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面对李长宁的追问，姜语棠心里还是有些不自在的，虽然她与李长宁是姐妹，但也分别了许久，说实在的，她并不能保证自己说了实话，李长宁会站在她这边，不对她的行为产生什么偏见。毕竟寡妇门前是非多，这种事情越少人知道越安全。

“嗯？”李长宁似乎也看出了她的犹豫，便歪着脑袋在低头不语的姜语棠跟前盯了一会儿，最后给她了一个台阶，笑道：“还没想好怎么说？”

姜语棠看着李长宁的样子，木木的点头应声：“嗯。”

“没关系啦。”没想到李长宁的反应倒是落落大方，只起身道：“那就想好了再说，不过别怪姐姐说话直，不管对谁，你都还是多留个心眼的好。”

这话姜语棠知道是对自己好的，于是，她浅笑着点了点头应道：“哎，我知道。”

“好了，我们都大了，多余的话，姐姐也不啰嗦了，你自己掂量着就行。”李长宁说着转身往外面走：“我出去看看，外面怎么还不说要吃什么菜。”

姜语棠松了口，再次埋头开始忙活着灶台上要准备的东西。

李长宁从后厨一出来，便瞧见赖明轩正周旋在门口的那几桌上，端茶倒水点头哈腰，忙的脚不沾地，于是便上前一探究竟。

“那个，明轩？”李长宁问道：“这是怎么了？半晌不见往后面报菜谱？”

“哎，这一下来了几桌客人，其中有一桌是外地的，说的是方言，我正一边估摸着他们说的话，一边给他们介绍店里的特色呢。”赖明轩端着茶水，用袖子擦了一把汗回道：“这才问清楚，刚准备去后面给掌柜的报呢。”

“原来如此。”李长宁往前张望了一下，门边上的那桌客人的穿着长相倒是有些像岭南那一带来的，紧接着她又继续道：“这样，人家都是从远路上来的，你且好生招呼着，别让人家觉着咱们店里怠慢。刚点了什么你告诉我，我去跟语棠说。”

“哎呦，那可真是太好了。”赖明轩一听连连道谢，将这几桌客人点的菜一一报了一遍。

“对了，李......”赖明轩挠了挠头，一时不知该怎么称呼李长宁：“那个门边上那一桌点的豆腐鱼，要做清淡口的。”

“行，记下了。”李长宁看出了他的窘迫，于是莞尔一笑道：“我是你们掌柜的姐姐，你瞧着也比我年纪小，既然都在一个店里就是自家人，你就跟着她叫吧，也显得不生分。”

“好嘞，长宁姐。”赖明轩红着耳朵应了一句。

赖明轩现下对姜语棠两姐妹的印象是极好的，妹妹菩萨心肠，又会做饭又能打理生意。姐姐虽才见了两次面，却给人一种大小姐的气质，而且还没有什么架子。除此之外，这俩姐妹虽是表亲，却也都个顶个的漂亮。

正感叹着，李长宁去而复返，赖明轩连忙上前问道：“长宁姐，还有什么吩咐？”

“什么吩咐不吩咐的，客气什么。”李长宁往柜台边上挪了挪，语重心长地说道：“明轩啊，我跟语棠虽是表亲，但我待她却如亲妹妹一般，她一个人在外打拼，我比谁都记挂她，如今她开了这个店，身边能有像你这样的得力人帮忙，我也是十分感激的。”

赖明轩被夸得晕头转向，脸上笑意难藏：“长宁姐过奖了，要说这帮忙我哪有宴秋哥和婆婆出力多呀。”

李长宁一看话递到了嘴边，立刻接住：“对了，你说的宴秋哥，是什么样的呀？”

“啊？”赖明轩一懵：“掌柜的和宴秋哥是亲戚，长宁姐你和掌柜的是亲戚，那你们不是亲戚吗？”

这话一下把李长宁给问住了，本以为这赖明轩憨憨傻傻的好套话，没想到关键时刻掉链子。李长宁正绞尽脑汁的准备捏个借口的时候，却又听到赖明轩自言自语道：“难道你们不是一起的？是各自的表亲？”

果然还是憨傻的，李长宁见状又笑盈盈地赶紧接道：“对对，是各自的表亲，之前没怎么打过交道，这眼下我估计还要在语棠这住上一些时日，今晨早起又闹出了一些误会，因此特来问问你，到时候也好想他赔礼道歉。”

“怪不得呢。”赖明轩一听这话，十分热心肠，立刻滔滔不绝把自己从见到姜语棠和赖明轩的事情通通讲了一遍，并补充道：“宴秋哥只是不爱说话，人其实很好的。”

李长宁听着想着，最后抓住了重点问道：“你说这房子一下租了三年？那这些钱全是宴秋拿出来的？”

“对呀！宴秋哥平日的穿着打扮看着沉沉闷闷的，一点都不像富家公子那般张扬，但他拿出的那个玉佩，掌柜的拿去典当，换了足足有一千两呢！”赖明轩说着压低了声音，观察着四下。

“一千两的玉佩......”李长宁喃喃自语，一边心想：当初我带去娘家的嫁妆里，最值钱的就是那件青玉的禁步，最后也不过只当了一百两银子，这能拿出价值一千两玉佩的人，定是非富即贵了。

“长宁姐？你怎么了？”

见李长宁愣神半晌，赖明轩试探着叫了她一句。

“哦，没什么，我去后厨帮忙了。”李长宁笑着应对：“有什么要帮忙的，你喊我一下就行。”

“哎！”

赖明轩乐呵呵地应声，目送着李长宁回了后厨房。

姜语棠手底下已经把今日要用的配菜基本准备的差不多了，见李长宁进来便问道：“长宁姐，外面怎么了，为何去了这么久？我才说要出去看呢！”

“哦，没什么。”李长宁脸上挤出一个笑容，回道：“是有一桌外地来的客人，语言有些不通，明轩给他们介绍菜品慢了点。”

语毕，李长宁又把外面客人点的菜品重复了一遍，并补充道：“豆腐鱼说是要做清淡点。”

“好，是外地那桌客人要的吧？”姜语棠弯腰从刚才清理好的小鱼里挑了两条比较肥的，拿到案板上改着花刀，见李长宁若有所思，她便以为李长宁是为那桌客人的语言不通而发愁，于是便笑着安慰道：“我们这儿地处交通要塞，有时候确实会有些外地来的客人路过，时间长了习惯就好。”

“嗯。”李长宁点了点头浅浅一笑，顺势往灶台边上一坐说道：“我来帮你烧火。”

只见李长宁拿起一根木柴，往边