白，也不会真当皇后是在嘘寒问暖，左右为难。

皇家的恩典，说恩典是恩典，也可能是催命符。

她不来，此生恐怕都没有机会再出宫见祖母一面。

棠钰眼眶再度红了起来。

棠钰低头，没有再看那道身影。

也不准备再看。

文广先行入内。

屋门半阖，棠钰隐约听到文广细碎的声音，而后外阁间中的人平淡应了句，“进来。”

棠钰隐在袖间的指尖攥紧，脑海中却越发空落，晕晕沉沉似浆成一团，脚下却空洞迈步。她身上有极清淡的海棠香，陈倏对海棠香很敏感，眸间顿了顿，莫名多看了她一眼。只是她低着头，他看不清她的脸，陈倏很快敛了目光，“出去吧。”

今日之事，不好上台面。

文广朝着对方恭敬拱了拱手，退了出去。

途径棠钰时，低声道，“姑姑稍后唤我”。

棠钰颔首。

屋门“嘎吱”一声从屋外阖上，棠钰手心冰凉，修长的羽睫也跟着颤了颤。桌案上的清灯从一侧照来，明暗相间照在她脸上，映出半幅清丽的侧颜，屋内除了敬平侯和她，没有旁人，她呼吸仿佛都跟着紧张起来。

桌案前的人良久没有说话，应是在打量她。

棠钰一直没有抬头。

天家和皇后都见过敬平侯，她不需要看清他的长相是否有缺漏，稍后，忍一忍就过了……

思绪时，桌案前的人已起身，往内屋去。

棠钰踟蹰了片刻，不得不跟上。

她伸手撩起帘栊，入了内屋，听到屏风后窸窸窣窣的宽衣声。

棠钰脸『色』略显苍白，眼圈周围再次红了红。

屏风前，棠钰伸手解衣，仅剩贴身的小衣时，屏风后的人走出，棠钰僵住，她不敢抬头看他，他低声道了句，“可以了。”

棠钰忽然会意，对方应当也同她一样，想尽早过去。

棠钰没有再解脖颈后的系绳，低着眼眸，伸手放下一侧的锦帐。锦帐外的灯盏只有微弱的光透进来，但锦帐放下前，她分明觉察他多看了她颈间一眼。

她不由别过头去。

他方才应该看到了她颈间的海棠印迹。

她怕他记住。

但又想，她很快就会离京。

“你有差事，我不为难你。”他的声音如玉石温润，指尖却冰凉抚上。

棠钰颤了颤，有些不习惯这样的亲近，但没有办法，只能指尖攥紧身下的锦被。

她没有同男子近亲过，但知晓初次会恼人得疼痛。

她额头涔涔汗迹，他也未好到哪里去。

“要停吗？”他似是觉察她整个人紧绷着。

她摇头，总要过去的，忍一忍就要过去了。

他其实不像想象中淸矍孱弱，肩膀宽阔，甚至，结实有力。

她不敢问不该问的。

她咬唇，浑浑噩噩里，分不清对方是温柔还是……

棠钰不敢出声。

临到结束时，他忽然俯身吻上她双唇。

棠钰错愕，但很快反应过来，方才尘埃落定，他应是不受控。

他抬眸看她，目光深邃，略显探究。

“你叫什么名字？”他沉声问她。

棠钰已没有多少力气，浑浑噩噩里忽然生出害怕，淡声道，“此事逾矩，求侯爷留奴婢『性』命……”

安稳回宫复命，她今日应当就能离京。

但敬平侯若打听她的消息，宫中一定不会留她。

棠钰下意识朝他看去，锦帐内灯火昏黄，她其实看不清他，但觉察他的目光朝她看来。