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除了知识的积累，我敢说两千年前，人类自身智慧的进化已经到了地球上所有生灵的天花板，与现代人无出其右；在没有外星球高等级生命入侵以前，能毁灭地球人类的也只有人类自己。

而自作聪明的人类也正在这条作死的道路上撩开脚丫子狂奔，对大自然无尽贪婪的索取，石油、煤炭、耕地、森林，乃至陆地和海洋的动植物，肆无忌惮的掠夺性破坏性开采使无数可再生和不可再生资源日渐匮乏。

人类生存的地球家园，早已被破坏污染的病入膏肓，七大洲五大洋竟然没有一块原始净土，就连保护地球的大气层都衣衫褴褛千疮百孔，人类鼻孔排出二氧化碳也已经到了需交钱纳税才能呼吸的地步。

明里暗里，核武器成了大国小国竞相拥有的自保利器，保不齐那天再出来一个希特勒之类的战争狂人，脑袋一抽按下核按钮，地球的命运就可想而知了。

刀客相信，随着科技的日新月异，总有一天，疯狂的科学家会研制出一种廉价可自我复制的催化剂，添加到自来水中就能得到无尽可循环的新能源；如果真到了那一天，这颗蓝色的大水球百分之百会成为太阳系的第二颗恒星，璀璨而明亮，为人类绝唱！

…………

一胖一瘦两个私差已经拍着肚皮心满意足的返回大堂，坐在靠窗的桌子上，要了一壶闷倒驴，一盘五香驴肉喝的有滋有味，不时还与二掌柜呱啦几句，好不惬意。

耳边只听得一阵喧嚣，十几匹骏马已经飞奔到客栈门口，几个四海镖局的镖师簇拥着一帮奇装异服的胡商进了大堂。

二掌柜笑呵呵上前招呼道：“各位东家辛苦了，欢迎光临八步沙客栈，本店将竭诚为您服务。”

“二掌柜客气了，生意兴隆啊！”

其中一个管事模样的汉子越众而出，用一口流利的汉语打招呼。

“托各位东家的福，共同发财！接到飞鸽传书，小店早已万事俱备，恭候各位的到来，大队人马还有多远呀，我让伙计们及早做好接驾准备。”

“大概还需半个时辰吧，八步沙办事就是让人放心。

二掌柜，计划临时变动，各位东家一致决定，明天休整一日，补充给养，后天一早走东路出行，请你知会下一站，及早做好接待准备。”

“没问题，后面的东跨院已经收拾妥当，现在就请各位东家移步歇息，其余的接洽事宜，咱们晚饭后再衔接落实如何。”

“客随主便，一切听你的安排。”

一行人说说笑笑穿过大堂去客房更衣洗漱，两个私差也兴趣缺缺，拍拍屁股走人，去门外散步。

吧台后隐秘的包间里，两对兽眼撒发出绿莹莹的目光。

八步沙这个貌似平静的黄昏暗流涌动，杀机四伏。

回到二楼的会客厅，不一会，陈浪就得到了二掌柜的汇报，两个私人信差在大门外消食散步，直到来自西域的后续商队进入客栈以后，两人才兴致勃勃的去清真餐厅吃烤全羊，有人在那里盯着他们的一举一动。

“继续盯紧了，有异动随时报来。”

二掌柜得令而去，陈浪更加坚定了自己的判断。

赵信望着陈浪一脸的问号，以他多年闯荡江湖的经验判断，这两个家伙绝对不是什么良善之辈，种种迹象表明，这胖瘦二人组百分之一百二十就是马贼乔装踩盘子的暗探。

但为何断定他们就是前年红水河劫案的马贼，赵信还没有确切的依据。

两年前的农历八月初五，四海镖局承接的一支西域商队途径乌鞘岭末端红水河的时候，遭到了一股来历不明凶悍马匪的截杀，二十三人的护镖队伍血战之后只有九人逃出生天，其余尽皆当场殒命；商队的货物全部损失，万幸的是这股神秘的马贼手下留情没有伤及无辜，商队的商贾和随从都安然无恙毫发无损。

这可惹恼了万驼帮的骆百川和四海镖局的董大胡子，当下调集人手追查，同时发出江湖悬赏追杀令，天下缉拿。

四海镖局后面东家是大名鼎鼎万驼帮的骆百川，丝路行商过了黄河往西，差不多一半都是万驼帮的驼队马帮，沿途的马贼想出手都要好好掂量掂量，惹到万驼帮的镖师那可是一追到底，不死不休的局面！

再说四海镖局的董大胡子董冠军可是大西北绿林有名有姓的扛把子，手底下弟子无数遍及丝路各行各业，惹到这样的凶人，简直就是寿星爷吃砒霜活得不耐烦了。

从早年曾发生一件事情可窥见一斑——

喊镖号几乎是行程途中的一项主要活动，但每逢至郡府地或镖局所在，却是不得喊镖号的，镖客均须下马下车步行，过去之后才能重新上车上马继续上路。

同时，离镖局启程时，亦须步行，见熟人都要打招呼而过。这种行程保镖礼仪，也属一种规矩。

河西行镖，途经凉州姑臧城地面时，也是不能喊镖的，否则十有八＄九会引出麻烦来。

原来，凉州是著名的武术之乡，是武林高手和镖师辈出的地方，董家枪的当家人董冠军就是地地道道的凉州土著。

董冠军自幼习武，曾三下长安，五闯西域诸国，多次游历大草原的各个部落，到处求师、访友，练就一身好武艺，身手矫健且力大无穷。

有一次，一辆镖车从姑臧城经过，保镖的没先去拜门子就喊起镖来，这在武林之中是大不敬之举。

这时，正逢董冠军在街上闲逛，闻之大怒，遂从家中牵出坐骑，驱马赶去，一会儿就超过了镖车。正好，前边有一座石牌坊，只见他双手一攀牌坊大梁，两腿一夹，硬把那马平空夹了起来。马匹咴咴乱叫，疯狂挣扎，却前后左右都动弹不得，真是好力气！

保镖的知道遇见了武林高手，连忙跪下叩头请罪。

董冠军哈哈大笑，驰马而去，放过了镖车。从此，凡镖车路过凉州都不喊镖，相沿成为一种规矩。

发生这样的事情，骆百川董大胡子岂肯善罢甘休！蹊跷的是，这件事由众多好手亲自出马，一路追查到河州（今甘su临xia回zu自zhi州首府）就断了线索，种种迹象表明，这件劫案肯定与河湟道上的马贼有关。

丝路到了河州便向西岔道，直达西平郡，西平郡就是现在的西ning市。

丝绸之路从西平郡再次岔道，一路翻越祁连山，抵达西域诸国，这就是有名的南丝路；

一路攀援世界屋脊，途径“吉雪沃塘”，联通雪域高原山南河谷的雅隆部落联盟、ALD区的象雄王国和雅鲁藏布江以北的苏毗部落联盟，后世所称的“汉蕃古道”或“唐蕃古道”。

“吉雪沃塘”就是现代西Zang的首府LS，意为“吉曲河下游的肥沃坝子”。

西平郡地处中国西北地区、青hai省东部、湟水中游河谷盆地，是青藏高原的东方门户，古“丝绸之路”南路和“汉蕃古道”的必经之地，自古就是西北交通要道和军事重地，素有“西海锁钥”、海藏咽喉之称，是青藏高原一颗璀璨的明珠，现名取”西陲安宁“之意。

由于西羌部落管控不力，南丝路便沦为马贼的天堂，在这条道上为非作歹杀人越货。所以，古河州往西近数千里的南丝路商路不靖，商贾为保货物平安大多取道河西走廊。

客商少了，这些马贼就流窜到北丝路来进行觅食，全然不顾江湖道义，肆无忌惮、心狠手辣、一击就走，虽然官府和镖局灭掉了无数小股的马匪，但这些家伙依旧大胆妄为，如同生命力顽强的小草，野火烧不尽，春风吹又生。

陈浪望着赵信肯定的说道：“前年的八月初三，店里就曾经住进了两位貌似寻常的河州过客，好像在无意中得知了四海镖局护送商队的行踪。当时，我虽有察觉，但也没放在心上，结果就出了红水河血案。

赵信，你现在马上就去联系镖局的兄弟，悄悄辨认一下这两个踩盘子的家伙，我估计他俩从武威郡就已经缀上商队了。

确认判断以后，我们再商议对策，这一次定让这些畜生有来无回！”

乌黑的陨铁拐杖生生在木地板上砸出一个深坑，陈瘸狼目露凶光，撒发出冰冷刀锋嗜血的寒光，就连熟悉的赵信都看着毛骨悚然沟子一紧。

再狡猾的狐狸也逃不过猎人的眼睛，果然不出所料，那一对踩盘子的马贼暗探，在武威就已经出现在商队的视野，途中还与商队擦肩而过。

“你连夜赶回武威，告诉骆百川和董大胡子，就说红水河的正主出现了，其他的两个老狐狸知道该咋办。这边事情就交给我，保证不出一点纰漏。”

赵信叫了一个四海镖局的镖师作伴，两人连夜动身赶往姑臧城，走夜路对职业镖师来说，不过是家常便饭而已。

…………

欲知后事如何，且听下回分解。